Para ilmuwan telah menemukan struktur mirip sel mikroba yang aneh di dalam meteorit Mars, tetapi mereka tidak mengklaim bahwa ini adalah indikasi adanya kehidupan di Mars.
Para peneliti telah menemukan struktur oval mikroskopis di meteorit Mars Nakhla, yang jatuh ke Bumi di Mesir pada tahun 1911. Meski penampilan struktur ini menarik, kemungkinan besar terbentuk oleh proses geologi daripada biologis, kata anggota tim.
"Pertimbangan skenario biotik yang mungkin untuk asal mula struktur berbentuk telur di Nakhla saat ini tidak memungkinkan karena kurangnya bukti konklusif," tulis para ilmuwan dalam sebuah studi baru yang diterbitkan bulan ini di jurnal Astrobiology. "Jadi, berdasarkan data yang tersedia yang kami peroleh tentang sifat struktur berbentuk telur di Nakhla ini, kami menyimpulkan bahwa penjelasan paling masuk akal tentang asalnya adalah bahwa ia terbentuk melalui proses abiotik."
Strukturnya memiliki panjang sekitar 80 mikron dan lebar 60 mikron, kata para peneliti, jauh lebih besar daripada kebanyakan bakteri terestrial, tetapi dalam kisaran normal untuk mikroorganisme eukariotik Bumi (organisme bersel tunggal yang memiliki inti dan organel). Tim peneliti yakin bahwa benda tersebut asli dari sampel dan bukan hasil pencemaran terestrial.
Ilmuwan telah mempelajari struktur menggunakan sejumlah metode berbeda, termasuk mikroskop elektron, analisis difraksi sinar-X, dan spektrometri massa. Studi ini menunjukkan bahwa struktur oval tersusun dari tanah liat kaya besi dan mengandung sejumlah mineral lain.
