Lebih dari seribu tahun sejarah orang-orang yang berlayar melintasi lautan luas dan samudra, telah terjadi banyak jenis kapal karam dan kecelakaan. Beberapa dari mereka ditumbuhi oleh legenda, film bahkan dibuat tentang mereka. Dan yang paling populer, tentu saja, adalah Titanic karya James Cameron.
Suatu ketika film fitur "Titanic" memecahkan semua rekor di box office dan jumlah penonton. Hari ini tidak kalah dengan film "Crossing" oleh John Wu, di mana aktor terkenal Zhang Ziyi dan Tong Dawei membintangi. Namun, hanya sedikit orang yang tahu bahwa plot tersebut didasarkan pada tragedi nyata kapal "Taiping".
Kabur dari Mao
Saat itu November 1949. Dengan dukungan Uni Soviet, komunis di bawah kepemimpinan Mao Zedong secara bertahap menggulingkan pasukan pemimpin Kuomintang Chiang Kai-shek dari daratan Tiongkok. Kepanikan besar dimulai ketika kota Tianjin dilanda badai. Ribuan orang, menyadari bahwa rezim telah hancur, bergegas ke kota besar China dan pelabuhan Shanghai.
Mereka berharap untuk melarikan diri ke pulau Taiwan, di mana komunis mungkin tidak segera sampai di sana. Segera, jutaan orang berkumpul di kota pelabuhan. Setelah mengetahui bahwa kapal penumpang "Taiping" akan berangkat ke Taiwan pada malam hari tanggal 26 November, para pengungsi memulai serangan nyata di kantor tiket. Tiketnya mahal dan hanya orang kaya yang bisa membelinya. Kapal uap ini dibuat pada tahun 1921 di AS dan dapat menampung tidak lebih dari 580 orang. Total 508 tiket telah dibeli. Mereka yang tidak bisa mendapatkannya sekarang menyerbu kapal itu sendiri. Para penjaga dan 124 awak Taiping tidak dapat menahan serangan massa. Orang-orang memperebutkan tempat di atas kapal. Menurut data yang belum diverifikasi, sekitar 300 pengendara gratis berhasil mencapai kapal.
Jumlah pasti penumpang di dalam Taiping tidak diketahui. Menurut beberapa laporan, mungkin ada hingga 1.600 orang. Semua kabin dikemas sesuai kapasitas. Banyak yang ditampung di geladak, meskipun cuaca buruk.
Video promosi:
Selamatkan Jiwa kami
Pada malam 26 November 1949, setelah memberikan peluit perpisahan, Taiping menuju Taiwan. Sebelumnya jaraknya 4214,4 mil laut. Kemudian cuaca berubah menjadi buruk dan hujan mulai turun. Visibilitasnya buruk. Kapten kapal tidak meninggalkan ruang kemudi semenit pun. Tapi baik dia maupun penumpang tidak tahu bencana apa yang menanti mereka. Saat itu, kapal kargo kering Jin Yuan sedang berlayar di jalur Taiping. Cengkeramannya terisi penuh dengan batu bara.
Saat tengah malam, kedua kapal bertemu. “Jin Yuan” menabrak kukusan tersebut, namun pada saat yang sama dirinya sendiri dalam sekejap masuk ke jurang laut. Di Taiping pada 0,30 menit, operator radio berhasil mengirimkan sinyal SOS. Kepanikan yang tak terlukiskan melanda kapal. Beberapa orang terluka. Lampu padam. Dari kegelapan, terdengar teriakan: "Selamatkan dirimu, siapa yang bisa!" Orang-orang bergegas ke geladak, mencoba mencapai gang dan perahu. Banyak, terutama anak-anak, dirobohkan dan diinjak-injak oleh kerumunan yang bergegas. Kapal semakin mundur, buritannya sudah dibanjiri air. Setelah 15-20 menit, Taiping, seperti Jin Yuan sebelumnya, terjun ke jurang laut. Itu terjadi hanya dua mil dari Shandong. Sebagian besar penumpang kapal tewas seketika.
Kapal perusak Australia Warramunga berada di dekatnya. Dia bergegas membantu, setelah menerima sinyal marabahaya. Menerangi permukaan laut dengan lampu sorot, para pelaut melihat orang-orang menggelepar di air. Tetapi jumlah mereka sangat sedikit, terlalu sedikit untuk kapal seperti Taiping. Hanya 35 orang diangkat dari air (menurut sumber lain - 36), 30 laki-laki dan 5 perempuan. Di antara mereka ada dua pemilik kapal. Selain itu, salah satu wanita yang diselamatkan segera meninggal. Lama tinggal di air dingin terpengaruh.
Ada sebuah tugu peringatan di Pelabuhan Keelung (Jilong), Taiwan, untuk memperingati tragedi ini. Di sini, pada hari yang menentukan itu, Taiping harus ditambatkan. Setiap tahun, orang-orang yang selamat saat itu dan anggota keluarganya berkumpul di tempat ini pada hari bencana, mengenang kematian. Mereka yang kemudian kehilangan orang yang dekat dengan mereka datang ke sini juga.
Kita mungkin tidak akan pernah tahu jumlah korban pada 27 November 1949 di Taiping. Dipercaya bahwa jumlah korban tewas bisa lebih dari 1.600. Sebagai perbandingan, kecelakaan Titanic yang terkenal merenggut 1.496 nyawa.
Victor ELISEEV
