Temuan laporan baru WWF telah disalahartikan oleh banyak orang - meskipun gambaran sebenarnya masih suram, catat seorang jurnalis sains terkenal di Inggris dan Amerika Serikat dan menjelaskan bagaimana menafsirkan temuan laporan tersebut dengan benar. Dia juga memberikan skenario hipotetis untuk mengklarifikasi situasi dengan penurunan dunia hewan.
Pada hari Senin, media dan media sosial dihebohkan dengan klaim bahwa "sejak tahun 1970, umat manusia telah menghancurkan 60% hewan," seperti yang di-tweet Guardian, antara lain. Ini adalah angka yang dramatis dan mengejutkan berdasarkan laporan World Wildlife Fund (WWF) terbaru, yang diproduksi bersama oleh Zoological Society of London, The Living Planet Index.
Tapi bukan itu yang dikatakan laporan itu.
Tim Living Planet Index mengembangkan penelitian sebelumnya di mana para ilmuwan memperkirakan ukuran berbagai populasi hewan menggunakan berbagai metode, baik penghitungan langsung, jebakan kamera, satelit, atau sesuatu yang tidak langsung, seperti sarang atau jejak kaki. Kelompok tersebut membandingkan perkiraan ini untuk 16,7 ribu populasi mamalia, burung, reptil, amfibi dan ikan, berjumlah empat ribu spesies (istilah "populasi" di sini berarti fokus distribusi individu spesies ini yang hidup di wilayah geografis yang berbeda - catatan penulis).
Ini hanya mencakup 6,4% dari 63 atau lebih ribu spesies vertebrata, yaitu hewan dengan kerangka, yang dilaporkan ada di planet kita. Untuk mengetahui bagaimana seluruh rangkaian berperilaku, tim menyesuaikan jumlah mereka untuk memperhitungkan bias dalam data mereka. Misalnya, vertebrata di Eropa telah dipelajari lebih luas daripada di Amerika Selatan, dan makhluk yang paling rentan, seperti gajah, telah dipelajari dengan lebih teliti (dan lebih mudah dihitung - catatan penulis) daripada yang sangat umum, seperti merpati.
Akhirnya, mereka menemukan bahwa antara 1970 dan 2014, populasi vertebrata menurun rata-rata 60%. Ini sama sekali tidak berarti bahwa manusia membunuh 60% hewan - perbedaan yang dengan jelas dinyatakan dalam pembaruan teknis laporan tersebut. "Ini bukan sensus semua hewan liar, tetapi laporan tentang bagaimana populasi liar telah berubah ukurannya," tulis para penulis.
Untuk memahami perbedaannya, bayangkan Anda memiliki tiga populasi: lima ribu singa, 500 harimau, dan 50 beruang. Empat dekade kemudian, Anda hanya memiliki 4,5 ribu singa, 100 harimau, dan lima beruang yang tersisa (oh my god - catatan penulis). Ketiga populasi ini telah menurun masing-masing sebesar 10%, 80% dan 90%, yang memberi kita pengurangan rata-rata 60%. Tetapi jumlah total hewan nyata turun dari 5.550 menjadi 4605, yaitu hanya 17%.
Untuk alasan serupa, tidaklah benar bahwa kita “memusnahkan lebih dari setengah populasi satwa liar dunia” atau bahwa kita dapat dituduh “memusnahkan 60% spesies hewan” atau bahwa “populasi satwa liar global menurun 60% antara tahun 1970 dan 2014. . Semua hal ini mungkin benar, tetapi semuanya berbicara tentang indikator yang tidak diukur dalam studi Living Planet Index.
Video promosi:
Ketidakpastian semakin meningkat ketika kita ingat bahwa 63.000 spesies vertebrata kalah jauh dari jutaan spesies invertebrata yang tak terhitung jumlahnya - makhluk tak bertulang seperti serangga, cacing, ubur-ubur dan spons yang merupakan mayoritas hewan. Situasi dengan mereka tidak begitu jelas, karena para ilmuwan, pada umumnya, menghabiskan lebih sedikit waktu untuk mereka. Mereka lebih sulit dipelajari dan kurang mendapat perhatian daripada vertebrata, yang dianggap lebih karismatik - meskipun ada rencana untuk melakukannya dengan adil.
Penurunan populasi rata-rata 60% juga menyembunyikan informasi tentang nasib spesies individu. Dalam skenario hipotetis di atas, kebanyakan singa masih baik-baik saja, harimau dalam masalah, dan beruang di ambang kepunahan. Dan dari spesies yang diteliti dalam studi Indeks Planet Hidup ini, separuhnya bertambah jumlahnya, sedangkan separuhnya lagi menurun. Artinya, bagi mereka yang jumlahnya semakin menurun, prospeknya bahkan lebih buruk dari yang terlihat.
Semua ini tidak boleh membingungkan umat manusia. Sejak zaman prasejarah, manusia telah menghancurkan begitu banyak spesies mamalia sehingga dibutuhkan tiga hingga tujuh juta tahun evolusi untuk mengembangkan keanekaragaman yang setara. Setidaknya sepertiga dari amfibi berada di ambang kepunahan karena perubahan iklim, hilangnya habitat, dan jamur pembunuh apokaliptik. Bahkan invertebrata pun tidak luput. Mungkin ada lebih sedikit informasi tentang mereka, tetapi data yang ada memberikan gambaran yang mengganggu tentang lenyapnya serangga secara cepat - bahkan di hutan yang seharusnya masih asli. Sementara itu, di lautan, terumbu karang mengalami pemutihan terlalu cepat untuk beregenerasi, dengan setengah dari karang Great Barrier Reef mati sejak 2016. Semua bukti ini menunjukkan periode "kehancuran biologis"yang oleh beberapa orang dibandingkan dengan lima kepunahan massal di masa lalu. Ketika realitas itu sendiri adalah sensasi, tidak perlu mencari sensasi di tempat lain.
Intinya: semuanya buruk. Maka dapat dikatakan bahwa menyesuaikan indikator 60 persen terlalu berlebihan. Mengapa mencari kesalahan dalam menghadapi bencana? Sangat penting untuk membangunkan orang, dan jika statistik yang dilaporkan secara tidak akurat membantu melakukannya, bukankah itu bagus?
Saya pikir tidak. Apalagi sekarang, di era ketika teori konspirasi merajalela dan kantor pemerintahan tertinggi dengan mudah menjadi sumber kebohongan, lebih penting dari sebelumnya bahwa mereka yang memperingatkan nasib planet ini akurat dalam apa yang mereka maksud. Pada saat yang sama, mencirikan masalah dan skalanya adalah benar. Jika keakuratan dapat diabaikan demi sensasi, maka Anda juga dapat menghilangkan angka dari udara secara acak. Dan, yang luar biasa, beberapa media seperti Fox dan NBC telah berhasil menyampaikan sifat mengganggu dari studi Living Planet Index dengan menangkap hasilnya. Dikotomi antara akurasi dan dampak audiens salah.
Ed Yong
