Ilmuwan percaya bahwa keberadaan kehidupan dapat mempengaruhi kecepatan rotasi planet di sekitar porosnya sendiri.
Saat ini Bumi berputar mengelilingi porosnya sendiri dengan jangka waktu 24 jam, namun sebelumnya planet kita berputar dengan jangka waktu hanya 2-3 jam saja. Seiring waktu, rotasi planet melambat karena apa yang disebut "pengereman pasang surut" yang disebabkan oleh aksi gravitasi dari Bulan dan Matahari. Namun, menurut para ilmuwan yang dipimpin oleh Caleb Scharf, kepala Departemen Astrobiologi di Universitas Columbia, AS, atmosfer planet sebagian dapat mengimbangi efek gravitasi ini, yang memperlambat rotasi.
Di bawah pengaruh radiasi matahari di sisi siang hari Bumi, atmosfer memanas dan menjadi kurang padat, sedangkan di malam hari, sisi dingin planet, kepadatan atmosfer meningkat. Ini menciptakan "pengungkit" untuk aksi gravitasi, berkat itu, menurut Scharf dan rekan-rekannya, perlambatan rotasi Bumi oleh gravitasi Bulan melambat.
Komposisi atmosfer planet dapat memengaruhi kecepatan pemanasan dan pendinginan planet. Misalnya, ozon, yang dihasilkan dari oksigen oleh radiasi ultraviolet, menyerap sinar matahari dengan baik dan membantu "menghangatkan" planet. Oleh karena itu, oksigen yang dilepaskan oleh bentuk kehidupan hipotetis yang menghuni planet ekstrasurya dapat diubah menjadi ozon, yang, dengan mengubah mode pemanasan atmosfer planet oleh bintang induk, akan mempengaruhi laju rotasi planet, sedikit mempercepat rotasinya di sekitar porosnya sendiri, Caleb menyarankan.
Studi tersebut dipublikasikan di jurnal Astrobiology.