Wabah Besar tahun 1665
Dalam buku pendaftaran paroki London abad 16 dan 17, penyebab kematian berikut ditunjukkan: bengkak, demam, konsumsi, ruam, memar, kelelahan. Tetapi paling sering ada satu kata yang mengerikan - wabah.
Wabah muncul di London lebih awal: penyakit pertama tercatat pada abad ke-7. Antara 1563 dan 1603 dia menyiksa London lima kali, dan pada tahun lalu, 1603, dia membunuh sekitar tiga puluh ribu penduduk. Namun yang paling menghancurkan adalah epidemi tahun 1665.
Pasien pertama muncul di paroki St. Giles pada akhir tahun 1664. Infeksi dibawa ke kota oleh tikus hitam - mereka kapal, atau domestik. Makhluk ini adalah penghuni asli London: tulang mereka ditemukan selama penggalian berlapis-lapis yang berasal dari abad ke-4. Mereka mungkin telah berlayar dari Asia Selatan dengan kapal Romawi dan tidak pernah meninggalkan kota sejak itu. Cuaca dingin yang parah pada awal 1665 mencegah penyebaran infeksi untuk beberapa waktu, tetapi pada musim semi daftar orang mati mulai bertambah, dan pada bulan Juli wabah merambah kota.
Orang-orang sezaman menulis bahwa keheningan yang mematikan membayangi London. Musim panas kering dan panas, dan cuaca benar-benar tenang. Semua toko dan pasar tutup, hanya "truk mayat" yang melewati jalanan. Begitu sepi sehingga di seluruh Kota Tua Anda bisa mendengar gemericik air di bawah jembatan. Api unggun besar berkobar di persimpangan dan jalan utama, dan asapnya bercampur dengan bau orang mati dan sekarat. Sepertinya kehidupan di London telah berakhir.
Hukum bahwa "setiap kuburan harus memiliki kedalaman setidaknya enam kaki" dikeluarkan pada saat itu dan tetap berlaku selama tiga abad.
Wabah baru mereda pada Februari 1666, menyerang setiap sepertiga penduduk kota berpenduduk 200.000 itu. Tetapi orang-orang London yang baru saja selamat mengambil nafas, seperti setelah wabah datang dengan api, seolah-olah untuk akhirnya menghapus London dari muka bumi.
Video promosi:
Kebakaran besar tahun 1666
Bagi para turis modern, London yang berusia dua ribu tahun sama sekali tidak memberikan kesan kota tua.
Memang, bangunan yang berusia lebih dari 400 tahun bisa dihitung dengan satu tangan. Dan ada alasan untuk ini. "Peremajaan" radikal London disebabkan oleh kebakaran hebat pada tahun 1666, yang hampir melenyapkan kota dari muka bumi.
Percikan fatal terjadi pada hari Minggu, 2 September 1666, pada jam dua pagi, di toko roti Thomas Fariner di Pudding Lane. Penyebab kebakaran masih belum jelas - orang-orang sezaman menyalahkan umat Katolik atas pembakaran tersebut, meskipun pandangan yang kurang tertutup mungkin menjadi penyebabnya. Meski begitu, pada tengah hari separuh Jembatan London dan tiga ratus rumah di bagian utara kota terbakar. Pada akhir hari Selasa, angin kencang menewaskan Katedral St. Paul dan Guildhall, dan bagian depan api membentang membentuk busur besar dari Kuil ke pinggiran Menara. Benteng kerajaan itu sendiri diselamatkan oleh angkatan laut, yang mengebom lingkungan terdekat, tetapi ini adalah satu-satunya keberuntungan petugas pemadam kebakaran. Untungnya, pada hari Rabu, ketika nasib kota tampaknya telah berlalu, angin tiba-tiba turun, dan pada hari Jumat api sudah padam.
Nyatanya, tidak ada yang bisa diselamatkan: kota itu adalah gurun yang hangus. Api membakar 13.200 rumah dan 87 gereja. Kerusakan diperkirakan mencapai 10 juta pound, sedangkan pendapatan tahunan kantor walikota adalah 12 ribu pound. Satu-satunya momen yang membahagiakan adalah bahwa oleh suatu keajaiban, hanya delapan orang yang menjadi korban kebakaran tersebut.
Segera setelah Kebakaran Besar, ada seruan untuk meninggalkan London dan membangun ibu kota di tempat lain. Namun, Dewan Aldermen memutuskan untuk membangun kembali kota tersebut.
Pada 1672 London sebagian besar dibangun kembali, tetapi bukan kayu, tetapi batu bata. Dari 51 gereja yang dibangun kembali setelah kebakaran, 50 di antaranya dibangun oleh arsitek Christopher Wren. Seluruh hutan menara khasnya dan saat ini sebagian besar mengatur ruang kota. Dia juga mendesain kolom terkenal dengan patung Charles II, menandai lokasi kebakaran dan merayakan pembebasan kota dari intrik para pembakar Katolik.
