Rob Rhinehart memakan bubuk Soylent encer, yang dia temukan sendiri. Startup ini dihargai $ 100 juta.
Bagi seseorang yang ingin mengganti semua variasi makanan hanya dengan satu cairan, Rob Rhinehart memiliki selera makan yang besar. Pencipta minuman Silicon Valley yang populer untuk orang-orang yang ingin menghabiskan waktu sesedikit mungkin untuk makan, bertemu saya di Clifton's Cafeteria di pusat kota Los Angeles, dekat kantor perusahaannya. Disambar oleh berbagai macam hidangan di etalase, Rhinehart segera mengambil nampan. Dia berusia 27 tahun, dia mengenakan T-shirt dan jaket kulit yang menjadi mode musim ini dari para pemula.
Cukup tambahkan air dan Anda sudah kenyang
Tiga tahun lalu, seorang pemuda Amerika, Rob Rhinehart, mengembangkan startupnya sendiri bersama teman-temannya. Mereka geram dengan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk pergi ke toko, menyiapkan dan mengonsumsi makanan, serta memesan makanan siap saji - uang. Mereka kebanyakan makan mie Cina dan corndog (hotdog Amerika: dengan tongkat dan dengan adonan tepung jagung).
Dalam bentuk lelucon, sebuah lamaran muncul: mengapa tidak makan untuk sarapan, makan siang, dan pada saat yang sama untuk makan malam, hidangan yang sama berisi semua zat yang diperlukan untuk kehidupan? Beginilah cara Soylent memasuki pasar. Ini adalah bubuk yang harus diencerkan dengan air. Anda akan mendapatkan cairan krem yang kental dan tidak berbau, yang mengandung semua protein, lemak, karbohidrat, serat, vitamin dan mineral yang diperlukan.
Resepnya dipilih berdasarkan pedoman nutrisi dari Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA). Makanan untuk proyek masa depan telah berkembang dari peretasan kehidupan bagi para teknisi menjadi perusahaan rintisan senilai $ 100 juta, yang misinya adalah memberantas kelaparan di planet Bumi.
Reinhart mengembangkan Soylent seolah-olah itu adalah aplikasi smartphone: merilis versi baru secara teratur, menambal bug yang ditemukan. Misalnya, versi awal menyebabkan konsumen buang gas. Wartawan New Yorker bahkan mengeluh malu meninggalkan rumah.
Video promosi:
Dengan mengurangi jumlah sulfat, masalah ini telah dihilangkan. Pada Mei 2014, Soylent mulai menjual versi 1.0, dan sejak Juni tahun ini, Soylent 1.6 mulai dijual. Jika pada awalnya bagian yang signifikan adalah tepung, sekarang menjadi alga.
Sejak September 2015, Soylent 2.0 telah dijual bersama dengan Soylent 1.6. Ini sudah menjadi produk siap saji yang diencerkan dengan air yang mengandung 400 kalori, cukup untuk menggantikan makan siang ringan. Satu botol berharga $ 2,69, jumlah kalori yang sama, jika Anda membeli bubuk, harganya $ 1,54.
Rhinehart bergegas ke daging: “Saya ingin kalkun! Thanksgiving bisa diatur setiap hari! Dan dia mengambil kentang tumbuk dengan saus dan makaroni dan keju sebagai lauk.
Ketika saya mengundang Reinhart untuk makan siang, saya mengharapkan yang terburuk: percakapan singkat tentang sebotol Soylent-nya, "makanan masa depan", yang kebanyakan dia makan selama tiga tahun terakhir. Undangan ke restoran itu merupakan kejutan yang menyenangkan. Yang lebih mengejutkan lagi adalah sekretaris pers Reinhart memanggilnya "pecinta kuliner".
Pendekatan Rhinehart untuk pilihan makanan di Clifton's sederhana: dia memesan banyak. "Boleh saya minta lauk lagi?" Dia bertanya pada pekerja kafetaria. Ternyata kamu bisa. Dia mendapat porsi besar isian kalkun. Untuk hidangan penutup, ia mengambil kue keju cokelat, lalu meraih brownies besar: "Dua hidangan penutup. Kenapa tidak?" Saya juga memesan kalkun dan kentang tumbuk, tetapi hanya satu makanan penutup, pai kacang, dan kami mulai mencari meja gratis.
