Berat badan berlebih dapat mempercepat penuaan otak - Pengamatan sistem saraf pada orang kurus dan obesitas menunjukkan bahwa jaringan otak orang gemuk rata-rata terlihat 10 tahun lebih tua daripada rekan-rekan mereka yang tidak memiliki masalah berat badan, menurut sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal Neurobiology Penuaan.
“Seiring bertambahnya usia, volume otak kita secara bertahap berkurang, dan untuk beberapa alasan proses ini lebih cepat pada orang gemuk daripada pada orang dengan berat badan normal.
Kami tidak tahu mengapa ini terjadi, dan kami hanya bertanya-tanya apakah obesitas menyebabkan otak menyusut lebih cepat, atau sebaliknya, apakah proses yang membuat otak menua lebih cepat menyebabkan obesitas,”kata Lisa Ronan dari Universitas Cambridge. (Inggris Raya).
Ronan dan rekan-rekannya menemukan fenomena yang tidak biasa ini dengan mempelajari gambar otak lebih dari 500 penduduk Cambridge, berusia 20 hingga 87 tahun, yang diperoleh menggunakan pencitraan resonansi magnetik di sebuah rumah sakit di kota itu.
Para ilmuwan tertarik pada bagaimana kebiasaan makan, status metabolisme, dan hal-hal lain yang berkaitan dengan obesitas dan diabetes memengaruhi laju penuaan otak dan kerentanan selnya terhadap kematian. Menggunakan data MRI, ahli neurofisiologi Inggris menghitung volume materi putih dalam muatan mereka, ketebalan korteks dan luasnya pada orang gemuk dan kurus, dan membandingkannya satu sama lain.
Seperti yang ditunjukkan oleh analisis mereka, perbedaan dalam struktur otak memang ada di dalamnya, dan mereka mulai terwujud secara nyata hanya setelah 40 tahun kehidupan. Setelah mencapai tanda ini, otak orang gemuk mulai menua dengan cepat dan ukurannya menyusut, dan pada usia 50 tahun, volume dan strukturnya sesuai dengan tampilan otak pada orang kurus di usia 60 tahun.
Menariknya, proses ini terutama mempengaruhi materi putih otak dan hampir tidak menyentuh korteks, yang luas dan ketebalannya kira-kira sama pada orang tua yang gemuk dan kurus. Hal ini umumnya sejalan dengan fakta bahwa kemampuan kognitif dan IQ orang gemuk dan kurus pada kelompok usia ini kira-kira sama satu sama lain.
Selama ini para ilmuwan belum mengetahui apa penyebab dan akibat dari fenomena percepatan penuaan otak pada pria gemuk ini. Jawaban atas pertanyaan ini, menurut Ronan, sangat penting, karena populasi dunia dengan cepat menua dan bertambahnya berat badan, dan melindungi otak dari layu mungkin menjadi salah satu tugas utama kedokteran dalam beberapa dekade mendatang.
Video promosi: