Mereka yang kebetulan melihat atau setidaknya mendengar binatang ini menganggap diri mereka favorit para dewa - karena mereka beruntung tetap hidup. Nenek India menakuti anak-anak dengan mereka. Dan para ilmuwan telah berkeliaran di hutan dan rawa selama bertahun-tahun dengan harapan sia-sia untuk menemukannya. Ini adalah mapinguari - kengerian Amazon, yang namanya dalam bahasa suku Aborigin terdengar seperti "penguasa hutan."
Api unggun Joao
Dahulu kala, di sebuah desa India di Sungai Tapajos (anak sungai Amazon), hiduplah seorang pemburu muda bernama João. Gubuknya berada di pinggir desa, sangat dekat dengan hutan. Pada suatu pagi musim semi yang cerah, João sedang duduk di ambang pintu rumahnya, dengan damai merokok pipanya, mengagumi istrinya yang cantik menyiapkan sarapan di dekat perapian, yang terbuat dari batu di halaman.
Tiba-tiba teriakan melengking datang dari semak-semak, seolah-olah seorang pria berteriak kesakitan atau ketakutan. Setelah ini, raungan yang memekakkan telinga terdengar, cabang-cabang berderak, dan monster yang mengerikan keluar ke tepi. Dia tampak seperti monyet berkepala merah raksasa yang berjalan dengan kaki belakangnya. João bukanlah seorang pengecut, tapi menatap mata monster itu, seolah membatu karena ngeri.
Dan terlebih lagi dia dilumpuhkan oleh bau kotoran yang menjijikkan dan daging busuk yang berasal dari monster itu. Sementara itu, makhluk mengerikan itu mendekati istrinya, mencengkeramnya dengan cakar dengan cakar yang besar, melemparkannya ke atas bahu dan langsung menghilang dengan mangsanya di semak belukar.
Baru setelah itu João sadar, bergegas masuk ke dalam gubuk, mengambil pistol, dan bergegas mengejar penculiknya. Dia berlari melewati hutan, mencari jejak monster itu. Dan jejak kakinya sangat aneh: seolah-olah monster itu sedang berjalan mundur. Pengejaran berlanjut sepanjang hari. Beberapa kali pemburu muda hampir menyalip musuh, bahkan melihat dari kejauhan punggung merah di antara pepohonan. Tapi sepanjang waktu dia terhambat oleh bau busuk yang berasal dari binatang itu. Dari sini, kepalanya berputar-putar, sehingga Joao hampir pingsan.
Video promosi:
Menjelang malam, pemburu itu hampir berhasil menyusul si penculik. Dan kemudian monster itu, yang lelah dengan ras ini, mengeluarkan raungan yang sangat mengerikan, melemparkan mangsanya ke tanah dan dengan cepat menghilang ke dalam semak belukar. Bergegas menemui istrinya, Joao melihat mayatnya yang dipenggal.
Setelah pemakaman, pemburu yang berduka itu pergi ke hutan, bersumpah bahwa dia tidak akan kembali ke orang-orang sampai dia mendapatkan kulit kepala musuhnya. Selama bertahun-tahun dia berkeliaran di hutan, memburu monster itu, tetapi dia tidak dapat menemukannya. Balas dendam tetap tidak terpenuhi, sumpah tidak terpenuhi.
Dan karena itu, setelah kematian Joao, arwahnya terus berburu. Terkadang pemburu India melihat api di semak-semak hutan, yang dibuat oleh roh pemburu. Dan kemudian mereka bergegas kembali ke desa untuk melakukan persembahan kepada para dewa dan melakukan upacara penyucian.
Dia "berbicara" dengan mapinguari
Ini hanyalah salah satu dari banyak legenda Penduduk Asli Amerika tentang mapinguari yang direkam oleh penjelajah terkenal David Oren, lulusan Harvard, yang mengatur beberapa ekspedisi ke hutan Amazon pada akhir abad terakhir untuk mencari makhluk semi-mitos ini.
“Saya berbicara dengan tujuh pemburu yang mengaku telah menembaki mapinguari, dan 80 orang bertemu dengan mereka,” kata ilmuwan itu. - Apa yang mereka gambarkan? Makhluk dengan tinggi sekitar dua meter, bergerak secara vertikal, dengan bau yang sangat menyengat, tidak sedap, memiliki struktur yang agak berat dan kuat, akar pohon yang tebal menjuntai di bawahnya. Mekanisme pertahanannya yang paling mungkin terhadap musuh adalah bau busuk yang dijelaskan oleh beberapa saksi …
Makhluk ini memiliki bulu kasar panjang, empat gigi besar, berjalan dengan empat kaki dan dengan kaki belakangnya. Ini mengeluarkan bau kotoran dan daging busuk yang menjijikkan. Mungkin bau busuk ini membantunya melumpuhkan korbannya. Mapinguari mengeluarkan Jeritan yang sangat keras yang mengingatkan kita pada manusia, secara bertahap berubah menjadi geraman. Kekuatannya sangat besar sehingga dapat merobek kepala hewan besar.
Oren ingat bahwa selama ekspedisinya dia sendiri sering berteriak dalam kegelapan, dan mapinguari menjawabnya.
Pemburu monster
Namun, Oren bukanlah orang pertama yang tertarik pada "penguasa hutan". Tulang hewan ini pertama kali ditemukan pada tahun 1789 di rawa-rawa pesisir Sungai Luján dekat Buenos Aires. Penduduk asli memutuskan bahwa itu adalah tahi lalat raksasa yang muncul ke permukaan dan mati di bawah sinar matahari.
Namun demikian, tulang-tulang itu dikumpulkan dengan hati-hati dan dikirim ke Raja Charles IV, yang menyerahkannya ke Museum Kerajaan Madrid. Ilmuwan José Corriga mengumpulkan kerangka itu dan mendeskripsikannya secara rinci. Bahkan seorang diplomat Prancis mengunjungi ilmuwan tersebut dan membeli beberapa ukiran kerangka untuk Museum Sejarah Alam Paris.
Pada tahun 1890-an, sebuah artikel oleh ahli paleontologi Argentina Florentino Ameghino menjadi sensasi. Dia menulis tentang bagaimana Ramón Liszt, seorang penjelajah Argentina, ahli geografi dan petualang, berburu di Patagonia. Tiba-tiba seekor hewan besar tak dikenal yang ditutupi rambut panjang melintas di semak-semak. Itu tampak seperti kapal perang raksasa. Liszt menembaki binatang itu, tetapi pelurunya hanya meluncur di atasnya, sedikit menggaruk.
Amegino memutuskan untuk memeriksa apakah mapinguari itu ada dan pergi ke hutan. Di sana ia menemukan beberapa saksi India yang telah melihat makhluk ini. Hewan dari legenda India itu merangkak keluar di malam hari, dan pada siang hari bersembunyi di lubang yang digali dengan cakar besar. Para pemburu mengatakan bahwa membuat panah yang bisa menembus kulit tebal binatang itu tidaklah mudah.
Seorang petualang, João Baptista Azevedo, melihat mapinguari 20 tahun lalu setelah perjalanan kano selama 45 hari.
"Saya sedang bekerja di tepi sungai ketika saya mendengar jeritan, jeritan yang mengerikan," katanya kepada Reuters. “Tiba-tiba sesuatu yang menyerupai manusia, seluruhnya tertutup rambut, keluar dari hutan. Makhluk itu berjalan dengan dua kaki dan, terima kasih Tuhan, tidak mendekati kami. Saya akan selalu mengingat hari itu.
Orang India percaya bahwa sangat sulit untuk membunuh monster, peluru tidak dapat menerimanya: kulit binatang itu ditutupi dengan pertumbuhan tulang, seperti baju besi. Namun, ada kasus perburuan kolektor karet di hutan. Tiba-tiba dia mendengar geraman di belakang punggungnya, berbalik dan … tertegun ngeri.
Penduduk asli tidak terkejut dan menembak makhluk itu. Pada saat ini, udara dipenuhi dengan bau busuk sehingga pemburu melarikan diri. Setelah berkeliaran di sekitar hutan selama beberapa jam, pemburu kembali ke bangkai dan memotong kaki depan hewan tersebut. Tapi piala itu sangat berbau sehingga mereka harus membuangnya ke semak-semak.
Pleistosen?
Menurut hipotesis Oren, mapinguari adalah megateria yang bertahan hingga hari ini, yang sebelumnya ditemukan di Amerika Selatan dan Tengah.
Kungkang darat raksasa adalah salah satu makhluk yang tumbuh subur di planet kita selama Zaman Es. Agak seperti hamster besar, ia memakan sebagian besar daun yang ada di cabang bawah pohon dan semak-semak. Binatang itu sendiri hidup di tanah, tidak seperti kungkang modern, yang menghabiskan sebagian besar hidupnya di pohon.
Wilayah Amerika dihuni oleh empat jenis raksasa. Yang terbesar adalah kungkang Jefferson, yang tumbuh seukuran gajah modern dan tingginya mencapai lima meter! Semua sloth memiliki cakar yang besar, tetapi pada saat yang sama mereka mengikuti pola makan vegetarian (jadi film horor orang India, yang diduga Mapinguari membuka kepala korban dan menghisap otak, kemungkinan besar tidak berdasar). Tetapi diyakini bahwa hewan ini punah pada akhir Pleistosen (sekitar 12 ribu tahun yang lalu).
Lawan utama Oren, profesor geologi di Universitas Arizona Paul Martin, menegaskan ini:
“Saya pikir kungkang raksasa telah menghilang terlalu lama. 13 ribu tahun adalah periode yang signifikan. Namun, ada kemungkinan bahwa penduduk asli Dunia Kuno masih ada di Amazon, karena di wilayah ini, hutan-hutan besar yang belum tersentuh oleh peradaban masih dilestarikan, memungkinkan penciptaan relik untuk menyediakan isolasi yang diperlukan.
Hutan Amazon yang lebat dan tak bisa ditembus menempati wilayah yang lebih luas dari seluruh Eropa Barat, dan 30% dari seluruh dunia hewan dan tumbuhan di planet kita tinggal di sini. Kungkang raksasa pernah ditemukan dalam jumlah besar di kedua benua Amerika, dan sisa-sisa ditemukan dari Patagonia ke barat laut Amerika Serikat. Hewan itu bisa pindah ke Amazon untuk bersembunyi di sana dari pemburu atau invasi peradaban ke habitat aslinya.
Tetapi sesuatu yang lebih substansial daripada legenda penduduk asli Amerika dan cerita para pemburu harus mengkonfirmasi hipotesis Oren. Sejauh ini, satu-satunya hasil material dari ekspedisinya adalah bekas cakar besar pada kulit pohon, sehelai wol merah, dan sekitar sembilan kilogram kotoran yang tidak diketahui asalnya. Namun, jika Oren atau orang lain menemukan mapinguari, itu akan menjadi revolusi dalam sains.
Victor MEDNIKOV