$ 50 per bulan diet
Nama makanan inovatif - Soylent - berasal dari kedelai (kedelai) dan lentil (lentil), meskipun, tentu saja, komposisi campuran kimiawi ini, yang memungkinkan Anda untuk tidak berpikir tentang memasak, jauh lebih rumit. Dan juga Soylent merupakan barang penting dalam menghemat anggaran pribadi Anda.
Reinhart menerbitkan posting blog berjudul "Bagaimana Saya Menghentikan Makan Makanan," di mana dia menggambarkan percobaan yang memungkinkan dia untuk memotong tagihan makanannya dari $ 470 menjadi $ 50 sebulan dan mengubah dirinya secara fisik. Menurutnya, "kulit lebih bersih, gigi lebih putih dan rambut lebih tebal". Ide tentang makanan sudah ketinggalan zaman, kata Reinhart. Mengkonsumsi 1.500 kalori per hari sebagai bubuk encer air adalah cara yang jauh lebih efisien untuk mendapatkan nutrisi utama (lemak, karbohidrat, dan protein), serta vitamin dan mineral.
Publikasi menjadi sangat populer. Ketika ide untuk memulai nirkabel gagal, Rhinehart serius dengan proyek sampingannya. Bersama beberapa temannya, dia mengumpulkan $ 3 juta melalui crowdfunding, dan kemudian $ 1,5 juta dari investor untuk memulai produksi Soylent dalam skala besar.
Pada 2015, perusahaan menerima dari investor ventura Andreessen Horowitz, menurut laporan media, sekitar $ 20 juta dan diperkirakan mencapai $ 100 juta. Namun Reinhart menegaskan bahwa informasi tersebut tidak akurat dan jumlahnya jauh lebih tinggi. Sejak Mei 2014, lebih dari 25 juta paket Soylent telah dikirim.
Suplai seminggu berharga sekitar $ 65, sekitar $ 2,75 per makanan. Soylent 2.0, minuman siap minum, juga telah dirilis dan dijual dalam botol putih ramping di AS dan Kanada. Perusahaan bermaksud memasuki pasar negara lain, pertama-tama tertarik pada Inggris Raya.
Mengingat berapa banyak hidangan yang disajikan Rhinehart untuk makan siang kami, muncul pertanyaan apakah makanan yang kebanyakan Soylent memuaskan. Tapi saya masih merasa kenyang setelah pertama kali mencoba cairan krem ini malam sebelumnya. Rasanya tidak biasa, tetapi tidak mengganggu, mirip dengan adonan pancake. Benar, saya tidak bisa mengalahkan seluruh botol.
Kebun sayur alga
Rhinehart yakin bahwa kami akan berhenti makan tiga kali sehari - sebagai gantinya, kapan pun Anda ingin makan, Anda cukup menyesap cairan sehat. Dia berkata: “Kebiasaan sarapan, makan siang dan makan malam sudah ada sejak zaman masyarakat agraris dan revolusi industri. Kami tidak bekerja di pertanian atau ban berjalan, jadi menurut saya kami tidak harus makan seperti yang kami makan sekarang. Saya pikir orang akan makan saat mereka merasa lapar, bukan sesuai jadwal."
Tapi itu tidak berarti orang tidak akan makan untuk kesenangan lagi, Reinhart menekankan: “Ketika Anda pulang kerja, Anda sedang tidak mood untuk memasak, dan di pagi hari Anda tidak punya waktu untuk itu. Tetapi pada hari Jumat atau Sabtu malam Anda bebas dan ingin bergaul dengan teman-teman Anda. Di sinilah kita akan datang, menurut pendapat saya."
Clifton's muncul sebagai jaringan kafe kecil di tahun 1930-an, pernah menarik pelanggan terkenal dengan tidak mengusir pelanggan saat mereka tidak bisa membayar. Karena itu, penulis miskin seperti Charles Bukowski dan Jack Kerouac biasa datang ke sini untuk makan.
