Baltik pada akhir September 1994 sangat bergolak. Angin badai bertiup, kecepatannya mencapai 20 meter per detik, gelombang setinggi 6 meter mengalir ke darat, mencegah kapal kecil dan menengah berlabuh. Laporan cuaca, sementara itu, tidak menjanjikan perbaikan cuaca. Angin semakin kencang, suhu air tidak melebihi sepuluh derajat.
Dan bahkan kapal feri yang kuat seperti "Estonia", setinggi gedung enam lantai, dirancang untuk 2000 penumpang, merasakan hambatan gelombang yang nyata. Dia meninggalkan pelabuhan Tallinn pada 28 September untuk perjalanan lain ke ibu kota Swedia, Stockholm. Kabut yang menebal menghalangi jarak pandang. Namun menavigasi dalam cuaca buruk dan gelombang tinggi menjadi perhatian kapten dan awak kapal. Penumpang (ada 1.026 orang), yang berada di kabin, restoran dan bar yang hangat dan nyaman, tidak memperhatikan angin dan ombak. Beberapa masih menari dan minum, yang lain (dan sebagian besar dari mereka) bersiap-siap untuk tidur: waktu mendekati tengah malam.
Kapal feri, yang melakukan penerbangan ke Stockholm tiga kali seminggu, tidak melambat meski dengan gelombang setinggi itu, yang kali ini terjadi di Baltik. Dan sekarang dia berjalan dengan kecepatan sekitar 30 knot per jam.
Lambung kapal "Estonia" sedikit bergetar, haluan feri yang dapat dilepas, yang ditahan oleh kunci yang kuat, berada di bawah tekanan yang luar biasa. Di dua ruang khusus, yang terletak di permukaan air, ada mobil. Kapasitas maksimum kapal ferry adalah 460 mobil atau 52 truk. Saat diparkir, mereka biasanya memasuki palka melalui busur yang terangkat. Ini sangat nyaman: Saya tiba di pelabuhan dengan mobil saya, memasukkannya ke dalam feri, dan saya sendiri pindah ke kabin yang nyaman. Keesokan harinya setelah tiba di pelabuhan tujuan, naik mobil Anda dan berkendara lebih jauh ke arah yang Anda butuhkan.
Sekitar 4.500 kapal jenis ini saat ini digunakan di dunia. Benar, mereka semua menderita satu kekurangan yang sama - stabilitas yang lemah. Sisi tinggi, superstruktur tempat penumpang berada di kabin, dan ruang kosong besar (dua atau tiga dek), yang sebagian besar diisi dengan mobil. Mereka, tentu saja, harus benar-benar diikat, karena jika di palka, amit-amit, mobil-mobil bergerak, ini bisa mengakibatkan akibat yang sangat tragis.
Selama pengoperasian kapal-kapal kelas ini, dua belas orang mengalami malapetaka justru karena pergeseran pusat gravitasi. Ini angka yang sangat tinggi. Pada tahun 1987, di pelabuhan Zeebrugge Belgia, Herald of Free Enterprise terbalik. Air sedingin es tersebut kemudian membunuh 134 orang dalam perjalanan kesenangan satu hari. Beberapa tahun kemudian, di Laut Utara dekat pulau Rügen di Jerman, kapal feri "Jan Hevelius" jatuh miring. Kedua kapal yang terbalik memiliki masalah dengan pintu pemuatan. Air laut menembus melalui kunci yang tertutup longgar dan membanjiri dek pemuatan. Mobil-mobil, setelah jatuh dari penyangga, berguling ke satu sisi, membuat daftar dan menyebabkan terguling.
"Estonia" dibangun pada tahun 1980 di galangan kapal Jerman "Mayer Werft" di kota Papenburg. Kapal tersebut memenuhi semua standar internasional. Untuk meningkatkan kelayakan laut, itu diperbarui lebih dari sekali, bahkan hidrofoil dipasang. Kemudian "Estonia" dilengkapi dengan otomatisasi dan elektronik terbaru, perangkat komunikasi satelit. Tim dipekerjakan secara ketat oleh kompetisi, dan kru dipimpin oleh seorang kapten dengan pengalaman laut selama 25 tahun - Arvo Andersen.
Kali ini ada 30 truk, 2 bus dan mobil di palka Estonia. Beberapa jam tersisa sebelum feri tiba di Stockholm. Cukup untuk punya waktu untuk tidur dan mengatur diri Anda di pagi hari. Di dek atas di bar, musik bergemuruh, gadis-gadis dari ansambel balet yang mengenakan kostum topeng cerah melakukan program tarian mereka, pria dan wanita duduk di meja sambil minum sampanye.
Video promosi:
Tapi lemparan menjadi lebih kuat dan kuat, feri terlempar dari gelombang ke gelombang dengan suara gemuruh yang luar biasa. Gadis-gadis dari variety show kehilangan keseimbangan, jatuh ke lantai, dan para musisi hampir tidak bisa berpegangan pada kursi mereka. Sekitar pukul dua belas pagi, setelah meminta maaf kepada penonton, para musisi memutuskan untuk mengakhiri pertunjukan. Penonton dan artis sudah meninggalkan aula, bermimpi untuk tidur dan istirahat sebelum tiba di pelabuhan.
