Jawabannya adalah Alexander Markov, Doktor Ilmu Biologi, ahli paleontologi, peneliti terkemuka di Institut Paleontologi Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia, kepala Departemen Evolusi Biologi dari Fakultas Biologi Universitas Negeri Moskow.
Pada umumnya, kita tidak dapat mengatakan sesuatu yang konkret tentang kehidupan di planet lain, karena kita hanya mengetahui satu bentuk kehidupan - duniawi. Kita tahu bahwa ia memiliki asal tunggal, meskipun, pada prinsipnya, kehidupan di Bumi bisa muncul berkali-kali, dan makhluk hidup yang hidup di planet ini bisa saja berasal dari "akar" yang berbeda. Tetapi kami tidak mengamati hal ini di Bumi - khususnya, ini jelas dari fakta bahwa semua makhluk hidup yang kita kenal memiliki kode genetik yang sama. Oleh karena itu, kita dapat berbicara sedikit tentang sifat mana dari kehidupan duniawi yang umum untuk kehidupan secara umum, dan mana yang unik. Anda hanya dapat membangun hipotesis yang tidak terlalu beralasan.
Alexander Markov
Dengan cukup yakin, kita mungkin dapat mengatakan bahwa sifat dari setiap kehidupan adalah kemampuan evolusi Darwin. Saat ini, kami hanya memiliki dua model untuk membuat objek yang kompleks dan tersusun secara beragam, seperti organisme hidup. Yang pertama adalah desain cerdas, ketika beberapa makhluk cerdas menciptakannya. Yang kedua adalah evolusi Darwin. Kami belum tahu cara ketiga dan bahkan tidak bisa membayangkan. Oleh karena itu, jika kita menemukan kehidupan di suatu tempat di alam semesta, kita dapat yakin bahwa ini adalah kehidupan yang mampu berevolusi dari Darwin, atau kehidupan buatan.
Jenis kehidupan yang terakhir mungkin tidak mampu melakukan evolusi Darwin. Selain itu, bahkan jika kita menemukan sesuatu yang mirip dengan kehidupan dan dapat membuktikan bahwa kehidupan ini tidak berevolusi, maka kita harus berasumsi bahwa kemungkinan besar itu diciptakan secara artifisial dan sengaja. Jika kehidupan muncul secara alami, maka ia pasti akan berkembang menurut Darwin. Artinya, ia harus memiliki empat properti: kemampuan untuk mereproduksi - kemampuan untuk membuat salinannya sendiri; variabilitas - yaitu, penyalinan ini tidak boleh sepenuhnya akurat, harus ada sedikit penyimpangan dari aslinya; keturunan - setidaknya beberapa perubahan yang terjadi selama penyalinan harus diwariskan oleh generasi berikutnya; dan sesuatu yang lainbahwa setidaknya beberapa perbedaan keturunan harus mempengaruhi efisiensi reproduksi. Poin keempat ini juga disebut "seleksi alam".
Symmetad dari novel karya Stanislav Lem “ Solaris ”
Mengenai dasar kimiawi kehidupan lain, ada beberapa perkembangan ilmiah tentang topik ini. Banyak yang mencoba untuk berspekulasi dan bahkan bereksperimen tentang apakah beberapa dasar kimiawi lain dari kehidupan itu mungkin, tidak seperti kita. Apakah keberadaan air sebagai pelarut utama diperlukan, apakah karbon benar-benar diperlukan, dll. Hasil yang kurang lebih memuaskan dari studi semacam itu sedemikian rupa sehingga unsur-unsur yang darinya kehidupan duniawi kita diciptakan adalah yang paling mudah untuk membangun kehidupan secara umum. Upaya untuk mengganti, katakanlah, karbon dengan silikon, dan oksigen dengan sulfur atau fluor, menyebabkan kesulitan yang sangat besar. Meskipun di sini, tentu saja, kita selalu dapat berasumsi bahwa kita tidak mengetahui sesuatu dan, mungkin, suatu hari kita akan menemukan kehidupan yang tidak didasarkan pada air, tetapi, misalnya, pada hidrogen fluorida, seperti dalam salah satu kisah Efremov.
