Di sekolah, Anda seharusnya diberi tahu tentang fakta bahwa dulu hanya ada satu benua di planet kita, dan benua itu sangat besar, dan dihuni oleh makhluk paling luar biasa yang tidak dapat ditemukan lagi. Tidak mudah membayangkan benua modern, dikumpulkan menjadi satu daratan, seperti teka-teki raksasa! Yang lebih mengejutkan adalah betapa kuatnya gempa bumi prasejarah dan pergeseran tektonik, sehingga mereka bahkan menghancurkan Pangaea kuno dan membuat 6 benua terpisah sekaligus.
Para ilmuwan telah melakukan banyak penelitian tentang Pangaea, tetapi mereka masih memiliki banyak pertanyaan. Selain itu, jika teori pergeseran benua tidak ada, konsep superkontinen mungkin tidak akan pernah muncul sama sekali. Berikut adalah daftar 10 fakta menakjubkan tentang Pangaea yang tidak semua orang tahu.
Mengapa Pangaea bahkan muncul dan mengapa itu terbelah?
Ilmuwan masih memiliki dua pertanyaan penting tentang benua super Pangaea. Bagaimana dan mengapa benua praktis kita terbentuk, dan mengapa terbagi menjadi beberapa bagian? Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini tidak terlalu jelas. Ilmuwan masih tidak dapat menerima satu versi umum dari perkembangan peristiwa, karena ada beberapa teori yang berharga sekaligus.
Kebanyakan peneliti percaya bahwa semuanya ada di mantel bumi. Kemungkinan, lempeng tektonik bergeser akibat pemanasan mantel dari peluruhan radioaktif, yang menyebabkan terbentuknya Pangaea, dan kemudian terpecah menjadi benua yang terpisah.
Proses seperti itu tidak terjadi sepanjang waktu, itulah sebabnya mengapa benua super butuh waktu lama untuk terbentuk dan pecah. Sungguh luar biasa seberapa besar kekuatan mantel bumi yang terkandung, dan betapa hal itu memengaruhi penampilan planet kita seperti yang kita kenal sekarang.
Video promosi:
Lembah retakan yang bagus
Tidak jauh dari Kenya, ada banyak celah dalam yang tampaknya mengoyak daratan. Daerah ini disebut Great Rift Valley atau East African Rift, dan terlihat menakutkan sekaligus mempesona. Tanah benar-benar terbelah dua di sini, yang bahkan menyerupai beberapa tontonan dari film laga.
Dulu di wilayah lembah yang unik ini ada jalan dan rumah, tapi sudah lama ditelan oleh East African Rift. Mungkin aktivitas tektonik seperti itu menunjukkan dimulainya kembali pembentukan benua super yang mirip dengan Pangaea. Apakah Anda tertarik untuk menyaksikan hal seperti itu?
Jadi bagaimana hubungan lembah ini dengan Pangaea? Secara alami, superkontinen, seperti Pangaea sebelumnya, tidak akan segera muncul di planet kita. Bagaimanapun, kemunculan ngarai baru menegaskan teori keberadaan Pangaea dan teori pergeseran benua, dan juga membantu menjelaskan seperti apa superkontinen itu dalam jutaan tahun.
Bukti fosil
Fosil prasejarah juga membantu para ilmuwan memahami seperti apa kehidupan di Pangaea jutaan tahun yang lalu. Saat ini, kita semua tahu bahwa di Amerika Utara gajah hanya dapat ditemukan di kebun binatang, dan beruang kutub tidak hidup di Afrika. Beberapa hewan memang tidak termasuk dalam negara dengan iklim dan medan yang tidak sesuai. Namun, para arkeolog telah menemukan fosil yang bertahan sejak zaman benua praktis Pangea, dan temuan ini mengkonfirmasi bahwa pada suatu waktu, makhluk yang hampir sama dapat ditemukan di seluruh bumi, meskipun saat ini flora dan fauna di benua yang berbeda memiliki perbedaan yang jelas. Ternyata beberapa sisa fosil dapat ditemukan hanya karena satu alasan sederhana - semua benua pernah dihubungkan oleh satu daratan, dan tidak dipisahkan oleh perairan Samudra Dunia.