Tapi sembilan ratus orang - penumpang dan awak pesawat - tidak pernah sampai ke Stockholm. Mereka juga tidak kembali ke Tallinn. Pada malam bulan September itu, kapal feri "Estonia" menjadi kuburan besi bagi mereka, membawa mereka ke kedalaman 90 meter.
Semuanya terjadi dengan sangat cepat. Penonton masih naik ke dek atas ke kabin mereka, ketika dari gelombang terkuat, tampaknya, lampiran haluan - bagian paling rentan dari feri, yang mengalami tekanan terbesar, tidak dapat bertahan. Sebuah bank telah terbentuk. Rupanya, celah di haluan sudah ada dan air masuk melalui palka itu. Levelnya secara bertahap meningkat dan mencapai 50 sentimeter, melebihi semua norma yang diizinkan. Air yang menembus ke dalam palka itulah yang mulai menciptakan gangguan yang sangat berbahaya itu. Mobil yang tidak diperbaiki dengan baik dan beberapa truk yang tidak diperbaiki sama sekali, dari rolling yang berlebihan, bergeser dari tempatnya dan “melayang”. Berguling ke sisi lain, mereka jelas menambahkan gulungan. Beberapa menit kemudian, gulungan itu mendekati 30 derajat, dan segera haluan kapal feri benar-benar robek dan air sedingin es mengalir ke dalam palka.
Kapten berpengalaman Arvo Andersen berharap bisa merapikan kapal. Dia memberi perintah untuk tidak melambat, dan "Estonia" semakin menggali hidungnya ke dalam air. Empat turbin dengan total kapasitas hampir 6.000 tenaga kuda terus mendorong kapal ke depan, dan air langsung memenuhi semua geladak kargo.
Gulungan meningkat sangat cepat. Tak lama kemudian, air masuk ke ruang mesin, setelah beberapa menit mesin mati, lalu lampu darurat dimatikan. Kegelapan total turun. Kapal besar itu bergoyang dalam gelombang seperti sepotong cahaya. Dalam kondisi ini, hanya ada satu hal yang tersisa - untuk memberikan sinyal SOS dan menyelamatkan orang.
Pada pukul 00 jam 24 menit, cabang perusahaan pelayaran Finlandia di pulau Ute, yang terletak 100 kilometer dari kota Turku, tiba-tiba menerima tanda panggilan yang mengkhawatirkan: “Kami menanggung bencana! Tolong!”,“Kami banjir!”. Kapal feri Estonia, yang memancarkan sinyal SOS, melaporkan bahwa semua kendaraannya tiba-tiba mati dan pasokan listrik terputus. Ini berarti kapal kehilangan semua kemampuannya untuk menahan gelombang dan menjadi mangsanya. Berapa lama ia bisa bertahan di permukaan dengan gelombang setinggi enam meter?
Jarak ke lokasi jatuhnya kira-kira 35 kilometer. Malam, badai di laut … Ke mana mengirim kapal penyelamat? Bagaimana cara menyelamatkan lebih cepat? Dan bagaimanapun, Finlandia segera mengatur penyelamatan: kapal penjaga pantai pergi ke laut, helikopter diangkat ke langit. Semua kapal yang ada di laut pada saat itu akan diberitahukan. Sebuah markas didirikan di Turku untuk menerima yang diselamatkan.
Kapal dan helikopter yang sampai di tempat hilangnya feri hanya mampu menjemput 139 orang dan 42 mayat mati rasa.
Selama beberapa hari dan malam, dua belas kapal dan lima helikopter mengamati daerah itu dengan harapan menemukan lebih banyak orang yang selamat. Kapal feri tersebut tenggelam di kedalaman sekitar 90 meter, dan tidak ada orang lain yang ditemukan di ombak. Para penyelam, setelah dengan cermat memeriksa haluan feri yang terputus, menyarankan untuk mengangkatnya ke permukaan. Kapten Estonia juga setuju dengan ini.
Pada tanggal 18 November 1994, kapal pemecah es Finlandia "Nordika" berhasil mengangkat haluan kapal feri "Estonia" yang putus dari bawah. Sekelompok ahli mulai mempelajarinya. Mereka segera menemukan bahwa kedua bagian - haluan dan lambung - macet, akibatnya kunci utama (yang disebut Atlantik) tidak berfungsi. Tetapi jika kapten tidak memberi perintah untuk bergerak dengan kecepatan penuh, sehingga meninggalkan gelombang untuk menyelesaikan pekerjaan penghancurnya sampai akhir, maka lebih banyak orang bisa diselamatkan - hampir semua orang. Memang sesuai dengan semua karakteristik teknisnya, kapal ini jika terjadi kecelakaan bisa tetap mengapung selama lima sampai enam jam. Dan hanya awal gulungan, menjadi destruktif baginya.
Dari buku: "RATUSAN BENCANA BESAR". N. A. Ionina, M. N. Kubeev