Ray Bradbury juga datang ke sini, kata Rhinehart. Dia penggemar berat fiksi ilmiah dan mencatat bahwa penggantian makanan biasa terjadi dalam genre ini. “Dalam“Stranger in a Strange Land,”oleh Robert Heinlein, mereka makan steak sintetis, dan dalam serial animasi“The Jetsons,”makanan dalam bentuk pil. Dalam film The Disporter karya Ursula Le Guin, orang-orang memakan ganggang. Bagi Reinhart, ini tampak "sedikit profetik".
Salah satu bahan dasar kedelai adalah minyak rumput laut. Menurut Rheinhart, ini adalah tanaman yang luar biasa: "Butuh waktu bertahun-tahun bagi seekor sapi untuk tumbuh, kedelai berbulan-bulan, dan ganggang tidak hanya tumbuh, tetapi ukurannya berlipat ganda dalam beberapa jam." Menurutnya suatu saat nanti setiap orang akan memiliki kebun rumput laut sendiri.
Soylent, bagaimanapun, sedikit kurang beruntung dengan fiksi ilmiah. Dalam film tahun 1973 Green Soylent, berdasarkan novel Harry Harrison, Move! Minggir!”Adalah nama makanan masa depan yang terbuat dari… orang.
Modifikasi genetik - "subjek kebanggaan"
Meskipun bahannya lebih dangkal (berdasarkan ekstrak kedelai dan bit), produk Reinhart mendapat cukup banyak kritik dari ahli gizi. Mereka bersikeras bahwa sesuatu yang penting hilang dengan melepaskan makanan alami. Reinhart tidak setuju: “Hukum termodinamika mengatakan bahwa semua energi adalah sama, tetapi ada dalam bentuk yang berbeda. Siapa yang dapat mendefinisikan apa yang alami dan apa yang tidak, apa yang alami dan apa yang sintetis, dan apa yang pasti merupakan keseluruhan produk?"
Kedengarannya lebih seperti fisika daripada ilmu makanan, tetapi Rhinehart adalah seorang insinyur listrik dengan pelatihan. Dia dibesarkan di Atlanta dan belajar di sana di Institut Teknologi Georgia. Dia memperoleh pengetahuan tentang nutrisi sendiri. Saya bertanya mengapa dia menulis di kemasan tentang bahan-bahan yang "dimodifikasi secara genetik" di Soylent. Apakah ini persyaratan hukum? Reinhart menjawab bahwa ini adalah sumber kebanggaan. “Mungkin suatu hari nanti diperlukan karena alasan hukum, tapi menurut saya itu konyol,” katanya sambil menyeruput Coke.
“Naif untuk berpikir bahwa makanan yang kita makan adalah 'alami' atau 'suci', kata Reinhart. - Bisakah Anda membayangkan jagung tumbuh di hutan liar? Makanan tidak datang dengan sendirinya untuk memberi makan kami. Kami mendapatkannya melalui cara evolusi dengan persilangan selektif selama beberapa generasi. Lihatlah genom jagung sekarang - ini sangat kompleks. Ia baru saja diuraikan, karena ia seperti Frankenstein di antara tumbuhan yang berbeda."
Dia juga berbicara tentang makanan organik. “Agak menjengkelkan bagi semua pelobi organik yang, alih-alih menggunakan pupuk sintetis, hanya menggunakan kotoran sapi yang sepenuhnya alami. Mengapa, ketika Anda dapat menggunakan salah satu penemuan terbesar yang akan membawa rahmat bagi umat manusia, Anda mengangkat hidung Anda? Saya tidak mengerti ini.
Saya menyarankan bahwa karena orang terus-menerus menemukan sifat produk yang baru dan baru, dalam gagasan Rheinhart mungkin tidak ada zat yang berguna. Misalnya, unsur tumbuhan tertentu dipercaya dapat mengurangi risiko kanker prostat atau diabetes. Menanggapi hal tersebut, pihaknya menjanjikan hasil uji klinis akan muncul tahun ini.
