Hans Schomburgk berasal dari keluarga kaya dan bangsawan, tetapi sebuah tenda di alam liar Afrika lebih menariknya daripada kedamaian dan karier di tanah airnya. Dia melakukan sepuluh pelayaran besar melintasi Benua Hitam, yang terakhir pada tahun 1956 pada usia 76 tahun.
Schomburgk bekerja untuk Karl Hagenbeck, kepala perusahaan perdagangan satwa liar Jerman terbesar di dunia, yang memasok mereka ke kebun binatang dan memelihara kebun binatang besar di Stöhlingen dekat Hamburg.
Sekembalinya dari Afrika pada tahun 1912, Schomburgk memberi tahu Hagenbeck sebuah kisah yang luar biasa. Dan dia senang ketika dia tidak hanya tidak mengejeknya, tetapi dia sendiri mengatakan kepada Schomburgk bahwa dia telah menerima informasi serupa dari sumber lain lebih dari sekali. Laporan ini menceritakan kembali rumor asli tentang hibrida "naga dan gajah" yang diyakini menghuni rawa-rawa Afrika yang tak tertembus.
Rupanya, selama di Liberia, Schomburgk belum pernah mendengar tentang hewan ini, tetapi ketika dia tiba di tepi Danau Bangweulu, ke tempat yang tampaknya ideal untuk kuda nil, dia bertanya kepada penduduk asli mengapa tidak ada kuda nil di sini., mereka menjawab dengan gaya bisnis bahwa ada alasan bagus untuk itu. Mereka (di sini kami mengutip buku Schomburgk "Untuk Hewan Liar di Jantung Afrika") "… mereka melaporkan bahwa seekor binatang hidup di danau ini, yang, lebih kecil dari kuda nil, bagaimanapun juga membunuh dan memakan mereka. Menurut kebiasaannya, dia pasti amfibi: hewan itu pergi ke darat, tetapi tidak ada yang pernah melihat jejaknya.
Sayangnya, saya menganggap cerita ini sebagai dongeng dan tidak mulai mencari lebih jauh. Kemudian saya membicarakan hal ini dengan Karl Hagenbeck dan sekarang saya yakin bahwa binatang itu milik sejenis kadal. Saya berpendapat demikian karena Hagenbeck menerima pesan dari sumber lain yang sepenuhnya sesuai dengan pengamatan saya dan dengan informasi yang saya terima dari penduduk asli yang saya wawancarai. Hagenbek mengirim ekspedisi khusus ke Danau Bangweulu, tetapi, sayangnya, dia bahkan tidak berhasil menemukan danau ini."
Pada tahun 1913, pemerintah Jerman mengirimkan ekspedisi ke Kamerun di bawah komando Kapten Freyer von Stein zu Lausnitz dengan tugas melakukan survei umum terhadap koloni tersebut (sebelum Perang Dunia Pertama, Jerman memiliki wilayah jajahan yang luas di Afrika). Catatan resmi ekspedisi ini, yang masih ada hanya dalam bentuk manuskrip, memuat bagian yang agak ekstensif tentang hewan Schomburgk yang tidak diketahui.
Von Stein, tentu saja, sangat berhati-hati dalam memilih kata-kata di bagian laporan ini, dengan hati-hati menyebut hewan itu sebagai "makhluk yang sangat misterius" yang "mungkin hanya ada dalam imajinasi penduduk asli," tetapi, dia menambahkan, imajinasi ini "mungkin dimulai dari apa sesuatu yang lebih nyata. " Informasi Von Stein, dalam kata-katanya, terdiri dari "cerita penduduk asli bekas jajahan Jerman" (Kamerun) tentang "makhluk yang sangat ditakuti oleh orang negro di beberapa daerah di Kongo, di daerah hilir Ubanga, Sanga dan Ikelemba."
