Nyanyian paus sperma - suara paling keras yang pernah dibuat oleh siapa pun di dunia hewan - memiliki dialek pengenalnya sendiri. Faktanya, menurut studi terbaru yang diterbitkan di Nature Communications, paus tidak dilahirkan dengan pita suara yang sangat berbeda atau di bagian laut yang membutuhkan klik khusus mereka sendiri. Mereka hanya mengadopsi dialek kerabat mereka, meniru apa yang mereka dengar, seperti halnya orang mengadopsi aksen orang tua mereka.
Paus sperma bukanlah satu-satunya hewan yang belajar dengan cara ini. Untuk waktu yang lama, saya mengamati lumba-lumba hidung botol di berbagai belahan samudra dunia dan melihat satu ciri yang sangat luar biasa. Spesies lumba-lumba ini cenderung melakukan hal yang sama - berburu, berenang, atau bermain - bersama. Dan dari generasi ke generasi, kebiasaan mereka hanya berubah sedikit.
Pada akhir 1990-an, Andy Whiten, dalam karyanya tentang simpanse, paling tepat menggambarkan "kepekaan" ini yang telah lama mengganggu pikiran banyak ahli biologi. Karya ini adalah studi sistematis pertama tentang perbedaan perilaku antara populasi yang berbeda.
Whiten dan rekan-rekannya menunjukkan perbedaan dalam kinerja pekerjaan yang sama oleh kelompok simpanse yang berbeda. Hal itu didasarkan pada studi tentang bagaimana kelompok-kelompok ini menggunakan alat untuk menangkap semut. Ternyata perbedaan tersebut meresap hampir di semua bidang kehidupan monyet. Penjelasan terbaik untuk ini adalah kesimpulan berikut: simpanse memiliki budaya sendiri.
Apakah budaya ini bawaan dari hewan?
Penemuan ini memunculkan "perang budaya" antara ahli zoopsikologi dan antropolog. Topik utama kontroversi adalah bagaimana kita dapat mengatasi perubahan budaya pada perilaku hewan.
Menurut pendekatan saintifik, maka perlu dikemukakan asumsi dan mengujinya melalui eksperimen dan observasi. Dalam kasus budidaya hewan, perbedaan perilaku apa pun tidak boleh dijelaskan dengan mekanisme berikut. Yang pertama adalah faktor genetik: perbedaan tersebut dapat "diprogram" dalam kode genetik populasi yang berbeda. Mekanisme kedua adalah perbedaan habitat. Misalnya, monyet tidak bisa belajar memecahkan kacang dengan batu jika tidak ada batu di habitatnya. Dengan demikian, perbedaan yang diteliti hendaknya tidak dijelaskan oleh kurangnya kemampuan atau kebutuhan hewan yang disebabkan oleh lingkungannya.
Video promosi:
Sejak publikasi karya Whiten, masyarakat mulai memperhatikan perbedaan perilaku banyak spesies hewan yang tidak dapat dijelaskan oleh kedua faktor di atas. Misalnya, penelitian genetika terperinci yang dilakukan oleh Michael Crutzen dan timnya membantu menepis argumen "pemrograman" untuk penggunaan alat pada lumba-lumba.
Perbedaan budaya adalah sesuatu yang diperoleh dan ditularkan dalam proses komunikasi sosial. Kami menarik kebiasaan budaya dari lingkungan sosial kami dan, yang sangat penting, tidak jatuh di bawah pengaruh orang lain. Untuk perbedaan perilaku yang disebut budaya, mereka perlu diperluas ke kelompok sosial tertentu. Seperti yang kita ketahui sekarang, adaptasi sosial hadir pada semua spesies yang diduga memiliki budaya.
Tapi terkadang budaya bisa menjadi penghalang pembentukan hubungan sosial; dalam kasus kami, kendala bahasa yang sederhana sering kali membatasi interaksi antar orang. Jadi, budaya dan struktur sosial, dalam beberapa hal, saling terkait erat: Anda dapat mengadopsi kebiasaan orang-orang yang berinteraksi dengan Anda; dan semakin Anda mengadopsi mereka, semakin sulit bagi Anda untuk berinteraksi dengan orang-orang di luar grup Anda.
Satu samudra - klan yang berbeda?
Mari kembali ke paus. Dalam studi terbaru mereka, Maurizio Cantor, Hal Whitehead dan rekannya menjelaskan mengapa perbedaan budaya adalah penjelasan terbaik untuk keberadaan masyarakat bertingkat pada paus sperma. Struktur sosial ini paling mudah dijelaskan dengan meratakan. Dalam kasus paus sperma, individu hidup dalam keluarga besar, dan setiap keluarga termasuk dalam klan tertentu. Whitehead dan rekan-rekannya telah menunjukkan selama dua puluh tahun pengamatan bahwa perbedaan antara klan paus tidak dapat dijelaskan tanpa bantuan budaya.
Dalam studi baru mereka, para ilmuwan membuktikan bahwa klan semacam itu bukan hanya asosiasi pasif dari keluarga terkait secara genetik. Untuk menjelaskan keberadaan klan yang membutuhkan waktu dua dekade untuk mengamati Whitehead, kita harus memperhitungkan pengaruh dialek yang diperoleh selama sosialisasi. Penyatuan terjadi tidak hanya karena beberapa individu belajar dari orang lain, tetapi juga karena mereka menggunakan dialek yang paling umum dalam klan. Kemungkinan besar, klan terbentuk karena fakta bahwa paus sperma mempelajari dialek di antara kerabat mereka. Masyarakat multilevel muncul dari perbedaan budaya - bukti lebih lanjut dari budaya hewan.
Jadi hewan memiliki budaya. Apakah budaya mereka terlihat sama dengan budaya kita? Tidak. Bayangkan menghabiskan seluruh waktu Anda di bawah air, dengan penglihatan terbatas, tetapi pendengaran dan keinginan yang sangat baik untuk cumi-cumi. Interaksi Anda dengan individu lain akan berbeda, begitu juga dengan aktivitas dan peluang Anda.
Jika budaya mereka berbeda dengan budaya kita, ini tidak berarti lebih buruk. Ini berarti kita harus bekerja keras untuk menyingkirkan prasangka manusia dan mencoba untuk memahaminya. Paus sperma belajar dari sesamanya tentang kebiasaan dan dialek yang membentuk kehidupan mereka dan memengaruhi struktur masyarakat mereka. Budaya mereka sama uniknya dengan budaya kita, begitu pula dengan budaya lumba-lumba hidung botol dan simpanse.
David Lusseau
Materi diterjemahkan oleh proyek Baru
