Sebuah teori baru tentang hilangnya Neanderthal dikemukakan oleh para ilmuwan Spanyol. Menurut pendapat mereka, manusia modern hanya memakan spesies kerabat terdekatnya.
"Dengan pengecualian Afrika, di benua lain, Homo sapiens dapat dianggap sebagai spesies asing yang invasif," kata peneliti Polycarp Hortola dan Bienvenido Martinez-Navarro dari Universitas Tarragona. Menurut pendapat mereka, Homo sapiens, yang menghuni Eropa dan Asia, terus-menerus bertemu dengan Neanderthal, yang dianggapnya sebagai pesaing dan sumber makanan.
“Kami percaya bahwa manusia modern, yang menempati relung ekologi yang sama dengan Neanderthal, secara langsung bersaing dengan mereka dalam memperebutkan makanan dan sumber daya alam lainnya,” para ilmuwan menjelaskan.
Pada saat yang sama, peneliti Spanyol mengakui bahwa mereka belum memiliki bukti apapun atas teori mereka. “Satu-satunya cara untuk membuktikannya adalah dengan menemukan bekas gigi manusia di tulang Neanderthal, atau jimat yang dibuat dari tulang itu,” jelas mereka.
Menurut versi resmi yang ada, Neanderthal yang hidup di gua-gua itu punah sekitar 37 ribu tahun yang lalu karena perubahan kondisi iklim dan perpindahan manusia modern. Pada saat yang sama, diyakini bahwa Neanderthal langsung turun dari 1% menjadi 4% nenek moyang manusia yang hidup di Bumi sekarang. Namun, dengan simpanse pada orang-orang saat ini, 97 dari gen terpenting bertepatan dengan 99,4%.
Sebelumnya, sekelompok ilmuwan dari Denmark, Spanyol, Swedia, dan Amerika Serikat menyatakan bahwa manusia modern tidak mungkin terlibat dalam kepunahan Neanderthal. Para ahli memeriksa DNA dari sisa-sisa nenek moyang manusia dan menemukan bahwa mereka mati sekitar 50 ribu tahun yang lalu, yaitu 10 ribu tahun sebelum Homo sapiens datang ke habitatnya.
Baru-baru ini, metode analisis radiokarbon yang lebih akurat memungkinkan para ilmuwan memperkirakan usia 200 tulang Neanderthal yang ditemukan di Semenanjung Iberia terlalu tinggi. Hasil penelitian mereka menegaskan bahwa jenis orang ini punah jauh lebih awal daripada kemunculan manusia modern.
Para ilmuwan telah menemukan bahwa Homo sapiens datang ke Eropa 45 ribu tahun yang lalu. Tanggal kepunahan terakhir Neanderthal diperkirakan 28 ribu tahun yang lalu, tetapi sekarang angka ini telah disesuaikan menjadi 50 ribu tahun.
Video promosi:
