Elon Musk mengklaim: jika umat manusia tertarik pada kelangsungan hidupnya, maka ia harus mengirim satu juta penduduk bumi ke Mars.
“Ayo dia, Bumi ini! - Elon Musk tiba-tiba memberiku senyuman. "Siapa yang peduli padanya?" Kami duduk di kantor kecilnya, di sudut kantor luas yang terletak di kantor pusat SpaceX di Los Angeles. Itu adalah hari yang cerah, Kamis, salah satu hari ketika Musk dapat ditemukan di SpaceX.
Tapi Elon licik, ironis - lagipula, dialah yang paling peduli tentang nasib Bumi. Selain SpaceX, dia memiliki perusahaan mobil listrik. Itu watak Musk. Benar, di televisi, dia bisa tampil penting, tetapi dalam suasana informal dia suka meracuni lelucon. Jangan keberatan tertawa. Tapi selain yang lainnya, Musk mengatakan beberapa hal yang sangat aneh.
… Saya memasuki kantor. Musk duduk di depan komputernya dan mengirim email. Saya duduk dan melihat sekeliling. Di dekatnya berdiri sofa kulit hitam dan meja besar, di atasnya ada beberapa botol anggur, segala macam hadiah dan penghargaan. Jendela menghadap ke tempat parkir mobil yang basah kuyup. Suasana di dalam kamar biasa-biasa saja, utilitarian, bahkan membosankan. Beberapa menit berlalu. Saya tanpa sadar khawatir, bagi saya Musk telah melupakan saya. Tapi tiba-tiba, tak terduga dan agak teatrikal, dia berbalik di kursinya dan, dengan cepat berguling ke arahku, mengulurkan tangannya dengan kata-kata: "Aku Elon."
Gerakan itu efektif. Benar, akhir-akhir ini, saat tahun 2014, Elon Musk tidak perlu diperkenalkan. Dengan pengecualian Steve Jobs, tidak ada teknokrat Amerika selain Musk yang menarik, mungkin, perhatian yang begitu dekat pada diri mereka sendiri dan belum dilihat melalui prisma budaya. Blog di Tumblr dan Subreddits telah didedikasikan untuknya. Dia menginspirasi Robert Downey Jr. untuk membuat film Iron Man.
Kisah hidupnya telah menjadi legenda: masa kecil yang tidak ramah dihabiskan di Afrika Selatan; video game pertama yang ia ciptakan pada usia dua belas tahun; emigrasi ke Amerika Serikat pada pertengahan 1990-an. Dan kemudian terjadi peningkatan tajam: pada usia 28, Musk menjual perusahaan perangkat lunaknya Zip2 seharga $ 300 juta.
Lepas landas berlanjut tiga tahun kemudian, ketika pemuda itu menyerahkan PayPal ke eBay seharga $ 1,5 miliar. Dan kemudian Musk mulai bermain besar - ini terjadi setelah dia menyadari bahwa rasa haus yang biasa akan kesenangan materi bukanlah untuknya - dan pemuda itu berinvestasi dalam beberapa perusahaan rintisan yang sangat ambisius. Dengan mobil listrik Tesla, dia bermaksud mengganti semua kendaraan di dunia dengan mobil listrik, dan dengan bantuan SpaceX dia berharap bisa menjajah Mars.
Video promosi:
Otomotif dan kedirgantaraan adalah sektor ekonomi yang paling berkembang pesat, didominasi oleh perusahaan-perusahaan kuat dengan anggaran lobi yang besar dan bisnis yang terletak di daerah pemilihan yang “tepat” dengan perwakilan di Kongres. Tapi itu tidak masalah. Elon mengatakan dia akan mencoba mengubah industri otomotif dan kedirgantaraan dalam satu generasi.
Musk mengumumkan rencananya tak lama setelah gelembung Internet pertama meledak; pada masa itu diyakini bahwa banyak jutawan teknologi tinggi hanyalah orang-orang yang beruntung. Orang-orang saat itu menertawakan Mask, menyebutnya amatir. Tetapi pada 2010, Elon menciptakan perusahaan terbuka untuk proyek Tesla dan menjadi multi-miliuner.