Wadah yang nyaman
Saya menyebutkan tantangan yang dihadapi oleh startup inovatif lainnya, Theranos. Dia tidak dapat memastikan bahwa dia telah menemukan alat tes darah revolusioner hanya dengan beberapa tetes dan tanpa jarum. Sekarang regulator Amerika mencurigainya telah menyesatkan investor. (Perusahaan bioteknologi Amerika Theranos, sebuah startup yang didirikan oleh Elizabeth Holmes, mengumpulkan $ 400 juta dan bernilai $ 9 miliar.) Rhinehart, yang sebelumnya memuji Theranos, tidak mundur: “Sangat mudah untuk mengkritik di belakang. Tapi itu ide yang sangat menjanjikan."
Investigasi Theranos dimulai setelah sebuah artikel di The Wall Street Journal. Tapi Rhinehart mengatakan dia tidak mengikuti berita itu. Setidaknya akan memberikan suara dalam pemilihan presiden November?
"Kemungkinan besar tidak. Saya tidak bisa bertindak di semua bidang. Saya tidak punya TV. Saya lebih suka belajar. Saya mempelajari buku teks daripada membiarkan diri saya terlibat dalam semua pertunjukan ini."
“Orang-orang memiliki prasangka bahwa semakin baru informasi, semakin penting. Namun kebanyakan informasi yang muncul setiap hari hanyalah kebisingan. Yang penting adalah ide yang diturunkan dari generasi ke generasi. Saya memiliki perasaan untuk memilih - saya dapat membaca risalah filosofis yang membawa kebenaran selama berabad-abad, atau saya dapat merasa gugup tentang apa yang disiarkan dalam berita hari ini."
Satu kaki di masa depan, kaki lainnya di masa lalu - begitulah Reinhart dapat dijelaskan. Proyek terbarunya adalah pembangunan rumah di Los Angeles, tidak terhubung dengan komunikasi. Bahkan di salah satu daerah paling urban, hal itu ternyata mungkin dilakukan. Dia melacak situs yang ditinggalkan di daerah yang tidak populer di kota dan membawa kontainer pengiriman tempat dia sekarang tinggal.
Ini mungkin terdengar eksentrik, tapi ini bukan iseng jutawan. Harga tanahnya murah, karena tidak ada listrik atau air bersih. Harga satu kontainer sekitar $ 1500. Reinhart dengan bangga menyatakan bahwa dia sama sekali tidak kaya. Tidak peduli berapa kekayaannya di atas kertas, dia menerima gaji yang sangat rendah. “Mau lihat foto? - dia memberiku telepon. "Satu-satunya kesulitan adalah daerahnya biasa-biasa saja, jadi wadah itu langsung dicat dengan coretan."
Wadah tersebut disuplai dengan listrik oleh baterai surya. Di dapur, seperti yang Anda duga, tidak perlu. Reinhart masih mengandalkan lemari kering Porta Potty dan sangat bergantung pada model baru yang menguapkan limbah. Suatu kali dia mencoba menghemat air dengan minum antibiotik sehingga dia tidak ingin ke toilet sesering mungkin. “Saya menghancurkan semua bakteri usus,” tulisnya dalam sebuah posting blog.
Saya bertanya-tanya apakah kita semua perlu mengambil langkah drastis untuk menghemat air. “Saya tidak berpikir itu perlu. Saya memainkan peran sebagai kelinci percobaan untuk memastikan itu mungkin. Pikirkan tentang semua infrastruktur yang diperlukan untuk membuang limbah. Saya pikir ini membuat kota jauh lebih mahal."
Anehnya, guru ekologi dari California yang dilanda kekeringan tidak terlalu peduli dengan standar air warganya. “Pertanian mengambil semua air,” jelasnya. "Saya tidak melihat ada gunanya meminta mandi cepat."
Saat pencuci mulut, saya menyadari kami lupa mengambil sendok kue. Aku mengambil pai dengan tanganku dan melihat ke Rhinehart, yang dengan berani menyodokkan garpu di atas kue keju.
Rhinehart, yang terbiasa dengan Soylent untuk makan siang, mengakui: “Saya makan banyak. Saya merasa sangat lelah. Tapi tidak apa-apa. Kami bekerja dari rumah pada hari Jumat. Saya menyukai empat hari kerja dalam seminggu. Saya pikir seiring waktu itu akan menjadi mode."
