Dalam sumber sejarah kuno, terkadang sulit membedakan mitos dari kenyataan. Dalam beberapa kasus, penulis menggunakan alegori yang sulit dipahami oleh pembaca modern. Kadang-kadang mereka mencampur fakta nyata dan fiksi, dan dalam beberapa kasus, kami mengamati distorsi fakta dari waktu ke waktu - sejarawan telah bermain "telepon tercemar" satu sama lain selama berabad-abad.
Beberapa makhluk yang dijelaskan dalam buku kuno dapat menandingi fantasi surealis modern. Tetapi dalam kenyataannya mereka adalah cerminan dari orang, peristiwa, tempat, atau hewan yang nyata.
Berikut adalah dua makhluk seperti itu, salah satunya sedikit aneh, dan yang lainnya sangat fantastis.
Yail
Fitur utamanya adalah tanduknya yang unik, yang dapat berputar ke segala arah. Makhluk ini pertama kali disebutkan dalam Sejarah Alam (Buku VIII) oleh sejarawan Romawi Pliny the Elder (23–79).
Dia menggambarkan yail sebagai “berwarna hitam atau coklat tua, seukuran kuda nil, dengan ekor seperti gajah dan rahang seperti babi hutan. Ini memiliki tanduk yang bisa bergerak lebih panjang dari siku. Selama pertarungan, tergantung pada situasinya, dia membuat mereka tetap diarahkan ke depan, sehingga mereka menjadi berbahaya, atau diarahkan ke samping."
Video promosi:
Makhluk ini tidak jauh berbeda dengan hewan yang kita kenal. Mungkinkah Pliny hanya menceritakan kembali deskripsi keliru seseorang tentang rusa kutub atau hewan serupa?
Hugh Stanford London, penulis beberapa buku tentang lambang, menjadi tertarik dengan penampilan yale pada lambang keluarga kerajaan Inggris. Berabad-abad setelah disebutkan oleh Pliny, yail muncul kembali di bestiaries abad pertengahan dan di lambang abad ke-14 putra bungsu Raja Henry IV John, Duke of Bedford dan Earl of Kendal.
Lono menulis: “Yale termasuk di antara hewan heraldik raja. Pada tahun 1925, gambar dari mereka dipasang di atap Kapel St. George di Istana Windsor. Yale adalah salah satu dari 10 binatang ratu, yang gambarnya berdiri di Westminster Abbey selama penobatan. Saat ini, foto mereka ada di aula besar di kompleks istana Hampton Court."
AH Longharsi, seorang mahasiswa sejarah India, mengatakan kepada London bahwa gambar yail bisa saja ditelusuri kembali ke makhluk mistik yali, yang dikenal di India selatan selama ribuan tahun. Yali digambarkan sebagai hibrida gajah, kuda, dan singa. Penampilannya sangat bervariasi dalam deskripsi, tetapi “satu sifat tetap tidak berubah: kemampuan untuk memutar tanduk sesuka hati. Jika satu tanduk rusak, itu berbalik, dan tanduk lainnya dikirim ke depan untuk melanjutkan pertempuran,”catat London.
Nama Universitas Yale yang terkenal di Amerika Serikat tidak terkait dengan makhluk ini, ia mendapat namanya dari pendirinya, Elihu Yale. Namun gambar yale hadir di beberapa tempat universitas, misalnya pada spanduk rektor universitas. Pembawa acara pada pertemuan alumni universitas memegang staf yang dihiasi dengan kepala yale.
Blemies
Brever's Dictionary of Idioms and Legends, edisi abad ke-19, mendefinisikan Blemies: “Suku nomaden Ethiopia kuno yang, menurut penulis Romawi, mendiami Nubia dan Mesir Hulu. Menurut legenda, mereka tidak memiliki kepala, mata dan mulut mereka ada di dada."
Gambar Blemies in the Nuremberg Chronicles, 1500.
Kamus menjelaskan,”Di tepi sungai yang digambarkan oleh para pengelana kerajaan, ada orang yang kepalanya ada di bawah bahu. Mata mereka terletak di bahu mereka, dan mulut mereka berada di tengah dada.
Tampaknya Blemies adalah suku yang mengancam perbatasan selatan Mesir selama periode Romawi akhir. Mereka terlibat konflik dengan Romawi dari abad ke-3 hingga ke-4.
Orang yang berasal dari luar negeri yang menjadi ancaman sering kali digambarkan sebagai monster atau manusia serigala.
Asa Mittman menggunakan Blemies sebagai alegori dalam karyanya Maps and Monsters of Medieval England:
Kepala mereka, wadah spiritualitas, pindah ke tubuh material mereka. Blemiy adalah orang yang hanya badan fisik, benda material, dan matanya di dadanya adalah cermin tubuh, bukan jiwa."
Penjelasan seperti itu dapat dengan mudah menunjukkan bahwa dari sudut pandang para penulis Romawi, mereka tidak manusiawi dan merendahkan.