SpaceX masih merupakan perusahaan swasta, tetapi juga bernilai miliaran, dengan Musk memegang dua pertiga saham. SpaceX membuat roket dari awal di pabriknya di Los Angeles dan menjual tur perjalanan luar angkasa murah yang sudah terjual habis bertahun-tahun sebelumnya. Perusahaan ini mengkhususkan diri dalam meluncurkan satelit kecil dan mengirimkan kargo ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Saat ini, SpaceX akan melakukan bisnis yang lebih fantastis - penerbangan penumpang manusia ke luar angkasa. Pada bulan September, NASA memilih SpaceX, bersama dengan Boeing, sebagai kontraktor swasta pertama yang meluncurkan astronot ke ISS. Ada pemandangan luar biasa untuk Musk. Tetapi dia menginginkan lebih: dalam setiap wawancaranya, rencana baru yang ambisius, terkadang sangat fantastis, terlihat, yang dia atur waktunya hingga tanggal tertentu. Dan setiap saat keraguan menyelimuti kelayakan idenya.
Saya datang ke kantor SpaceX untuk berbicara dengan Musk tentang visinya tentang masa depan eksplorasi ruang angkasa. Pertama, saya mengajukan pertanyaan yang telah lama menyibukkan saya: mengapa kita menghabiskan banyak uang untuk ruang angkasa pada saat Bumi penuh dengan kemiskinan dan masalah duniawi kita? Mungkin pertanyaan saya amatiran. Musk adalah pengusaha swasta, perusahaannya bukan badan antariksa dan oleh karena itu tidak didanai oleh negara. Tapi di sini juga, ada beberapa pengecualian.
Pelanggan terbesar SpaceX adalah NASA dan, yang lebih penting, Musk adalah orang yang mengklaim mengubah masa depan umat manusia. Setiap kali, pada kesempatan sekecil apa pun, dia membicarakannya, tidak takut akan kemegahan rencana atau fakta bahwa sebelum dia di masa lalu, banyak pemimpi mengatakan hal yang sama. Tidak, tidak, Musk menikmati menghasilkan uang dan tampaknya menikmati kehidupan seorang miliarder, tetapi dia lebih dari sekadar seorang kapitalis. Tidak peduli apa yang mereka katakan tentang dia, Musk telah menginvestasikan kekayaannya di perusahaan yang terlibat dalam memecahkan masalah fundamental kemanusiaan. Untuk alasan ini, saya penasaran untuk memahami mengapa dia memilih luar angkasa?
Jawaban Musk tidak sepele: ia tidak mengunyah kebenaran lama bahwa ruang angkasa harus digunakan untuk menginspirasi orang, membuat laboratorium ilmiah di sana, atau bahwa ruang angkasa adalah sumber teknologi sampingan, seperti produksi makanan untuk astronot dan sejenisnya. Dia juga tidak mengatakan bahwa luar angkasa adalah tempat pengujian yang sangat baik untuk kecerdasan manusia. Apa yang Musk bicarakan? Terbang ke Mars adalah masalah yang mendesak dan penting seperti menghabiskan miliaran dolar untuk memerangi kemiskinan dan penyakit.
“Saya pikir ada banyak filantropi di jantung ide untuk menempatkan umat manusia di planet lain, karena orang perlu mengasuransikan diri mereka sendiri jika terjadi bencana universal yang fatal bagi mereka. Dibandingkan dengan momok ini, masalah kemiskinan atau wabah penyakit akan tampak tidak signifikan: bagaimana masalah kemiskinan dan penyakit dapat diatasi jika tidak ada orang yang tersisa. "Kabar baiknya adalah kemiskinan dan penyakit telah dikalahkan, berita buruknya adalah tidak ada orang yang tersisa," kata Musk.
Selama lebih dari sepuluh tahun, Musk telah setia pada idenya - penjajahan Mars sebagai jaminan terhadap kepunahan umat manusia. Benar, itu bukannya tanpa tentangan dari para kritikus. “Tidak semua dari kita mencintai kemanusiaan. Dengan satu atau lain cara, bagi beberapa orang tampaknya seperti wabah di tubuh Bumi. Mereka berkata, “Alam adalah hal yang menakjubkan; yang terbaik adalah berada di alam, dan tidak boleh ada orang di sekitar sama sekali. "Mereka percaya bahwa lebih baik melakukannya tanpa kemanusiaan dan peradaban sama sekali. Tetapi semua seruan ini bukan untuk saya. Saya pikir kita harus menjaga terang pikiran manusia dan membawanya selama berabad-abad "Kata Musk.
