Ilmuwan dari Scripps Institute for Scientific Research di Amerika Serikat telah menemukan bahwa seiring bertambahnya usia seseorang, jumlah mutasi pada sel induk berpotensi majemuk (PSC) yang diinduksi meningkat. Hasil ini menunjukkan perlunya menganalisis sel untuk mengetahui adanya mutasi yang berpotensi membahayakan. Para peneliti mempresentasikan temuan mereka dalam sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal Nature Biotechnology. Publikasi EurekAlert! Bercerita secara singkat tentang pekerjaan.
Sel induk berpotensi majemuk terinduksi, yang diperoleh dari sel dengan memprogram ulangnya, dapat tumbuh menjadi jaringan apa pun selain plasenta dan kantung kuning telur. Fitur ini memungkinkan mereka digunakan untuk transplantasi ke pasien yang menderita, misalnya, dari penyakit pada sistem hematopoietik.
Para peneliti menemukan bahwa dengan setiap pembelahan sel induk, kemungkinan mutasi berbahaya meningkat. Misalnya, dalam PSC yang diekstrak dari orang yang berusia di atas 80 tahun, terdapat perubahan genetik dua kali lebih banyak dalam pengkodean DNA untuk protein dibandingkan pada sel milik donor berusia 20 tahun. Namun, pada orang di atas 90 tahun, tidak banyak mutasi. Para ilmuwan mengaitkan ini dengan fakta bahwa PSK yang tersisa pada orang tua lebih terlindungi dari perubahan genetik yang tidak diinginkan daripada yang mati karenanya.
Menurut ahli genetika, terapi dengan sel induk yang diinduksi sudah dilakukan di Jepang. Oleh karena itu, perlu dipahami sepenuhnya bagaimana usia donor dapat mempengaruhi hasil transplantasi.