Video promosi:
Dia menekankan bahwa cerita-cerita ini berasal dari "pemandu berpengalaman yang tidak mengenal satu sama lain, tetapi yang mengulangi semua detail sepenuhnya secara independen satu sama lain." Penduduk asli menyebut hewan ini mokele-mbembe, tetapi tidak mungkin untuk mengatakan dengan pasti apakah nama ini memiliki arti yang pasti. Kapten von Stein menulis:
“Makhluk ini dilaporkan tidak hidup di sungai kecil seperti sungai Likual, dan sungai yang disebutkan di atas dikatakan hanya memiliki sedikit individu. Saat kami melakukan ekspedisi, kami diberi tahu bahwa satu orang terlihat di bagian Sungai Sanga yang tidak dapat dilalui, di suatu tempat antara sungai Mbayo dan Pikunda; Sayangnya, bagian sungai ini tidak dapat dieksplorasi karena ekspedisi kami hancur. Kami juga mendengar tentang beberapa hewan yang hidup di Sungai Ssombo. Kisah-kisah penduduk asli diringkas menjadi uraian berikut.
Siapa yang tinggal di gua pantai ini?
Hewan itu dikatakan berwarna abu-abu kecokelatan, kulit halus dan kira-kira seukuran gajah, atau setidaknya kuda nil. Dia memiliki leher yang panjang dan sangat fleksibel dan hanya memiliki satu gigi, tetapi sangat panjang. Ada yang bilang itu tanduk. Beberapa orang menyebutkan ekor yang panjang dan berotot, seperti buaya. Mereka mengatakan bahwa kano yang mendekati binatang itu akan binasa: binatang itu segera menyerang mereka dan membunuh tim, tetapi tidak memakan tubuhnya. Makhluk ini hidup di gua-gua yang tersapu oleh sungai di tepian tanah liat di tikungan yang curam.
Untuk mencari makanan, kata mereka, ia merangkak ke darat bahkan pada siang hari dan hanya memakan tumbuh-tumbuhan. Fitur ini tidak memungkinkan menjelaskan semuanya dengan mitos. Saya ditunjukkan tanaman favoritnya. Ini adalah varietas tanaman merambat dengan bunga putih besar, getah susu dan buah-buahan seperti apel. Di Sungai Ssombo, mereka menunjukkan padaku tempat terbuka, yang dipotong oleh binatang ini untuk mencari makanan. Jejaknya masih segar, dan tanaman yang dijelaskan di atas ditemukan di dekatnya. Namun, ada terlalu banyak jalan yang dilalui gajah, badak, dan hewan besar lainnya, dan tidak mungkin dengan pasti untuk membedakan jejak makhluk ini."
Sangat disayangkan Baron von Stein hanya punya sedikit waktu. Dia bisa menemukan mokele mbembe.
Adapun hewan dari Danau Bangweulu, yang diceritakan kepada Schomburgk, orang Inggris Hughes memiliki lebih banyak informasi tentang dia. Dalam bukunya 28 Years on Lake Bangweulu, Hughes menceritakan percakapan dengan putra seorang kepala suku tentang seekor hewan yang disebut chipquewe di daerah itu. Pemuda itu dengan bangga mengumumkan bahwa kakeknya telah berpartisipasi, atau setidaknya menyaksikan perburuan Chipqueque.
Tradisi lisan telah memberikan gambaran tentang perburuan ini. Banyak pemburu terbaik mengambil bagian di dalamnya, dan mereka menghabiskan sepanjang hari menikam chipquewe dengan tombak besar mereka, yang mereka gunakan saat berburu kuda nil. Chipekwe dideskripsikan sebagai hewan dengan kulit halus gelap tanpa bulu, bersenjatakan satu tanduk halus seperti badak, hanya seputih salju dan dipoles. Sayang sekali mereka tidak menjaga tanduk ini: Hughes akan memberikan apa pun yang mereka inginkan untuk itu.
