Henry Mudgett lahir di sebuah desa kecil di New Hampshire, dalam sebuah keluarga di mana cinta, kesopanan dan martabat manusia dianggap kata-kata kosong. Ayahnya adalah seorang pecandu alkohol, dan ibunya adalah seorang religius yang fanatik. Jika seorang anak laki-laki yang lahir dari pasangan seperti itu ternyata diam-diam tertindas dan tidak berharga, itu akan menjadi yang terbaik. Namun, Henry dibedakan oleh imajinasi yang tak tertahankan, jauh dari kebodohan dan tidak menimbulkan ketakutan baik kepada guru atau tetangga, terlepas dari kenyataan bahwa sejak masa kanak-kanak ia menunjukkan penyimpangan serius ke arah sadisme langsung.
Pada tahun 1871, ketika Henry Mudgett berusia sebelas tahun, terjadi kebakaran hebat di Chicago. Hampir seluruh kota terbakar, ada ratusan korban jiwa. Bertahun-tahun kemudian, dalam persidangan, Henry mengakui bahwa ketika para tetangganya mendiskusikan tragedi ini, dia dengan ngeri membayangkan betapa hebatnya jika orang tuanya tinggal di Chicago pada saat itu. Bagaimana mereka akan berteriak dan menggeliat dalam api, bagaimana mereka akan menderita, sekarat, dan dia akan mengamati semua ini dari samping …
Untuk waktu yang lama, korban orang sadis hanyalah hewan: dia melakukan eksperimen paling parah pada mereka. Namun, kemudian Henry beralih ke orang, pada awalnya, bagaimanapun, sudah mati. Pada saat itu, dia telah menyelesaikan satu tahun di perguruan tinggi di Vermont dan masuk Universitas Michigan di Ann Arbor, memutuskan bahwa gelar kedokteran akan membantu dalam hobinya.
Kamar mayat yang dijaga dengan buruk di Fakultas Kedokteran memberi Henry gagasan tentang keuntungan yang mudah - dia mulai mencuri dan "menjual" mayat. Saat bekerja sebagai agen asuransi secara paralel, Henry mengambil asuransi jiwa untuk orang-orang fiksi. Kemudian dia menunjukkan kepada perusahaan asuransi almarhum dari kamar mayat, dirusak olehnya, mengklaim bahwa ini adalah orang yang diasuransikan, dan menerima uang. Waktu akan berlalu, dan perdagangan orang mati, yang hanya sudah "diperoleh" sendiri, akan menjadi bisnis utama Henry.
Pada tahun 1884, Mudgett lulus, pindah ke Chicago dan mendapat pekerjaan sebagai apoteker. Tak lama kemudian dia menikah, tapi kemudian meninggalkan istrinya, lalu menikah lagi, dan lagi … Pada saat yang sama, dia tidak pernah bercerai, yaitu dia sebenarnya adalah seorang poligami, dan beberapa temannya menghilang dengan cara yang paling aneh.
Pada tahun 1886, Mudgett mengambil nama Henry Howard Holmes. Pada musim panas tahun itu, dia bertemu dengan seorang Holton, pemilik apotek kecil di sudut Wallace dan 63rd Street di daerah Inglewood, yang sedang sekarat karena kanker, dan mendapatkan pekerjaan dengannya. Setelah kematian Holton, Henry membujuk janda tersebut untuk menjual apotek kepadanya, dengan tetap memiliki hak untuk tinggal di gedung yang sama. Wanita tua itu tidak hidup lama - "Dokter" Holmes dengan cepat mengirimnya ke dunia berikutnya.
Setelah beberapa saat, melalui manipulasi yang tidak sepenuhnya jujur, dia berhasil membeli sebidang tanah yang berdekatan dengan apoteknya sekarang. Segera, sebuah bangunan yang terlihat biasa-biasa saja didirikan di wilayah ini, tetapi bangunan yang sangat aneh di dalamnya. Tetangga menyebutnya "kastil". Henry mendaftarkannya sebagai hotel.
Hotel ini dibangun untuk Pameran Dunia 1893, didedikasikan untuk ulang tahun ke-400 penemuan Amerika (yang kemudian dinamai Columbus), dan diadakan di Chicago. Sebagian bangunan digunakan sebagai ruang ritel. Di lantai pertama "kastil" ada apotek dan berbagai toko, dan di dua lantai atas ada kantor dan labirin beberapa lusin kamar tanpa jendela, koridor menuju dinding bata, tangga ke mana-mana. Holmes terus-menerus mengganti kontraktor selama pembangunan "kastil" - dengan demikian, hanya dia yang dapat mengetahui sepenuhnya tata letak bangunan tersebut.