Ide yang sangat memberontak, kataku. Di negara ini, orang bekerja tujuh hari seminggu. “Apakah mereka membutuhkannya? Jelas bahwa Anda perlu berkomunikasi, bertemu, bekerja sama. Tetapi karya yang benar-benar kreatif adalah buah dari inspirasi dan konsentrasi. Sangat sulit untuk masuk ke keadaan ini dan mudah untuk mengalihkan perhatian. Saya pikir jam kerja yang fleksibel akan memberi orang lebih banyak kesempatan untuk menjadi kreatif, yang baik untuk mereka dan untuk bisnis."
Gaya hidupnya memukau. Apakah dia berbagi tempat berlindung dengan seseorang di dalam wadah? “Saya suka jika seseorang membagikannya dengan saya,” katanya dengan sangat cerdik sehingga saya tidak dapat memahami apakah ini keberanian seksual atau bukan. Apakah dia memiliki belahan jiwa, saya segera menjelaskan. Reinhart mengatakan bahwa selama beberapa tahun dia hanya berkonsentrasi pada pekerjaan, tetapi sekarang bisnisnya cukup stabil, jadi dia mencari: "Dia hebat!"
Dan berbagi gaya hidupnya? “Dia…” Rhinehart tersedak. "Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya menyambut dengan hangat, tapi pasti mendukung." Apakah dia minum Soylent? “Saya kira tidak,” jawabnya.
Bagi saya, pertanyaan-pertanyaan ini bukan hanya sekedar rasa ingin tahu. Tadi malam, saat seluruh keluarga saya menikmati daging rebus, saya membuka sebotol Soylent. Saya kagum pada betapa dia disesuaikan untuk para lajang muda, tidak jauh berbeda dari Rheinhart. Gambar keluarga berkumpul di sekitar meja umum untuk setiap orang minum botolnya sendiri membuat kesan yang sangat gelap.
“Ini bukanlah masa depan yang saya inginkan,” Reinhart meyakinkan saya. Tapi orang tua yang sibuk bisnis adalah klien yang sangat penting baginya, dan ngomong-ngomong, menurutnya, anak pasti suka minuman itu.
Menuju masa depan dengan optimisme
"Saya mendengar banyak orang mencoba mengubah rasa Soylent, jadi kami mungkin merilis versi rasa," janji Reinhart.
Tetapi pertanyaan tentang seberapa jauh perubahan formula minuman yang membuat perusahaannya tetap bertahan tampaknya membuatnya bingung.
“Saya sangat menyukai ide kesederhanaan dalam satu produk. Kemungkinan kami akan memperluas portofolio kami seiring waktu. Mungkin orang akan lebih mau memasak jika mereka bisa melakukannya dengan cara yang berbeda, lebih kreatif. Mungkin bahan baru (dalam bentuk Soylent) akan memberi mereka kesempatan ini. Orang masih menggunakan telur, susu dan roti. Kapan mereka ditemukan? Orang-orang memutakhirkan iPhone mereka setiap beberapa tahun dan makan makanan yang sama dengan nenek moyang mereka."
Tapi apakah dia bisa mengembangkan semua jenis "makanan masa depan" yang baru? Pada tahun lalu, mood para pemula berubah suram. Orang pesimis yakin bahwa startup dinilai terlalu tinggi dan mengingat kembali gelembung dot-com. Akan menjadi semakin sulit untuk menarik uang, mereka berteriak. “Itu sebabnya saya tidak bisa membaca berita,” Reinhart mengakui. - Saya ingin fokus membangun perusahaan yang hebat. Saya tidak ingin memikirkan keluhan orang lain tentang harga. Saya tidak ingin terjebak dalam semua ini. Seseorang akan mati jika bank memiliki lebih sedikit uang? Saya melihat tidak ada gunanya semua histeria ini."
Gelembung pecah lainnya dapat memengaruhi semua startup, saya peringatkan. Rhinehart tidak bisa mengabaikan konsekuensinya. “Tentu saja saya bisa,” katanya. - Saya akan mengisi wadah Soylent saya ke atas. Dan semuanya akan baik-baik saja denganku."