Hughes mengenal seorang pejabat Rhodesian yang menceritakan bagaimana suatu malam dia mendengar percikan yang sangat keras di danau dekat tempat dia berkemah, dan di pagi hari dia menemukan jejak kaki yang sampai sekarang tidak terlihat. Para ilmuwan, setelah mendengarkan cerita-cerita ini, tertawa: hewan tak dikenal apa yang dapat kita bicarakan ketika semuanya sudah terbuka!
Terlalu banyak bukti serupa menunjukkan: bagaimana jika hewan besar yang tidak dikenal benar-benar bersembunyi di perairan dangkal dan sungai di Afrika Tengah? Kemungkinan besar seekor reptil.
Foto seorang penjelajah Jepang
Secara alami, pertanyaan berikut muncul: dapatkah seekor reptil besar bertahan hidup di Afrika Tengah? Jawaban ahli zoologi adalah ini: jika di suatu tempat dia bisa bertahan, itu hanya di sini, di Afrika Tengah! Inilah dasar pernyataan ini. Dinosaurus sejati dan reptilia besar lainnya punah pada akhir Zaman Kapur, sekitar 60 juta tahun yang lalu. Ada banyak hipotesis tentang skor ini. Kuburan dinosaurus besar di dekat Tendaguru di Afrika Timur membuktikan bahwa hal serupa terjadi di Afrika. Tidak ada keraguan bahwa di sini, seperti di tempat lain, bentuk hewan besar telah menghilang. Tetapi bentuk berukuran sedang memiliki cerita yang sedikit berbeda.
Di seluruh dunia, 60 juta tahun terakhir telah ditandai dengan segala macam perubahan geologis. Laut dangkal membanjiri wilayah daratan yang luas, wilayah lain di mana terdapat lautan yang mengering. Istimewa muncul dan menghilang lagi; Pasukan tektonik menumpuk pegunungan, ada aktivitas vulkanik aktif. Tapi Afrika Tengah ternyata stabil secara geologis: luas daratannya persis sama dengan 60 juta tahun lalu.
Akhirnya, benua di utara dan selatan dari kelima puluh paralel di kedua belahan bumi mengalami serangkaian glasiasi, tetapi meskipun mempengaruhi iklim antara daerah tropis Cancer dan Capricorn, dampak ini tidak membawa konsekuensi yang dramatis. Dan Afrika Tengah belum pernah mengalami bencana alam geologi sejak Zaman Kapur dan hanya mengalami sedikit perubahan iklim. Jadi jika reptilia besar bertahan sejak masa itu, mereka harus dicari di Afrika Tengah …
Cari …
Dan pencarian dimulai. 1981 tahun. Wilayah dalam Zaire. Ekspedisi tersebut, yang disponsori oleh taipan minyak Jack Bryant, tiga jurnalis, dan Roy Mackal, seorang ahli biologi dan direktur Universitas Chicago, kebetulan juga merupakan wakil presiden dari International Society of Cryptozoologists. Ekspedisi bertujuan untuk memeriksa pengamatan visual tahun 1776. Waktu ketika hewan yang menyerupai sauropoda, dinosaurus herbivora, pertama kali terlihat di sini. Penduduk setempat, seperti yang telah kami katakan, menyebutnya mokele-mbembe.
Berlayar dengan sampan, memotong jalan setapak melalui vegetasi hutan di atas kepala, anggota ekspedisi menembus jauh ke dalam rawa liar. Dengan bantuan sonar, mereka menjelajahi waduk untuk mencari hewan yang tenggelam di bawah air. Terkadang mereka mendayung selama dua hari berturut-turut untuk menemukan sebidang tanah kering.
Suatu ketika, sambil menekuk di sekitar kelokan sungai, sampan-sampan itu tiba-tiba mulai berayun dengan kencang, saat mereka jatuh di atas gelombang yang diangkat oleh seekor hewan besar. Binatang buas itu baru saja terjun ke dalam air. Anggota ekspedisi Richard Greenwell, ahli ekologi gurun dan sekretaris International Society of Cryptozoologists, mengklaim bahwa "penduduk asli yang bersama kami berada dalam keadaan panik."