Sejak zaman kuno, sejak zaman Plato dan gua bayangannya yang terkenal, pikiran disamakan dengan cahaya yang membantu untuk mengetahui dunia. Seperti pendapat Carl Sagan yang hebat, alam semesta mengenal dirinya sendiri. Tetapi perbandingan ini juga tidak sempurna. Tidak seperti cahaya, yang fotonnya menembus seluruh ruang kosmik, pikiran manusia di alam semesta adalah hal yang sangat langka. Ini dapat dibandingkan dengan lidah nyala lilin, berkedip-kedip samar dalam kehampaan yang membeku dan tak berdasar.
Musk mengatakan kepada saya bahwa dia sering direcoki oleh satu pertanyaan samar: mengapa tidak ada kehidupan di bagian alam semesta yang dapat diamati? Seseorang, tentu saja, harus mencari dan bekerja sangat keras untuk akhirnya menemukan kecerdasan luar angkasa. Umat manusia telah belajar tidak hanya untuk melihat langit dengan mata telanjang. Selama lima puluh tahun, manusia telah mengarahkan teleskop radio ke bintang-bintang terdekat dengan harapan suatu hari menemukan sinyal elektromagnetik yang dipancarkan oleh suar jauh, dipisahkan dari kita oleh jurang maut.
Kami telah mencari di tata surya kita untuk mencari satelit yang hilang dan mengumpulkan bukti keberadaan makhluk luar angkasa di sistem bintang lain. Kami akan segera mulai mencari jejak polutan buatan di atmosfer planet yang jauh, dan di asteroid untuk mencari jejak logam yang tidak ada, yang hanya akan menunjukkan ekstraksi mineral di planet kecil ini.
Dan fakta bahwa kami tidak menemukan apa pun itu sendiri misterius, karena menurut perkiraan kami, pikiran manusia seharusnya ada tidak hanya di Bumi. Sejak era Copernicus, kita terus-menerus diberitahu bahwa manusia hidup di semua bagian alam semesta, dalam kain seperti jaring laba-laba yang membentang beberapa puluh miliar tahun cahaya; setiap untaiannya dihiasi dengan gugus bintang, planet, dan satelitnya, yang terbuat dari materi yang sama dengan penghuni Bumi.
Jika hukum alam bekerja dengan cara yang sama di mana-mana, maka di wilayah ruang angkasa yang luas ini tidak diragukan lagi ada banyak "kuali" tempat air dan bumi, dikombinasikan dengan energi, secara ajaib menghasilkan kehidupan; pada beberapa di antaranya, sel hidup pertama akan muncul. Dalam proses evolusi, mereka harus berubah menjadi makhluk cerdas, yang kemudian bersatu dan menciptakan peradaban yang mampu membangun kapal luar angkasa.
“Jika umat manusia melanjutkan perkembangan teknologi pada kecepatan saat ini di masa depan, maka itu akan memiliki kemampuan yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Musk. - Dan ia akan dapat terbang ke Alpha Centauri dalam beberapa ratus tahun, yang menurut standar evolusi adalah periode waktu yang dapat diabaikan. Andaikata suatu peradaban maju benar-benar muncul di galaksi kita dalam selang waktu 13,8 miliar tahun, maka muncul pertanyaan: mengapa ia masih belum terwujud dengan cara apa pun? Bahkan jika ekspansinya ke luar angkasa lambat, ia masih perlu menempati ruang seperseratus persen dari seluruh alam semesta agar bisa diperhatikan. Tetapi mengapa ini tidak terjadi?"
Munculnya tanda-tanda kehidupan pertama di Bumi hanya sekitar setengah miliar tahun yang lalu setelah planet itu terbentuk dari gumpalan materi yang didinginkan membuktikan fakta bahwa mikroorganisme dapat muncul di mana pun kondisi yang mirip dengan yang ada di Bumi muncul. Tetapi jika tiba-tiba permukaan dari semua planet padat ditutupi dengan lendir dari organisme bersel satu, maka ini bukan syarat untuk adanya kehidupan berakal. Evolusi tidak terbatas dalam manifestasinya, ia berupaya menciptakan organ yang cukup spesifik, misalnya sayap, mata, dan bagian tubuh yang serupa, yang kemudian terus berkembang secara independen satu sama lain, sehingga memunculkan cabang pohon kehidupan lainnya.
