Penyakit kusta telah meninggalkan jejak yang dalam dalam sejarah dan budaya umat manusia. Selama ini penderita kusta dianggap sebagai orang yang membawa ancaman dan perlu dijauhi. Di masa lalu, penyakit ini sangat umum, dan satu-satunya cara pengendalian yang efektif adalah pengusiran orang sakit dari masyarakat, yang masih dipraktikkan di beberapa negara. "Lenta.ru" berkisah tentang kusta, yang menjadi momok Eropa sebelum wabah dan kolera dan terus meneror orang miskin, meski ada upaya dari organisasi kesehatan internasional.
Deformitas menular
Kusta adalah penyakit tersembunyi dan laten dibandingkan dengan kolera dan wabah penyakit. Setelah infeksi, mungkin diperlukan sepuluh atau bahkan dua puluh tahun sebelum gejala pertama muncul. Pertama, bintik-bintik tidak peka rasa sakit muncul di kulit, lengan dan kaki mulai mati rasa. Sangat penting untuk memulai pengobatan sesegera mungkin, karena beberapa bulan setelah penyakit muncul dengan sendirinya, terjadi kerusakan permanen pada saraf tepi. Orang tersebut kehilangan kendali atas otot dan menjadi lumpuh. Tetapi bahkan lebih awal, tubuh diserang oleh infeksi sekunder yang menyerang mata, kulit, selaput lendir, dan tulang rawan artikular di tangan dan kaki. Jari-jari berubah bentuk dan memendek karena kematian falang, fitur wajah terdistorsi, tukak trofik terbentuk.
Dengan sendirinya, agen penyebab kusta - mycobacterium Mycobacterium leprae - bukanlah pembunuh yang mematikan seperti wabah basil atau kolera vibrio. Ini adalah parasit obligat yang tidak dapat hidup di luar sel manusia, jadi untuk kepentingannya tidak membunuh inang dengan cepat. Tapi itu menghancurkan pelindung utama tubuh, membuat seseorang rentan terhadap banyak patogen lain. Infeksi sekunder merupakan penyebab utama kematian pada penderita kusta.
Area kulit yang terkena.
Seorang penderita kusta menjadi pembawa mikobakteri, menjangkiti orang lain. Kelompok risiko termasuk orang-orang dari negara miskin yang menderita malnutrisi dan penurunan kekebalan. Meski masih belum sepenuhnya jelas bagaimana M. leprae masuk ke dalam tubuh, diyakini bahwa infeksi terjadi melalui saluran pernapasan bagian atas. Sekarang diketahui bahwa kontak dekat satu kali dengan penderita kusta, seperti berjabat tangan atau berada di sekitar orang yang terinfeksi, jarang menyebabkan infeksi. M. leprae tidak ditularkan atau diturunkan secara seksual ke janin jika kariernya adalah wanita hamil.
Video promosi:
Dari kedalaman berabad-abad
Lepra adalah salah satu penyakit tertua yang dikenal di Tiongkok kuno, India, Mesir, Yunani, dan Roma. Penyebutan pertama berasal dari 600 SM. Pada saat yang sama, penyakit kulit akibat jamur sering disalahartikan sebagai kusta. Kata "lepra" sendiri berasal dari bahasa Yunani kuno Λέπος, yang berarti "sisik", dan secara harfiah diterjemahkan sebagai "penyakit yang membuat kulit bersisik". Kata ini digunakan untuk merujuk pada penyakit kulit apa pun yang menyebabkan pengelupasan, tetapi kemudian dikaitkan dengan kusta.
Sebelum munculnya pengobatan modern di Afrika dan Eurasia, jamur Trichophyton Trichophyton schoenleinii, yang menyebabkan favus, atau keropeng, di mana kerak keras terbentuk pada kulit, adalah hal biasa. Penderita favus atau psoriasis juga dinyatakan sebagai penderita kusta, dikeluarkan dari masyarakat, atau berakhir di koloni penderita kusta. Sifilis terkadang disalahartikan sebagai kusta.
Pada Abad Pertengahan, pada abad XI, epidemi kusta besar muncul di Eropa. Di antara para ahli, masih belum ada gambaran tunggal dari mana penyakit itu berasal. Banyak ahli percaya bahwa wabah itu disebabkan oleh Perang Salib, akibatnya M. leprae tiba di Eropa dari Palestina. Kusta bisa saja datang ke Inggris bersama Viking, yang membawa bulu tupai yang terinfeksi dari benua itu. Menurut hipotesis alternatif, kusta berasal dari Eropa sendiri dan ada selama beberapa ribu tahun. Bagaimanapun, penyakit ini menyebar luas pada abad XII-XIV, mencapai puncaknya pada abad XVI, dan kemudian tiba-tiba mundur, berubah menjadi "penyakit yang terlupakan". Sekarang hanya ditemukan di negara-negara miskin.
Orang buangan abadi
Epidemi abad pertengahan menyebabkan munculnya koloni kusta - pusat perawatan dan isolasi untuk perawatan orang sakit. Penyakit kusta telah menjadi sarana utama penanggulangan penyakit. Penyakit kusta begitu meluas sehingga di beberapa daerah menimpa sekitar tiga persen penduduk. Secara alami, semua koloni kusta yang sakit tidak dapat menampung, begitu sering penderita kusta dinyatakan "tak tersentuh", mereka dipaksa untuk mengenakan pakaian tertutup yang dapat dikenali dan membawa lonceng, yang memperingatkan orang lain tentang pendekatan pasien dengan dering mereka.
