Kembali pada tahun 2006, sekelompok peneliti yang dipimpin oleh Profesor Ralph von Frese dari Universitas Ohio di Antartika menemukan kawah sepanjang 480 kilometer, yang menurut para ilmuwan, merupakan penyebab Australia. Di kawah ini, massa logam yang sangat besar dan sangat padat ditemukan. Lebar benda tersebut kurang lebih 300 kilometer. Kedalaman di mana ia berada adalah 848 meter.
Jejak meteorit raksasa tersebut belum bisa ditemukan sebelumnya karena berada di bagian timur lapisan es Antartika pada kedalaman hampir dua kilometer. Kawah raksasa ini terletak di kawasan Wilkes Land di Antartika timur dan selatan Australia. Dan ini menandakan bahwa benda yang meninggalkan kawah ini bisa jadi menyebabkan lepasnya Australia dari benua super Gondwana.
Penemuan ini dilakukan berkat analisis data tentang deviasi gravitasi yang direkam menggunakan satelit GRACE milik NASA. Mereka mencatat anomali gravitasi 320 kilometer.
Menurut para ahli, umur kawah tersebut sekitar 250 juta tahun. Jadi, ternyata itu muncul jauh lebih awal dari kawah Chicxulub, yang dikaitkan dengan kematian banyak hewan prasejarah.
Memperkirakan ukuran benda langit yang tertinggal di balik kawah yang ditemukan, para ilmuwan percaya bahwa diameternya sekitar 48 kilometer - empat atau lima kali ukuran asteroid yang menciptakan kawah Chicxulub.
“Tabrakan di wilayah Wilkes Land jauh lebih dari apa yang menghancurkan dinosaurus dan mungkin menyebabkan bencana yang mengerikan,” kata Dr. von Frese saat itu.
Video promosi:
Selain versi kosmik dari asal mula kawah, yang mencakup asumsi tentang asteroid besar, hipotesis lain yang lebih menarik telah muncul. Ada dugaan bahwa di bawah es Antartika terdapat pesawat luar angkasa alien raksasa.