Kecerdasan yang mampu menciptakan teknologi tumbuh hanya dari satu cabang evolusi. Sangat mungkin bahwa dalam hal ini kita adalah yang pertama di antara semua spesies lainnya, di mana, setelah kita, alat produksi dan bahasa juga akan muncul. Di sisi lain, ada kemungkinan nalar bukanlah salah satu tujuan utama seleksi alam. Seseorang menganggap dirinya sebagai mahkota alam semesta, tujuan akhir evolusi, tetapi nyatanya secara tiba-tiba ternyata makhluk humanoid sangat langka di alam semesta sehingga mereka bahkan tidak bisa saling bertabrakan secara tidak sengaja. Bagaimana jika ternyata manusia - pikiran kesepian yang ada di alam semesta tanpa batas ini - adalah produk sampingan dari kosmos?
Musk mengajukan teori yang lebih menyeramkan: "Tidak adanya manifestasi kehidupan yang nyata di alam semesta dapat dijelaskan dengan ini, dan ini juga menunjukkan bahwa manusia bukanlah makhluk nyata," katanya. - Saat Anda memainkan permainan komputer, Anda melihat bintang di latar belakang, tetapi Anda tidak bisa sampai di sana. Jika seseorang bukan ciptaan buatan, tiba-tiba dia berada di suatu laboratorium dan beberapa peradaban alien yang maju karena penasaran, seperti asisten laboratorium di balik jamur dalam cawan Petri, sedang mengamati bagaimana kita berkembang."
Musk berbicara tentang beberapa skenario lain, yang satu lebih mengerikan dari yang lain, sampai akhirnya dia membuat kesimpulan berikut: “Jika Anda melihat pada tingkat perkembangan teknologi umat manusia saat ini, Anda akan melihat: sesuatu yang aneh dalam arti yang buruk akan terjadi pada peradaban. Sebuah peradaban seukuran satu planet seharusnya binasa, dan mungkin terdapat banyak peradaban seperti itu."
Jelas bahwa tidak ada peradaban di alam semesta yang akan bertahan jika tidak melampaui planet. Evolusi bintang itu rumit, tetapi kita tahu bahwa waktunya akan tiba, dan bintang besar kita, bola yang berisi hidrogen ini, yang menarik Bumi dan menyebabkan kehidupan manusia, akan meningkat sedemikian rupa sehingga atmosfer luarnya akan menghanguskan dan mengosongkan planet kita, dan bahkan mungkin menelannya. Dipercaya bahwa akhir dunia ini akan terjadi dalam lima hingga sepuluh miliar tahun. Biosfer bumi memiliki sedikit peluang untuk bertahan hidup.
Dalam lima ratus juta tahun, ukuran matahari tidak akan bertambah banyak dibandingkan hari ini, tetapi peningkatan ini cukup untuk menghancurkan rantai makanan. Pada saat itu, semua benua di bumi akan bersatu, membentuk satu daratan besar - Pangaea baru. Saat Matahari mengembang akan semakin banyak menyinari atmosfer bumi, perbedaan suhu siang dan malam juga akan semakin meningkat. Kulit terluar dari benua super baru akan semakin meluas dan menyusut.
Batuan darat akan menjadi rapuh, silikat akan mulai hancur dengan sangat cepat, dan sejumlah besar karbon dioksida akan dilepaskan, yang akan mencapai dasar laut dan menembus lapisan permukaan. Akibatnya, atmosfer bumi menjadi sangat kekurangan karbon sehingga pohon tidak dapat berfotosintesis. Planet ini akan kehilangan hutannya, tetapi beberapa tumbuhan akan mampu melawan secara heroik sampai matahari menghabisinya, dan bersama dengan mereka hewan yang bergantung padanya, dan bahkan semua kehidupan di Bumi.
Dalam satu miliar tahun, semua lautan akan menguap sepenuhnya, meninggalkan cekungan kosong yang kedalamannya melebihi Everest. Bumi akan berubah menjadi planet Venus yang lain, di mana mikroorganisme yang paling gigih sekalipun tidak dapat bertahan hidup karena panas yang mengerikan. Dan di sini kami juga menggambarkan skenario optimis: dalam kasus ini, biosfer planet akan mati, bisa dikatakan, secara alami, dan bukan sebagai akibat dari beberapa bencana yang tidak terduga. Pada akhirnya, satu miliar tahun adalah periode yang sangat lama, begitu lama sehingga kemungkinan terjadinya segala macam bencana alam meningkat, termasuk yang bahkan tidak diketahui oleh umat manusia.
