Salah satu pengembang teknologi pengeditan genom CRISPR / Cas, Feng Zhang dan Emmanuelle Charpentier, serta rekan mereka dari tujuh negara, menyerukan moratorium global atas penggunaan pengeditan genetik embrio manusia yang layak untuk kelahiran manusia CRISPR, seperti yang dilakukan oleh ilmuwan China Jiankui He. Seruan moratorium, yang didukung oleh Institut Kesehatan Nasional AS (NIH), diterbitkan dalam jurnal Nature.
Dia sebelumnya menyatakan bahwa anak kembar lahir pada bulan November dan dia mencoba membangun ketahanan terhadap infeksi HIV. Ia berbicara tentang karyanya dalam wawancara dengan The Associated Press, masih belum ada artikel ilmiah yang dipublikasikan tentang penelitiannya atau konfirmasi independen. Pihak berwenang China pada bulan Januari mengumumkan hasil awal penyelidikan atas pekerjaan He, yang menegaskan tidak hanya keberadaan si kembar Lulu dan Nana, tetapi juga kehamilan lain dari peserta dalam eksperimen tersebut, dan kemudian menerbitkan draf pedoman yang mengatur eksperimen dalam penyuntingan genetik dan teknologi biomedis lainnya.
Zhang, Charpentier, dan 16 ilmuwan lainnya, termasuk, misalnya, Eric Lander, direktur Broad Institute, menyerukan penghentian sementara eksperimen dengan pengeditan genetik sel germline manusia untuk tujuan klinis, yaitu untuk menciptakan anak-anak yang dimodifikasi secara genetik. Zhang sendiri secara pribadi telah menyerukan moratorium serupa segera setelah pengumuman eksperimen oleh ilmuwan China tersebut.
Dengan moratorium sementara dengan durasi terbatas (mereka menganggap jangka waktu lima tahun adalah tepat), penulis manifesto berarti penolakan sukarela dari percobaan tersebut sampai sejumlah kondisi dipenuhi dengan keyakinan. Kondisi ini mencakup, khususnya, informasi wajib dan konsultasi komunitas internasional sebelum percobaan disetujui, proses transparan untuk mengevaluasi aplikasi untuk pelaksanaannya, dan demonstrasi konsensus di masyarakat tentang kesesuaian percobaan. "Negara dapat memilih jalan yang berbeda, tetapi mereka harus setuju untuk bekerja secara terbuka dan dengan menghormati pendapat manusia tentang masalah yang pada akhirnya menyangkut seluruh spesies," tulis para ilmuwan. Mereka menekankan bahwa moratorium tidak akan menyangkut pengeditan embrio untuk tujuan ilmiah tanpa menanamkannya di dalam rahim, serta pengeditan sel somatik untuk pengobatan penyakit.
“Meskipun teknologi telah berkembang selama beberapa tahun terakhir, pengeditan germline belum cukup aman atau efektif untuk digunakan secara klinis … komunitas ilmiah setuju bahwa risiko tidak mendapatkan perubahan yang diinginkan atau menyebabkan mutasi yang tidak terduga masih tidak dapat diterima untuk aplikasi semacam itu. Pekerjaan penelitian yang cukup besar sedang dilakukan ke arah ini,”kata dokumen itu.
Para penulis juga membedakan antara penyesuaian genetik untuk melindungi dari penyakit dan peningkatan genetik dari parameter yang menguntungkan pada manusia. Jika pada tahap ini mereka menganggap yang terakhir sama sekali tidak dapat diterima, maka masalah melindungi anak yang belum lahir dari penyakit, dari sudut pandang mereka, menjadi lebih rumit. Mereka mengingatkan bahwa saat ini pasangan dengan risiko tinggi menularkan mutasi yang menyebabkan penyakit tertentu memiliki kemungkinan terjadinya fertilisasi in vitro dan diagnosis genetik praimplantasi. Para ilmuwan percaya bahwa memperbaiki prosedur ini masih merupakan cara yang lebih aman dan efektif untuk mencegah penularan penyakit genetik.
Menurut penulis manifesto, keputusan tentang eksperimen semacam itu tidak boleh hanya dibuat oleh komunitas ilmiah tanpa diskusi publik yang luas. Selain itu, mereka mendesak semua peneliti atau organisasi yang mengetahui eksperimen semacam itu atau rencana mereka untuk merilis informasi ini kepada publik (para ilmuwan menekankan bahwa orang yang mengetahui eksperimen He tidak berusaha menghentikannya). Dalam editorial, Nature mencatat bahwa sistem yang mirip dengan pengungkapan eksperimen dengan potensi risiko keamanan hayati mungkin cocok di sini.
Video promosi:
Akademi Ilmu Pengetahuan, Kedokteran, dan Teknik Nasional Amerika Serikat dalam komentar mereka menahan diri untuk tidak mendukung moratorium secara langsung, tetapi mencatat bahwa mereka memiliki kepedulian yang sama dengan penulis manifesto di jurnal dan telah membentuk komisi internasional untuk masalah ilmiah dan etika dalam mengedit genom manusia.
Olga Dobrovidova