Cynognathus adalah reptil purba, dan dia tinggal di planet kita bahkan selama periode Trias, yaitu ketika Pangaea ada. Para ilmuwan telah menemukan sisa-sisa hewan ini di Amerika Selatan dan Afrika. Lystrosaurus adalah reptil darat lainnya, dan sisa-sisa mereka telah ditemukan di India, Antartika, dan Afrika. Jika tanah ini bukan bagian dari satu Pangaea, penemuan sisa-sisa prasejarah Lystrosaurus di tempat yang sangat jauh tidak mungkin dilakukan. Bukti arkeologis dengan jelas menunjukkan keabsahan teori keberadaan dan pembagian Pangaea.
Panthalassa
Kita semua tahu bahwa ada 5 samudra di Bumi: Arktik, Atlantik, Pasifik, India, dan Selatan. Semua samudra ini sangat besar dan menempati sebagian besar planet kita. Pada zaman Pangaea, hampir semua jumlah air yang sama berada di satu samudra, yang oleh para ilmuwan modern disebut Panthalassa.
Karena daratan bumi dulunya merupakan satu benua praktis di Pangaea, hanya satu lautan yang mengelilingi pantainya. Ini berarti bahwa arus di lautan prasejarah itu sangat berbeda - tidak sama seperti saat ini.
Menurut para ahli, arus Pantalassa seharusnya bergerak lebih dalam. Selain itu, para ilmuwan berpendapat bahwa tidak ada pasang surut yang signifikan selama masa Pangaea. Lautan tunggal raksasa ini seharusnya sangat tenang, dan suhu air di dalamnya tidak boleh berbeda seperti di dunia modern.
Berfungsinya samudra baru
Ketika Pangaea mulai terpecah menjadi beberapa benua, pergerakan air di lautan berubah. Perpecahan benua praktis menjadi benua yang berbeda tidak hanya membagi samudera kuno Panthalassus, tetapi juga menyebabkan munculnya arus samudera yang sama sekali baru.
Arus ini mulai bergerak dalam lingkaran dari barat ke timur, yang belum pernah terjadi sebelumnya di bawah Panthalass. Selain itu, distribusi dan distribusi air dingin dan hangat juga mengalami perubahan. Ketika lautan semakin terfragmentasi, arus menjadi semakin sulit untuk bergerak dan mencampurkan air hangat dengan air dingin, dan ini secara signifikan memengaruhi suhu air di berbagai belahan dunia.
Iklim
Para peneliti percaya bahwa bagian tengah benua modern sangat gersang, dan selama keberadaan Pangaea, hampir tidak pernah turun hujan di sana.
Semua ini menyerupai iklim gurun, dan fenomena ini disebabkan oleh fakta bahwa wilayah ini dikelilingi oleh pegunungan tinggi, yang menahan masuknya awan hujan ke wilayah tertentu. Berkat penemuan endapan batu bara di tempat-tempat tertentu, para ilmuwan sampai pada kesimpulan bahwa sebagian daratan Pangaea, yang paling dekat dengan khatulistiwa, ditutupi oleh hutan hujan tropis. Sulit membayangkan betapa berbedanya iklim di superkontinen prasejarah. Tampaknya lebih luar biasa bagaimana, dengan bantuan temuan yang tampaknya tidak signifikan, para spesialis dapat mengetahui seperti apa kehidupan di planet kita pada zaman paling kuno.
Kepunahan massal
Bahkan sekarang, sejumlah besar hewan berada di ambang kepunahan. Namun, kami belum menyaksikan punahnya sebagian besar spesies sekaligus dalam waktu yang singkat. Kepunahan massal jarang terjadi, tetapi telah terjadi di masa lalu dan akan terus berlanjut di masa mendatang.
