Investigasi oleh Kementerian Kehakiman Jepang tidak dapat menemukan 234.354 orang berusia di atas 100 tahun, yang terdaftar sebagai hidup di atas kertas; Bahkan, menurut data yang dirilis hari ini, 10 September, tidak diketahui keberadaannya
Dorongan pertama adalah kisah penduduk tertua Tokyo, Sogen Kato yang berusia 111 tahun. Para pejabat datang ke rumahnya untuk mengundangnya berpartisipasi dalam perayaan penghormatan bagi orang tua pada 20 September, menurut jurnalis Leo Lewis
“Setelah pertengkaran di pintu dengan putri Kato yang berusia 81 tahun, para tamu diantar ke atas menuju kamar tidur lelaki tua itu. Dia benar-benar ada disana. Lebih tepatnya, ada tulangnya, dibalut dan dikelilingi koran dari Oktober 1978, saat dia masih hidup,”tulis surat kabar itu. Sementara itu, Kato, seorang penduduk distrik Adachi, dengan hati-hati mengisi dokumen-dokumen yang diperlukan, menerima pensiun bulanan tepat waktu dan umumnya dinyatakan masih hidup. Karena itu, kerabat Kato menyalahgunakan uang pensiunnya yang setara dengan 70 ribu poundsterling. Mereka kemudian ditangkap.
Segera, Jepang menyadari kebenaran yang mengerikan: Statistik resmi - dan Jepang - tidak dapat dipercaya. “Sebuah negara yang membanggakan diri atas ketelitian, kejujuran dan ketertiban telah jatuh ke jurang kelalaian, inefisiensi dan penipuan,” kata artikel itu. Pencarian warga tertua berusia 113 tahun di Tokyo, Fuza Furuya, juga tidak berhasil: di alamat putrinya, tempat wanita ini terdaftar, dia tidak terlihat selama 50 tahun.
“Jepang merenungkan nasib 41.000 warga berusia 100 tahun ke atas. Anomali mulai muncul di mana-mana,”tulis surat kabar itu. Di Kobe, seorang pria berusia 127 tahun dianggap masih hidup, yang sebenarnya meninggal saat Perang Vietnam.”Dalam banyak kasus, anak-anak berusia 50-60 tahun pulang ke rumah, menemukan orang tua mereka tewas dan memutuskan untuk menerima pensiun untuk mereka daripada mendaftarkan kematian dan menghabiskan uang untuk pemakaman,” surat kabar itu menjelaskan. Namun skandal itu juga mengungkap fakta bahwa di Jepang seperenam penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan.
“Orang tua yang hilang adalah gejala dari kepercayaan yang tidak berdasar pada kebaikan manusia dan kompetensi negara. Kita harus menghadapi kenyataan,”kata sosiolog terkemuka Mariko Bando. Seorang pejabat Tokyo yang tidak disebutkan namanya berkomentar bahwa cerita orang tua itu hanyalah salah satu contoh dari ketidakefisienan umum sistem: "Jika ada gempa bumi besar di Tokyo, kekurangannya bisa sangat merugikan."
Di Jepang, biasanya menggunakan "Inkan" - cap dengan nama untuk menandatangani dokumen. Untuk mendaftarkan perkawinan, cukup dengan tampil di departemen terkait saja dan menghadirkan incan mempelai pria / wanita. Orang tua memastikan bahwa mereka masih hidup hanya dengan menginjak kartu pos. “Kami mempercayai orang. Peralihan ke sistem yang didasarkan pada fakta bahwa orang-orang memiliki kecenderungan kriminal sama sekali tidak mungkin, menurut saya,”kata Manabu Hazikano dari departemen pendaftaran penduduk distrik Adachi. Skandal tersebut menimbulkan keraguan atas keandalan statistik di Jepang.