Jejak makhluk
Para ilmuwan bereaksi terhadap kasus ini dengan lebih tenang. Greenvel percaya itu bisa jadi kuda nil, gajah, atau buaya. Namun, dia tahu bahwa kuda nil tidak hidup di rawa, gajah tidak benar-benar tenggelam di air, dan buaya menimbulkan gelombang yang sangat kecil. Pejabat pemerintah zoologi dalam ekspedisi tersebut - namanya Marceline Anyhana - sangat tertarik sehingga dia memutuskan untuk kembali ke daerah tersebut dengan ekspedisinya sendiri. Ini dia lakukan pada bulan April 1983. Selama beberapa hari pencarian tidak membuahkan hasil, tetapi inilah yang terjadi.
Tepat di depan Anyanya dan kawan-kawannya, tiba-tiba sesosok makhluk muncul dari dalam air. Itu adalah hewan aneh dengan punggung lebar, leher panjang dan kepala kecil. Namun, seperti yang ditulis ilmuwan dengan kepahitan, "dalam gelombang perasaan, khawatir dengan kemunculan yang tiba-tiba dan tidak terduga ini, saya tidak dapat memfilmkan hewan ini".
- Bagian yang terlihat dari hewan, - kata M. Anyanya, - secara kasar sesuai dengan gagasan kami tentang brontosaurus. Saya pribadi yakin bahwa setidaknya ada dua spesies hewan yang tidak diketahui yang hidup di hutan lahan basah Likuala.
Beberapa hari sebelum kedatangan ekspedisi kami ke daerah desa Edjama, kejadian seperti itu terjadi disana. Seorang wanita sedang mengapung di sungai sambil menikmati kue. Tiba-tiba perahu itu menabrak semacam rintangan dan berhenti. Wanita itu bersandar di tiang, mencoba mendorong perahu dari "dangkal". Setelah itu, dorongan kuat melemparkan pai ke darat, dan seekor binatang besar muncul di permukaan air. Selama sekitar setengah jam itu mengamuk, mengeluarkan jeritan yang memilukan.
Di sebelah utara Kongo, musim kemarau tiba, dan sungai Likuala-oz-Erb dangkal sehingga bisa diarungi di sana-sini. Namun, di wilayah kejadian, kedalamannya mencapai 10-12 meter. Di sinilah para ilmuwan menemukan pulau terapung yang terdiri dari lapisan pasir tebal yang bertumpu pada bantalan padat dari vegetasi air mati. Di permukaan yang rata sempurna ada jejak - seolah-olah ada hewan besar yang merangkak di sepanjang pasir. Sebuah lipatan kulit dengan panjang satu hingga lima belas sentimeter juga ditemukan di pulau itu.
Dan satu sentuhan lagi untuk cerita kita yang belum selesai. Penjelajah Amerika Herman Ragaster di daerah Danau Tele merekam suara yang dibuat oleh hewan tak dikenal. Dia memberikan rekaman tersebut kepada seorang ilmuwan di California, Kenneth Templin, yang membersihkannya dari suara tambahan dan membandingkannya dengan rekaman suara hewan lain. Templin sampai pada kesimpulan bahwa suara yang direkam itu milik makhluk yang sampai sekarang tidak diketahui. Yang mana?
… Di pegunungan Gorozomza, seorang petani Parke menemukan sebuah gua dengan gambar kuno Bushmen. Dan dalam satu gambar, petani itu melihat gambar … seekor brontosaurus yang merangkak keluar dari rawa. Para ilmuwan, mengikuti sang petani, memeriksa gambar-gambar tersebut, juga menyimpulkan bahwa garis besar monster itu benar-benar mirip dengan penampakan fosil kadal ini. Belum ada penjelasan yang ditemukan untuk fenomena ini …
Dua dekade lalu, tidak ada yang menganggap serius laporan berita seperti itu. Dan sekarang?