Gambar pasien kusta.
Mitos kusta yang populer pada saat itu membuat penyakitnya lebih menakutkan dari yang sebenarnya. Kusta diyakini sebagai hukuman ketuhanan, artinya penderita membawa keburukan dalam dirinya, berdosa dan dapat merugikan orang lain. Orang yang terinfeksi dianggap oleh masyarakat sebagai roh terkutuk dan najis, mereka diusir dari kota, dan para ahli dosa - pendeta - terlibat dalam diagnosa dan "pengobatan".
Lepra menaruh stigma kutukan pada orang, mereka dianggap hampir mati dan mengatur pemakaman "hidup" untuk mereka, setelah itu mereka diusir selamanya dari masyarakat. Ada juga kasus pembantaian orang sakit yang diketahui, ketika penderita kusta dikubur hidup-hidup di tanah, dibakar di tiang seperti dukun, dibuang ke ngarai atau ditenggelamkan.
Kusta diciptakan di biara-biara, di mana orang sakit bisa merasa relatif aman, dan warga yang sehat merasa lega karena para penderita kusta menjauh dari mereka. Pada abad ke-13, hingga dua puluh ribu koloni penderita kusta muncul di Eropa, termasuk rumah sakit di bawah Ordo Saint Lazarus, yang kemudian disebut rumah sakit.
Melawan kutukan
Meskipun koloni kusta membatasi penyebaran penyakit sampai batas tertentu, alasan utama berakhirnya epidemi, seperti yang ditunjukkan oleh penelitian terbaru, adalah berkembangnya resistensi di antara penduduk Eropa. Rekonstruksi genom mikobakteri menunjukkan bahwa agen penyebab kusta hampir tidak berubah secara genetik, dan strain modern identik dengan yang dahulu. Ini berarti epidemi belum berakhir karena patogennya sendiri telah berubah. Tingginya prevalensi kusta menyebabkan fakta bahwa di antara orang Eropa, semakin banyak orang yang kebal terhadap penyakit tersebut. Hal ini dipengaruhi oleh seleksi alam, termasuk isolasi sosial seumur hidup dari pasien yang kehilangan kesempatan melanjutkan keluarganya.
Tongkat Hansen.
Sebuah terobosan dalam memahami penyakit ini dibuat pada abad ke-19, ketika dokter Norwegia Gerhard Hansen menemukan penyebab sebenarnya dari kusta - M. leprae. Dia menunjukkan bahwa penyakit itu tidak diturunkan, seperti yang diyakini beberapa rekannya. Hansen menunjukkan bahwa isolasi pasien memiliki dasar ilmiah yang kuat: penyakit ini disebabkan oleh mikroorganisme yang dapat ditularkan dari orang ke orang. Atas saran seorang dokter di Norwegia, pasien dilarang bergerak bebas di seluruh negeri, mereka diharuskan diisolasi di rumah sakit atau tinggal di rumah. Tindakan tersebut telah menunjukkan efisiensi yang tinggi, karena akibatnya angka kejadian kusta turun tajam. Pengalaman Norwegia kemudian diadopsi oleh negara-negara Eropa lainnya.
Tidak ada pengobatan yang efektif untuk kusta sampai tahun 1940-an, ketika promin disintesis - pada saat itu satu-satunya obat yang diketahui memiliki aktivitas bakterisidal melawan M. leprae. Namun, sudah di tahun 60-an, mikobakteri mengembangkan resistansi terhadapnya, jadi dokter beralih ke senyawa lain: clofazimine dan rifampicin. Kemudian dokter mulai menggunakan ketiga obat tersebut sebagai terapi kombinasi, yang mencegah munculnya strain bakteri resisten.
***
Saat ini di seluruh dunia terdapat sekitar 200 ribu kasus kusta per tahun, namun dengan diagnosa yang tepat waktu, penyakit ini dapat disembuhkan sepenuhnya. Terlepas dari tindakan internasional untuk pencegahan, pengobatan dan pendidikan, masalah stigmatisasi pasien tetap akut di negara berkembang, di mana kusta masih lazim dan sering ditemukan di kalangan masyarakat miskin dan terpinggirkan.
Di banyak bagian dunia, kepercayaan populer dan interpretasi agama tentang penyakit masih berkuasa, karena rendahnya tingkat pendidikan. Di Brasil, diyakini bahwa kusta dikaitkan dengan pergaulan bebas, dan penyakit dikirim sebagai hukuman atas dosa dan pelanggaran moral. Di India, penderita kusta disamakan dengan kasta tak tersentuh, dan status ini tetap ada bahkan setelah seseorang sembuh. Akibatnya, penderita kusta menjadi orang buangan, kehilangan pekerjaan dan tempat tinggal, diusir dari keluarga. Ketakutan yang beralasan akan kesendirian membuat sulit untuk mendiagnosis dan mengobati kusta sejak dini, dan inilah salah satu penjelasan mengapa umat manusia masih belum mampu untuk akhirnya mengalahkan penyakit tersebut.