Pada saat yang sama, beberapa polimer lain sangat mungkin sebagai zat keturunan. Yang utama adalah bisa bereproduksi. DNA dan RNA kita nyaman karena berkat prinsip saling melengkapi (interaksi timbal balik molekul biopolimer atau fragmennya, yang memastikan pembentukan ikatan antara fragmen molekul yang saling melengkapi secara spasial atau fragmen strukturalnya karena interaksi supramolekul - NS), molekul ini sangat cocok untuk disalin. Tapi protein dan karbohidrat, misalnya, tidak bisa berkembang biak seperti itu. Artinya, kehidupan harus didasarkan pada sejenis polimer yang mudah disalin. Saat ini, polimer serupa lainnya telah dibuat secara artifisial, yang selalu menggunakan prinsip saling melengkapi, yaitu selalu ada nukleotida komplementer di sana. Belum tentu A = T, G = C kita,mungkin ada beberapa pasangan lain, tetapi saling melengkapi di antara mereka diperlukan. Anda dapat membaca tentang biokimia alternatif dalam buku biolog Mikhail Nikitin “The Origin of Life. Dari nebula ke sel”.
Video promosi:
Mimoid dari novel karya Stanislav Lem “ Solaris ” mensimulasikan helikopter
Berkaitan dengan tema kehidupan di luar bumi, seseorang mungkin teringat akan keberadaan makhluk purba tersebut dan tidak seperti semua organisme hidup lainnya, seperti virus. Tetapi mereka tidak memiliki sel, tidak ada metabolisme, mereka tidak dapat bereproduksi tanpa bantuan sel hidup lain, jadi tidak perlu membicarakan keberadaan mereka yang terpisah - setidaknya dalam versi duniawi dan modern. Mereka bisa hidup secara mandiri, jika Anda memberi mereka apa yang tidak mereka miliki untuk hidup mandiri, tetapi dalam hal ini, pada kenyataannya, itu bukan lagi virus, tetapi sesuatu seperti sel.
Hal lain adalah bahwa virus mungkin lebih tua dari sel modern. Oleh karena itu, pada tahap awal asal mula kehidupan, ketika belum ada sel, mungkin ada komunitas yang berkembang biak, bereplikasi (replikasi adalah proses sintesis molekul DNA anak (atau RNA) pada template molekul DNA induk atau molekul RNA, NS). Dan pada saat itu tidak mungkin untuk menarik garis yang jelas antara bentuk kehidupan seluler dan virus - tidak ada satu molekul pun yang dapat mencukupi diri sendiri, mereka bekerja sama dan entah bagaimana caranya menggandakan satu sama lain. Beberapa dari kekacauan molekul yang bekerja sama ini kemudian bersatu menjadi aliansi yang kuat, dikelilingi oleh cangkang dan menjadi sel, dan beberapa menjadi molekul independen, tetapi membutuhkan bantuan orang lain - yaitu virus.
Dapatkah Anda membayangkan evolusi mengambil jalan yang berbeda, membentuk bentuk kehidupan non-seluler? Saya rasa iya. Sesuatu yang tidak terbagi menjadi sel, sesuatu seperti plasmodium - sel besar dan tebal yang tersebar ribuan kilometer, di mana ada banyak set kromosom dan genom yang mensintesis beberapa jenis protein di sekitarnya. Sesuatu yang mendekati samudera hidup dari novel Solaris. Semua ini bisa dibayangkan. Namun dalam kasus ini, seleksi akan tetap berlangsung, hanya di dalam organisme itu sendiri - pada tingkat tetesan individu, fragmen "lautan", pada tingkat kumpulan kromosom dan genomnya.
Mengapa saya berpikir seperti ini? Karena baru kemarin saya menulis catatan tentang artikel baru yang keluar pada bulan September di jurnal Nature Communications. Sebuah bakteri yang sama sekali tak terbayangkan dengan jenis arsitektur genetik yang baru secara fundamental ditemukan. Ini adalah bakteri raksasa - lebih dari sepersepuluh milimeter - dengan butiran kalsit. Ternyata dalam satu sel bakteri semacam itu tidak ada satu genom sebagaimana mestinya, tetapi banyak, dan semuanya sangat berbeda satu sama lain. Perbedaan tersebut sebanding dengan tingkat perbedaan antara jenis bakteri yang berbeda. Artinya, ini seperti komunitas multi-spesies secara keseluruhan dalam satu cangkang. Dan penulis penelitian percaya bahwa pada bakteri ini, seleksi terjadi pada tingkat bagian dari satu sel, yaitu, genom di dalamnya entah bagaimana berkembang biak, entah bagaimana saling membantu dan sebagian bersaing satu sama lain. Jadi mungkin saja membayangkan sesuatu yang serupa dan bahkan lebih megah.
Alexander Markov
