Museum Sejarah Alam Amerika di New York telah membuka pameran "Fictional Creatures", yang menceritakan tentang naga, unicorn, putri duyung dan hewan lain yang menghuni dongeng dan mitos.
Karena museum adalah museum ilmu pengetahuan alam, dan kuratornya adalah ahli paleontologi dan antropologi, dunia makhluk mitologi, naga, putri duyung, gurita raksasa, dan burung Roc dan Phoenix telah dianalisis dari posisi ilmiah modern. Tidak, intinya bukanlah bahwa eksposisi besar dengan fakta membuktikan bahwa semua makhluk ini tidak ada - mereka hanya dibagi menjadi spesies dan subspesies, itu dijelaskan bagaimana penampilan mereka, apa yang mereka makan dan di mana mereka dapat ditangkap. Tentu saja, beberapa fiksi runtuh dengan sendirinya - ahli paleontologi menjelaskan bahwa fosil tulang dinosaurus diambil untuk sisa-sisa naga, dan antropolog - bahwa legenda burung yang tidak bisa mati tidak bisa tidak dilahirkan, karena mimpi tentang terbang dan keabadian adalah ciri khas semua orang di bumi. Namun ternyata tidak semua teka-teki itu terpecahkan, dan fakta terkadang lebih mengejutkan daripada mitos.
Tiga bagian dari pameran - makhluk-makhluk air, bumi dan udara.
Di aula pertama ada tentakel raksasa dari gurita besar, atau kraken. Seluruh dunia modern sangat menyadari kebiasaan makhluk ini - terima kasih kepada Hollywood. Makhluk ini diperlihatkan secara lengkap dalam film "Pirates of the Caribbean". Tapi ini bukan puncak kemuliaan kraken - lima ratus tahun yang lalu, dan tanpa bioskop, orang tahu lebih banyak tentang dia. Tetap saja, banyak pelaut berbicara tentang bagaimana kapal mereka diserang oleh monster tak dikenal seukuran pulau kecil yang muncul dari dalam. Ada begitu banyak bukti sehingga naturalis Karl Linnaeus, yang meletakkan dasar untuk klasifikasi ilmiah hewan pada abad ke-18, harus memasukkan kraken di bagian cephalopoda dan memberinya nama Latin. Dan hanya dua abad yang lalu, ahli zoologi Prancis Pierre de Montfort bahkan menyarankan untuk membedakan antara dua spesies moluska besar - dari laut utara dan selatan. Jules Verne,yang membanggakan dirinya karena tidak berdosa melawan kebenaran dalam novelnya, makhluk buas seperti itu mencoba menyerang kapal selam Kapten Nemo. Dan musim panas ini, para ilmuwan berhasil memotret cumi-cumi megah (Mesonychoteuthis hamiltoni) di laut, yang panjangnya hampir 9 meter …
Ada juga ular laut yang menelan kapal (sayangnya, kurator Amerika tidak tahu cerita rakyat Rusia tentang paus-ikan-yudo-ajaib, ini akan membuat jangkauan visual lebih beragam). Dan dalam kasus ular, penjelasan ilmiah tentang mitos tersebut tampaknya lebih tidak realistis daripada mitos itu sendiri. Ilmuwan menganggap raja ikan haring sebagai prototipe ular laut yang menakjubkan. Raja herring (Regalecus) adalah ikan laut setengah dalam langka yang kadang-kadang ditangkap dengan kawanan ikan haring. Tubuhnya yang sempit mencapai panjang 9 meter, dan di kepalanya dia memiliki sirip berbentuk mahkota merah - Anda tidak dapat membayangkan ini dengan sengaja. Atau ini putri duyung lainnya. Misalkan fakta bahwa itu ditemukan dalam legenda semua orang Eropa dapat dikaitkan dengan orang Yunani. Tetapi pemujaan putri duyung juga ada di antara suku-suku primitif yang tinggal di pantai Afrika. Mereka pasti tidak membaca Homer. Dan pada abad XVII-XIX, pengrajin India berdagang dengan menjual putri duyung kecil yang dikeringkan kepada wisatawan Eropa. Bahkan ada satu yang seperti itu di pameran - namun, ternyata mumi itu dibuat dengan terampil dari monyet, ekor ikan besar, dan bubur kertas.
Putri duyung adalah makhluk amfibi. Seperti kappa Jepang, ini adalah imp air yang terlihat seperti monyet dengan sisik ikan, bukan bulu, dan memiliki lubang di kepalanya untuk membawa air. Kappa memakan darah manusia, tetapi mengatasinya dengan mudah - Anda harus memberinya mentimun sebagai tebusan (kappa sangat mencintainya), atau membuatnya sujud - air akan mengalir, dan iblis akan kehilangan kekuatan magisnya.
Makhluk yang ditelurkan oleh bumi bahkan lebih beragam. Bahkan tidak menarik untuk membicarakan unicorn dan kuda bersayap - semua fitur biologi mereka diajarkan di kelas di sekolah Hogwarts. Sebuah berkas yang kaya dikumpulkan di bagian ini tentang Bigfoot - berikut adalah cuplikan film terkenal, pada tahun 1967, yang menangkap yeti berjalan, dan jejak cakarnya. Ngomong-ngomong, di hutan Rusia juga ada roh jahat serupa - penulis Ivan Turgenev menceritakan tentang pertemuannya dengan makhluk mengerikan, "wanita salju" (direkam oleh Guy Maupassant, yang mendengar cerita dalam bentuk cerita pendek "Horor"). Selain itu, tidak semua makhluk menakutkan seperti itu "lahir" sejak lama - misalnya, Chupacabra muncul baru-baru ini. Hewan berukuran sedang ini, yang berjalan dengan kaki belakangnya dan menghisap darah kambing, telah terlihat di Meksiko sejak tahun 1994, dan sejauh ini hanya foto bangkai predator yang dikeringkan,ilmuwan tidak memilikinya.
Udara dongeng dihuni oleh burung raksasa. Ada juga burung Rukh, burung besar seperti elang dengan lebar sayap 30 anak tangga, yang digambarkan dalam dongeng Arab tentang Sinbad the Sailor (makan gajah). Dan burung Eropa Phoenix - ilmuwan Romawi kuno Pliny menggambarkan penangkapan salah satunya. Salah satu bapa gereja mula-mula, Clement dari Aleksandria, memberikan perincian yang tepat: Phoenix hidup selama lima ratus tahun, dan ketika saatnya tiba untuk mati, dia membangun sarang mur dan bahan harum lainnya, duduk di dalamnya dan mati. Tetapi sebagai hasil dari pembusukannya, seekor cacing diperoleh, yang diberi makan jus burung yang mati, ditumbuhi bulu.
Naga harus mengalokasikan ruangan terpisah - begitu banyak varietasnya yang diketahui. Naga hampir merupakan elemen yang sangat diperlukan dari dongeng atau fantasi apa pun; Oleh karena itu, agar tidak basa-basi, para kurator fokus pada komodo timur. Untungnya, ikonografi mereka sangat kaya - ada patung India, netsuke Jepang, dan kostum karnaval Cina. Para ilmuwan telah menurunkan naga dari surga ke bumi - mereka percaya bahwa kadal yang begitu besar dan berat tidak dapat terbang. Benar, ada satu teori - tampaknya naga memiliki gelembung seperti itu di dalamnya, seperti gelembung ikan, dan naga bisa mengisinya (detail yang tidak menggugah selera) dengan gas dari perut. Beginilah gaya angkat tambahan muncul; ini juga menjelaskan kemampuan naga untuk mengembang dengan api. Sejauh ini, tidak ada yang membantah teori ini.