Video promosi:
"Kastil" itu ternyata benar-benar "hotel kematian". Beberapa dari mereka yang masuk kembali hidup-hidup. Koridor dan lorong sangat membingungkan, kamar-kamar yang terisolasi satu sama lain hanya dikunci dari luar. Sebagian besar bangunan disalurkan secara diam-diam sehingga Holmes, jika diinginkan, dapat memasok gas beracun. Sebuah parasut mengarah dari lantai atas ke ruang bawah tanah, di mana pemiliknya menurunkan mayat para tamu. Di ruang bawah tanah mereka disambut oleh "ruang potong" - ruangan yang dimaksudkan untuk menghilangkan daging dari tulang; kerangka dan organ dalam yang disiapkan dengan cara ini kemudian dijual ke sekolah kedokteran. Ada dua oven kremasi, lubang dengan kapur dan tong, yang diisi dengan asam jika perlu, yang digunakan Holmes jika jenazah atau jenazahnya harus dihancurkan sama sekali. Untuk "hiburan" di basement juga ada alat penyiksaan,termasuk rak …
Selama periode Pameran Dunia saja, lebih dari lima puluh pengunjung hilang di kota. Selain itu, pada saat itu, Chicago sedang aktif berkembang, membangun kembali dengan cepat setelah kebakaran. Banyak orang datang ke kota untuk mencari pekerjaan, dan tidak ada yang peduli dengan kehilangan mereka. Holmes mempekerjakan orang-orang seperti itu - kebanyakan wanita - sebagai pembantu, mengasuransikan hidup mereka, kemudian membunuh mereka, menerima asuransi dan uang untuk kerangka itu. Tamu acak juga menjadi korbannya.
Menurut kesaksian Henry Holmes sendiri, di salah satu ruangan yang terisolasi, terkunci di samping lemari tahan api, salah satu istrinya mengakhiri hidupnya - dia mendengarkan dengan senang saat dia pertama kali berteriak, kemudian tersedak dan akhirnya meninggal dalam penderitaan yang mengerikan karena mati lemas.
Menurut Anda, apakah polisi akhirnya membobol "hotel" yang menakutkan dan menangkap maniak itu? Tidak, Henry sendiri meninggalkan Chicago dengan bebas sepenuhnya, hanya dengan menggantungkan kunci di pintu perlindungan berdarah - dia bosan duduk di satu tempat.
Untuk waktu yang lama, dia berkeliling Amerika Serikat dan Kanada, melakukan pembunuhan di sepanjang jalan, tetapi masih tetap tidak dihukum. Hanya pada Juli 1894 di St. Louis, polisi menangkap Holmes, dan hakim bahkan memberinya hukuman penjara singkat - seorang pembunuh maniak kedapatan mencuri kuda.
Setelah menjalani haknya, Holmes mengundang teman satu selnya Benjamin Pitzel, yang juga dibebaskan, untuk melakukan trik standar dengan asuransi palsu. Dia harus memalsukan kematiannya, dan Holmes - melalui istri Pitzel, mendapatkan uang. Benar, Pitzel tidak harus berpura-pura mati. Henry menghabisinya, mengatur kasus seolah-olah bunuh diri, mengambil asuransi janda, dan menjual kerangka seorang teman karena kebiasaan ke institusi pendidikan terdekat.
Korban Holmes berikutnya dan terakhir adalah dua putri dan putra Pitzel. Namun, pada November 1894, karyawan agen Pinkerton, yang akhir-akhir ini duduk cukup ketat di belakang maniak, menangkapnya dan menyerahkannya ke polisi.
Di persidangan, jika menyangkut jumlah korban Holmes, nomor 20 terdengar pada awalnya. Namun, setelah dibukanya Castle of Death, mereka mulai berbicara tentang setidaknya 350 pembunuhan. Holmes sendiri mengaku hanya 27 dari mereka.
Pengadilan menghukum mati Holmes dengan digantung. Vonis itu dieksekusi pada 7 Mei 1896. Secara kebetulan atau tidak, tetapi pembunuh berantai pertama yang terdaftar secara resmi di Amerika Serikat meninggal dengan menyakitkan - lima belas menit dia menggantung di jerat sampai lehernya patah. Permintaan terakhir dari terpidana adalah untuk menuangkan beton di atas jenazahnya sehingga tidak ada yang bisa menggali dan mengejeknya, seperti yang pernah diejek korbannya. Permintaan ini dikabulkan.
Dari buku: "The Cursed Places of the Planet." Yuri Podolsky
