Pertanyaan mengapa beberapa kilometer atmosfer matahari memiliki suhu 200-500 kali lebih tinggi dari suhu permukaan matahari telah lama terbuka. Tetapi para ahli NASA hampir menyelesaikan masalah.
Pengalaman hidup memberi tahu kita bahwa semakin dekat kita membawa tangan kita ke nyala api, semakin panas tangan itu. Namun, di luar angkasa, banyak hal yang tidak berfungsi seperti yang ditunjukkan oleh pengalaman sehari-hari: misalnya, suhu permukaan Matahari yang terlihat "hanya" 5800 K (5526,85 ° C), tetapi di kejauhan, di lapisan luar atmosfer bintang, suhu naik hingga jutaan derajat.
Cobalah untuk memecahkan masalah khusus kecil ini, yang dikenal sebagai Masalah pemanasan korona matahari, salah satu masalah fisika modern yang belum terpecahkan! Ketika fenomena itu ditemukan, bagi para ilmuwan tampaknya korona matahari melanggar hukum kedua termodinamika - bagaimanapun juga, energi dari dalam bintang tidak dapat ditransfer ke korona, melewati permukaan.
Sebelum tahun 2007, ada dua teori utama yang menjelaskan pemanasan korona matahari. Seseorang mengatakan bahwa medan magnet mempercepat plasma korona menjadi energi yang luar biasa, yang karenanya ia memperoleh suhu di atas suhu permukaan. Para penulis teori kedua cenderung percaya bahwa energi meledak ke atmosfer dari dalam bintang.
Penelitian oleh Bart De Pontieu dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa gelombang kejut yang berasal dari bagian dalam bintang memiliki energi yang cukup untuk terus-menerus memberi energi pada korona.
Pada 2013, NASA meluncurkan probe IRIS, yang secara terus menerus menangkap batas antara permukaan matahari dan korona pada rentang yang berbeda. Tujuannya adalah untuk menjawab pertanyaan yang sama: apakah korona matahari memiliki satu sumber panas yang konstan, atau apakah energi memasuki atmosfer matahari sebagai akibat dari banyak ledakan? Perbedaan antara kedua penjelasan ini sangat besar, tetapi sangat sulit untuk memahami mana yang benar karena konduktivitas termal korona yang sangat besar. Segera setelah energi dilepaskan pada titik tertentu di Matahari, suhu naik hampir seketika di area yang sangat luas di sekitar titik ini, dan tampaknya suhu korona kurang lebih konstan.
Tetapi perangkat IRIS mencatat perubahan suhu korona dengan interval kecil sehingga para ilmuwan dapat melihat banyak "nanoflares" di mana garis-garis magnet berpotongan atau bertumpuk. Pertanyaan apakah ada sumber radiasi termal yang memanaskan korona secara seragam dan terus-menerus tetap terbuka, tetapi sekarang jelas bahwa setidaknya sebagian energi memasuki atmosfer Matahari dari interior bintang sebagai akibat dari ledakan semacam itu.
Video promosi:
Nantinya, hasil observasi IRIS tersebut dikonfirmasi oleh aparat EUNIS. Para ilmuwan kini hampir yakin bahwa korona matahari memanas justru karena banyaknya ledakan kecil yang melepaskan plasma pijar ke atmosfer bintang, yang suhunya jauh lebih tinggi daripada suhu permukaan matahari.
