Pada tanggal 22 Juni, sekelompok ilmuwan dari Universitas Rhode Island dan Universitas East Anglia menerbitkan sebuah artikel di surat kabar Nature Communications, di mana mereka mengatakan telah menemukan faktor baru dalam pencairan cepat Gletser Pulau Pinus di Antartika, gunung berapi aktif yang sebelumnya tidak diketahui terkubur jauh di bawah es.
Digabungkan dengan studi ilmiah lain yang dirilis pada 2017 oleh sekelompok ilmuwan di University of Edinburgh, yang mengumumkan keberadaan 91 gunung berapi yang terkubur di bawah lapisan es Antartika Barat, selain 41 gunung berapi yang telah ditemukan sebelumnya. Kesimpulan yang sangat mengganggu diambil dari semua ini. Lapisan es Antartika Barat dengan cepat mencair karena jaringan luas gunung berapi terkubur yang jauh lebih aktif daripada yang diyakini para ilmuwan sebelumnya.
Pada tanggal 22 Juni, artikel "Bukti Sumber Aktif Panas Vulkanik di Bawah Gletser Pulau Pine" merangkum apa yang saat ini diketahui tentang gunung berapi yang membentuk Sistem Celah Antartika Barat (VARS):
“Hingga saat ini, sebanyak 138 gunung berapi telah ditemukan di seluruh Antartika Barat, termasuk Gunung Erebus yang saat ini aktif, di sepanjang Terror Rift, dan pegunungan. Siple dan Mt. Waesche, yang menunjukkan turbulensi baru-baru ini. Namun, lokasi dan tingkat aktivitas vulkanik di sepanjang WARS sedang dibahas karena banyak dari 138 objek mirip gunung berapi ini terkubur di bawah es beberapa kilometer, dan beberapa bukti menunjukkan bahwa sebagian besar gunung berapi subglasial pedalaman tidak aktif."
Asumsi bahwa sebagian besar gunung berapi di Antartika Barat tidak aktif semakin ditantang oleh penemuan ilmiah baru. Sinyal aktivitas vulkanik terdeteksi di perairan laut, yang dibuktikan dengan isotop langka seperti helium-3, yang digunakan oleh penulis artikel gletser Pulau Pine.
Selain itu, peningkatan panas dan aktivitas seismik di Antartika menunjukkan sejumlah besar magma bergerak jauh di bawah Lapisan Es Antartika Barat (WAIS), seperti yang disarankan dokumen 22 Juni:
“Deformasi permukaan yang terlihat pada ketebalan WAIS juga menunjukkan aliran panas lokal yang kemungkinan besar adalah vulkanik karena intensitasnya, sementara lapisan abu dari inti es menunjukkan letusan yang lebih baru. Akhirnya, penemuan gempa bumi pada tahun 2010 menunjukkan magma bermigrasi di bawah pegunungan Komite Eksekutif di wilayah Marie Bird Land, di mana studi seismik telah mengungkapkan kerak tipis dan material mantel dengan kepadatan rendah."
Menurut Profesor Karen Heywood, salah satu rekan penulis Evidence for an Active Source of Volcanic Heat Beneath the Pine Island Glacier:
Video promosi:
Sementara dokumen 22 Juni berfokus pada dampak gunung berapi yang terkubur yang mencairkan Gletser Pulau Pinus, dokumen itu secara singkat menyebutkan dampak yang lebih luas dari gunung berapi lain pada Lapisan Es Antartika Barat (WAIS):
Data baru tentang pengaruh satu atau lebih gunung berapi aktif dalam menjelaskan pencairan cepat Gletser Pulau Pine, serta kenaikan suhu dan pencairan yang diamati di tempat lain di benua beku, menunjukkan peristiwa transformasi yang kuat di Antartika Barat.
Peta suhu Antartika jangka panjang berikut, bersama dengan gunung berapi yang baru ditemukan, menunjukkan bagaimana dan mengapa Antartika Barat memanas jauh lebih cepat daripada Antartika Timur.
Gambar kiri menunjukkan peningkatan suhu di Antartika dari 1956 hingga 2006 (diakreditasi oleh NASA / Goddard Space Flight Research Studio); Gambar kanan menunjukkan penemuan 90 gunung berapi baru di Antartika tahun 2017.
Jika pemanasan global akibat emisi CO2 adalah penjelasannya, maka pemanasan laut akan seragam karena Antartika Timur dan Barat memanas. Namun, sebagian besar bukti ilmiah menunjukkan mencairnya Antartika Barat.
Dokumen 22 Juni, bersama dengan penelitian ilmiah lainnya, memberikan penjelasan yang meyakinkan tentang apa yang sebenarnya mendorong mencairnya lapisan es Antartika Barat. Gunung berapi bawah laut lebih aktif dari yang diperkirakan sebelumnya, dan lempeng glasial mencair lebih cepat dari yang diperkirakan para ilmuwan.
Jika kita mengambil siklus matahari 25 mendatang (2019-2030) sebagai katalisator untuk memicu aktivitas vulkanik di sekitar Bumi dengan meningkatkan aktivitas matahari, lapisan es Antartika Barat dapat menghilang dalam waktu sepuluh tahun atau lebih.
Ada empat efek utama yang bisa terjadi dari hilangnya lapisan es Antartika Barat begitu cepat.
Pertama, permukaan laut akan naik jauh lebih dramatis dari yang diperkirakan sebelumnya. Jika semua es di Antartika Barat mencair, permukaan laut akan naik 3,3 meter. Alih-alih umat manusia memiliki waktu berabad-abad untuk mempersiapkannya, banyak ahli geologi memperkirakan bahwa itu hanya akan memiliki sepuluh tahun.
Kedua, whistleblower mengklaim ada pangkalan bawah tanah besar di Antartika yang menjadi bagian dari beberapa program luar angkasa Perang Dunia II rahasia yang akan terbuka untuk dunia. Dapat diprediksi bahwa negara dan perusahaan yang menjalankan program rahasia semacam itu tidak akan membiarkan diri mereka dikerumuni oleh peristiwa geologi dan mempercepat inisiatif pengungkapan formal.
Ketiga, artefak kuno dari peradaban maju yang beku yang terkubur di bawah es Antartika akan ditemukan, menguatkan rumor dan laporan saksi mata dari penemuan semacam itu sejak awal 1990-an. Teknologi dan pengetahuan yang diperoleh dari penemuan semacam itu dapat memberi umat manusia revolusi ilmiah yang cepat yang mencakup ruang angkasa, medis, arkeologi, dan bahkan agama.
Akhirnya, tolakan cepat es Antartika Barat akan mempengaruhi gaya sentrifugal yang menggerakkan sumbu rotasi Bumi, yang mengarah pada kemungkinan pergeseran kutub, seperti yang dibahas oleh Charles Hapgood dan Albert Einstein dalam Kerak Geser Bumi (1958).
Alasan ilmiah untuk gletser Pulau Pine, yang mencair oleh aktivitas vulkanik, harus menjadi peringatan tentang dampak mendalam dari fenomena semacam itu, yang berulang di seluruh rantai gunung berapi yang terkubur jauh di bawah Antartika Barat, dan tentang konsekuensi dramatis yang ditimbulkannya terhadap seluruh planet.