Menurut statistik, kemungkinan Anda mati akibat jatuhnya asteroid jauh lebih rendah daripada kemungkinan tewas tersambar petir. Dari waktu ke waktu, batu-batuan antariksa mendekati planet kita, tetapi dalam sebagian besar kasus, semuanya berakhir dengan baik - asteroid hanya terbang beberapa ratus ribu kilometer dari Bumi. Namun, planet kita dengan latar belakang ruang angkasa yang tak berujung adalah target yang terlalu kecil untuk serangan yang akurat.
Badan antariksa di seluruh dunia melakukan pemantauan harian terhadap objek di dekat Bumi dan dapat memberikan peringatan dini tentang kemungkinan tabrakan. Namun demikian, ada kalanya pemulihan hubungan yang berbahaya tidak dapat dihindari, tetapi hal ini diketahui secara harfiah beberapa jam sebelum kemungkinan terjadinya. Setidaknya ada dua insiden serupa tahun ini. Yang pertama terjadi pada bulan April, yang kedua - baru-baru ini, pada awal Juni. Dalam kedua kasus tersebut, munculnya ancaman kosmik merupakan kejutan nyata bagi para ilmuwan. Untungnya, kedua batu tersebut ternyata relatif kecil, dengan diameter sekitar 140 meter (asteroid semacam itu secara resmi dianggap berpotensi berbahaya).
Badan kedirgantaraan NASA tidak senang dengan keadaan ini, sehingga telah mengembangkan rencana strategis dengan beberapa badan federal AS lainnya untuk mengusir ancaman asteroid. Tim, yang dijuluki Kelompok Kerja Antar Lembaga untuk Mendeteksi dan Mengurangi Dampak Benda Dekat Bumi yang Terikat Bumi (DAMIEN), baru-baru ini mempresentasikan laporan 20 halaman yang menggambarkan asteroid yang berpotensi berbahaya, serta beberapa kemungkinan opsi untuk mengurangi ancaman asteroid untuk dekade berikutnya.
“Negara ini sudah memiliki kemampuan ilmiah, teknis, dan operasional yang signifikan untuk mencegah ancaman asteroid. Persetujuan rencana pelatihan khusus untuk melawan potensi ancaman dari objek dekat Bumi akan secara signifikan meningkatkan kesiapan negara kita dan mitra internasional untuk secara efektif menanggapi ancaman ini,”kata petugas pertahanan planet NASA Lindley Johnson.
Rencana baru dibangun di atas daftar tujuan strategis yang disajikan pada tahun 2016. Salah satu masalah yang dijelaskan yang memerlukan solusi adalah efisiensi yang rendah dalam mendeteksi objek dekat Bumi. Kami telah menyebutkan dua kasus ketika NASA melewatkan asteroid yang berpotensi berbahaya secara harfiah di bawah hidungnya. Ini juga dikaitkan dengan rendahnya efisiensi program untuk pengamatan lebih lanjut terhadap objek-objek ini.
Saat ini, para ilmuwan mengetahui tentang keberadaan sekitar 8000 objek dekat bumi yang berpotensi berbahaya, tetapi menurut para ahli, ini hanya sepertiga dari jumlah sebenarnya dari objek yang sebenarnya berada di sana dan berpotensi menjadi ancaman bagi planet kita.
"Menurut laporan 2017, berdasarkan kemampuan teknis kami saat ini, hanya setengah dari jumlah total objek dekat Bumi dengan diameter 140 meter atau lebih yang akan ditemukan pada 2033," kata dokumen baru itu.
Kelompok spesialis teknis yang baru dibentuk secara memadai menilai masalah yang ada dan saat ini sedang mengerjakan pemecahan masalah yang akan memungkinkan pencapaian tingkat efisiensi baru dalam pencarian dan pelacakan objek dekat-Bumi yang berbahaya.
Video promosi:
“Jika ancaman nyata muncul, kami akan siap untuk bersama-sama mendiskusikan informasi yang tersedia, mengembangkan opsi untuk solusinya dan mentransfer data ini kepada orang-orang yang akan membuat keputusan akhir,” kata Johnson dalam konferensi pers yang mempresentasikan laporan tersebut.
Ini hanya poin pertama dari lima yang dijelaskan dalam dokumen yang disiapkan. Dua lainnya berbicara tentang perlunya meningkatkan kualitas pemodelan dan prakiraan ancaman, serta menciptakan platform untuk kerja sama internasional dalam menangani masalah ini.
Ada juga klausul di sini yang menjelaskan rencana tindakan jika objek yang terdeteksi bukan merupakan teori, tetapi ancaman langsung dan akan segera terjadi. Dengan kata lain, ini tentang bagaimana menangkal asteroid yang akan langsung menuju Bumi. NASA memiliki beberapa proposal dalam kasus ini. Agensi mengembangkan beberapa di antaranya sebelumnya. Dan bukan tanpa alasan. Misalnya, menurut ramalan baru-baru ini, dengan probabilitas 1 banding 2.700 pada tahun 2135, asteroid Bennu setinggi 492 meter mungkin jatuh ke Bumi.
Sebagai salah satu opsi penanggulangan, diusulkan untuk meledakkan asteroid ini dengan rudal nuklir. Bahkan jika muatan nuklir tidak dapat menghancurkan Bennu, gelombang kejut tersebut, menurut para ilmuwan, dapat mendorong blok luar angkasa dari lintasan berbahaya pendekatan ke Bumi. Pilihan lain adalah penggunaan apa yang disebut pesawat ruang angkasa pemogokan.
NASA akan melakukan tes pertama metode defleksi asteroid pada tahun 2020-an dengan peluncuran misi Double Asteroid Redirection Test (DART). Dalam kerangka kerjanya, diusulkan untuk mengirim pesawat ruang angkasa tabrakan seberat 500 kilogram ke arah asteroid "Didim". Setelah menyelesaikan bagian pertama dari misi ilmiah untuk menjelajahi asteroid dekat Bumi "Orpheus", penyelidikan tabrakan akan menuju ke target utamanya. Bergerak dengan kecepatan sekitar 6 km / s dan menabrak asteroid "Didim", perangkat akan dapat sedikit menggeser arah gerakan asteroid, serta kecepatannya, sekitar 0,4 mm / s. Meski begitu, namun dalam jangka panjang hal ini secara signifikan akan mengubah lintasan pergerakannya.
Selain itu, di masa depan, untuk menangkal ancaman asteroid, diusulkan untuk menggunakan muatan nuklir untuk menghancurkan sebagian objek menjadi pecahan yang lebih kecil yang tidak akan terlalu berbahaya. Dan di antara alternatif-alternatif tersebut, terdapat usulan untuk penggunaan "pesawat ruang angkasa gravitasi" besar yang dapat menggunakan teknologi tarikan gravitasi dan mengarahkan objek dari lintasan berbahaya.
Pengembangan lebih lanjut desain awal untuk misi defleksi asteroid, serta konstruksi dan pengujian sistem pada objek dekat Bumi yang aman, akan dilakukan oleh badan kedirgantaraan NASA bersama dengan Administrasi Keamanan Nuklir Nasional dan Departemen Pertahanan AS.
Bagian terakhir dari laporan NASA dikhususkan untuk deskripsi kemungkinan tindakan lebih lanjut dalam skenario terburuk, ketika tidak mungkin untuk menangkis atau menghancurkan ancaman asteroid menuju Bumi.
Nikolay Khizhnyak
