Para ilmuwan telah menguji paradoks keledai Buridanov yang terkenal itu dalam praktiknya, menelusuri bagaimana otak manusia bekerja pada saat memilih salah satu dari dua alternatif yang sama menariknya. Penemuan ini dipresentasikan dalam Journal of Neuroscience.
Para filsuf dan ilmuwan telah lama tertarik pada bagaimana seseorang membuat keputusan dalam situasi di mana tidak ada pilihan menang dan kalah yang jelas. Pengetahuan tersebut dapat membantu tidak hanya dalam menciptakan strategi perilaku yang ideal bagi politisi dan pengusaha, tetapi juga dalam memahami akar kecanduan narkoba dan perilaku negatif lainnya.
Diskusi tentang topik ini, sebagaimana dicatat oleh filsuf Prancis terkenal Jean Buridan pada abad ke-14, sering kali bermuara pada pertanyaan sederhana - apakah seseorang memiliki keinginan bebas? Ilmuwan belum memiliki jawaban pasti untuk pertanyaan ini, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan telah menemukan banyak bukti bahwa "arsitektur" otak sangat mempengaruhi kecenderungan orang untuk mengambil risiko, alkoholisme, obesitas, dan perilaku impulsif.
Katharina Voigt dari Universitas Melbourne (Australia) dan rekan-rekannya menyelenggarakan ujian lengkap pertama perumpamaan terkenal tentang Keledai Buridan.
Peran hewan yang membuat pilihan menyakitkan antara dua setumpuk jerami dimainkan oleh dua lusin sukarelawan yang tidak menyadari esensi sebenarnya dari percobaan tersebut. Mereka percaya bahwa mereka membantu para ilmuwan mempelajari respons pusat pengecapan otak terhadap berbagai jenis chip.
Ahli neurofisiologi meminta sukarelawan untuk tidak makan sebelum percobaan, dan kemudian meminta mereka untuk memperkirakan berapa banyak uang yang bersedia mereka bayarkan untuk setiap lusin makanan ringan yang ditawarkan.
Setelah penilaian, komputer mengumpulkan beberapa ratus pasang produk, salah satunya harus dipilih oleh peserta eksperimen. Beberapa dari mereka memiliki nilai yang persis sama atau serupa, yang meniru dilema keledai dari perumpamaan itu.
Setiap kali "pasangan Buridan" muncul, para ilmuwan menyalakan mesin pencitraan resonansi magnetik dan mengamati perubahan di otak. Mereka melakukan pengamatan serupa di akhir percobaan, ketika Voigt dan rekan-rekannya menunjukkan gambar dari semua chip dan meminta sukarelawan untuk memberi tahu apa dan mengapa mereka memilih.
Video promosi:
Perbandingan pengukuran tersebut membuahkan hasil yang menarik. Misalnya, para ilmuwan menemukan bahwa orang-orang mengingat pilihan mereka dengan sangat buruk dan mengingatnya dengan benar hanya dalam 30 persen kasus, dan dalam 20 persen lainnya mereka secara tidak sengaja menebaknya.
Di sisi lain, mengamati pekerjaan, seperti yang dikatakan para ilmuwan, "pusat moneter" otak menunjukkan bahwa posisi para sukarelawan berubah tepat pada saat membuat pilihan. Yang terpenting, perubahan ini tetap ada di bagian kedua eksperimen.
Ini menunjukkan bahwa preferensi "permanen" orang dapat berubah di bawah pengaruh faktor eksternal. Dengan kata lain, sebenarnya sifatnya sementara dan tidak permanen seperti yang diperkirakan sebelumnya.
Studi lebih lanjut tentang rantai neuron di korteks prefrontal dan striatum ini, para ilmuwan berharap, akan membantu untuk memahami dengan tepat bagaimana perubahan pendapat seperti itu terjadi, dan lebih lanjut mengkonfirmasi bahwa preferensi "bawaan" tidak mengontrol 100 persen perilaku manusia.