Pada zaman Pangaea, kepunahan massal terjadi sekitar 252 juta tahun yang lalu. Periode ini disebut "Kepunahan Permian Massal", dan setelah itu, di antara yang selamat ada makhluk yang menjadi kerabat burung modern. Spesies dinosaurus pertama juga muncul sekitar tahun yang sama.
Siklus superkontinen
Anda mungkin sudah mengerti bahwa saat ini planet kita terlihat sangat berbeda dari zaman Pangaea. Namun, para peneliti yakin bahwa penampakan Bumi saat ini tidak akan abadi, dan di masa depan sebuah benua super besar seperti Pangaea akan muncul lagi di atasnya.
Sepanjang sejarah Bumi, benua telah bertemu dan menyimpang, terkadang membentuk benua super, tetapi kembali membelahnya menjadi beberapa bagian, sehingga di masa depan hal ini pasti akan terjadi lagi. Sekarang Australia secara bertahap mendekati Asia, yang sebenarnya menunjukkan kemungkinan benua super masa depan muncul di sini.
Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membentuk daratan yang begitu besar, dan dapatkah kita melihatnya dengan mata kepala sendiri? Proses seperti itu bisa memakan waktu 300 hingga 400 juta tahun, dan kemudian kira-kira jumlah waktu yang sama dibutuhkan untuk membagi benua super baru menjadi beberapa daratan kering yang lebih kecil. Secara umum tidak hanya kita, tapi juga cucu dan cicit kita, tentunya tidak akan bisa menyaksikan hal seperti ini.
Dunia Hewan
Pangea bisa mengingatkan kita pada gambaran dunia luar angkasa dari sebuah film, jika kita bisa pindah ke periode Permian dalam sekejap mata. Pada tahun-tahun itu, kehidupan di Bumi kita sangat berbeda dari kehidupan modern yang biasa kita lakukan. Ada banyak hewan berbeda yang hidup di Pangaea, dan kebanyakan sangat berbeda dari fauna modern. Misalnya, Traversodontidae adalah famili herbivora yang dianggap sebagai nenek moyang mamalia saat ini, dan jumlahnya sangat banyak pada zaman Pangaea. Ngomong-ngomong, bahkan semua jenis kumbang dan capung berkeliaran kemana-mana.
Selama periode Triassic, archosaurus pertama muncul di Bumi, yang akhirnya menjadi nenek moyang dari buaya dan burung modern. Pada akhir periode Trias, seperti yang kami sebutkan sebelumnya, dinosaurus juga menghuni planet kita. Namun, dinosaurus baru itu tidak terlihat sama seperti di Jurassic Park.
Para peneliti percaya bahwa dinosaurus ini memiliki tulang yang sangat keropos, dan ditutupi dengan bulu, dan bukan sisik seperti reptil yang kita kenal. Sebagian besar spesies yang hidup di Bumi selama keberadaan benua super Pangea, hanya menjadi nenek moyang fauna modern.
Nama "Pangea"
Pangea bukan hanya nama yang sangat aneh, tetapi juga nama yang sangat simbolis untuk benua praktis. Pada tahun 1912, seorang ahli meteorologi bernama Alfred Wegener menjadi ilmuwan pertama yang mengemukakan gagasan tentang superkontinen. Dia bekerja pada teori pergeseran benua, dan penelitian ini membawanya pada gagasan bahwa pada suatu waktu di Bumi pasti ada beberapa benua yang lebih besar, atau satu benua super besar. Tapi kenapa dia memutuskan untuk memanggil yang pertama dari mereka Pangaea?
Kata "pangea" berasal dari kata Yunani "pangaya" yang berarti "seluruh bumi". Nama ini sangat cocok untuk benua super, yang dibahas dalam pemilihan kami, karena dulu Pangaea hanyalah satu daratan, dan semua daratan kemudian dikumpulkan di satu tempat. Tentu saja, Wegener menghadapi kritik keras terhadap teorinya, tetapi tanpa karya fundamentalnya tentang teori pergeseran benua dan konsep Pangaea, kami tidak akan memiliki bukti yang mendukung ide-ide ini sebanyak yang sudah kami miliki. Asumsi Wegener tidak diragukan lagi saat ini.