Dari semua bencana alam yang pernah terjadi dalam sejarah manusia, yang paling parah adalah banjir dan banjir global, yang kisahnya melestarikan ingatan umat manusia tentang mencairnya es di akhir zaman es terakhir. Dalam mitos manusia, seseorang bahkan dapat menemukan informasi jauh tentang bencana kosmik, seperti, misalnya, dalam "Timaeus" Plato - dialog ini berisi cerita tentang bagaimana putra dewa matahari Phaethon tidak dapat mengarahkan kereta api surgawi di sepanjang jalan ayahnya, dan karenanya membakar segala sesuatu di atasnya. Bumi.
Inilah yang ditulis Plato: "Seandainya legenda ini tampak seperti mitos, tetapi juga mengandung kebenaran: pada kenyataannya, benda-benda yang berputar di cakrawala mengelilingi Bumi menyimpang dari jalurnya, dan karena itu pada interval tertentu segala sesuatu di Bumi binasa dari yang agung. api ".
Kesaksian yang luar biasa tentang kebijaksanaan kuno. Tetapi secara umum, budaya manusia adalah fenomena yang relatif muda, dan oleh karena itu tidak dapat menyampaikan kepada kita semua bukti yang ditemukan para ilmuwan dalam sejarah geologi bumi. Dalam ingatan umat manusia, tidak ada ingatan tentang dampak asteroid dalam ukuran satu mil, letusan gunung berapi yang dahsyat dan permulaan zaman es, yang dari waktu ke waktu menutupi planet kita dengan cangkang putih. Dan setelah setiap anomali semacam itu, biosfer bumi menjadi hidup, mengorbankan sejumlah besar spesies biologis yang hidup di atasnya. Namun, semua harapan agar Bumi dapat beregenerasi sendiri tidak terlalu menghibur.
Satu miliar tahun akan berlalu dan umat manusia akan memperluas batas-batas harta benda mereka di Bima Sakti, tetapi kemungkinan tabrakan dengan bintang, atau dengan gelombang kejut dari ledakan supernova, atau dengan sinar terik dari semburan sinar gamma akan meningkat. Bumi dapat mengikuti jalur planet-planet jahat, menjadi salah satu dari milyaran benda langit lainnya yang menerobos galaksi kita dalam kegelapan, seperti bola yang tersebar setelah tabrakan. Dan mungkin waktu yang tepat untuk planet kita sudah berakhir.
Jika umat manusia selamat dari bencana yang disebutkan di atas, maka ia harus melakukan apa yang selalu diperjuangkan hidup - untuk bertahan hidup. Kita harus mengembangkan kemampuan baru, sama seperti nenek moyang unggas air yang memiliki paru-paru yang mampu menghirup oksigen dan sirip untuk bergerak di darat. Umat manusia akan kembali membutuhkan semangat yang membantunya untuk melakukan perjalanan ke benua lain, pulau dan kepulauan, melintasi lautan dan mengisi seluruh Bumi. Umat manusia akan dipaksa terbang ke planet baru dan bintang baru. Haruskah saya terburu-buru?
Beberapa dari mereka yang berada dalam eksplorasi luar angkasa, termasuk tokoh-tokoh seperti Freeman Dyson, percaya bahwa semua pembicaraan tentang ekspansi manusia ke luar angkasa dalam jangka pendek adalah iseng belaka. Umat manusia, hanya satu juta tahun yang lalu, belajar bagaimana menangani api, tetapi sekarang ia juga berada dalam tahap pertumbuhan teknologi. Pada awalnya, orang dapat menyalakan api dengan menyemburkan bunga api, dan kemudian, berkat kemajuan ilmu pengetahuan yang pesat, mereka dapat membuat tangki bahan bakar untuk roket dan mengatasi gravitasi. Tapi tidak semua roket kembali dengan selamat dari luar angkasa.
Untuk membuat koloni di planet lain, perlu dilakukan peningkatan tingkat keselamatan astronot. Mungkin untuk mendapatkan informasi tentang antariksa antarbintang, akan lebih baik saat ini menunda pengiriman orang ke luar angkasa dan mulai menjelajahi luar angkasa menggunakan drone, seperti Voyager, yang baru-baru ini meninggalkan perbatasan tata surya? Program berawak hanya dapat dilanjutkan pada akhir abad ini atau abad mendatang, setelah kita menuai manfaat dari era teknologi. Diyakini bahwa pada saat itu sudah akan terjadi revolusi energi, di bidang kecerdasan buatan dan ilmu material, yang akan mempercepat perluasan umat manusia di luar Bumi.
"Orang sering mendengar di antara mereka yang berhubungan dengan astronautika bahwa perluasan antarplanet tidak dapat dianggap sebagai prioritas utama di masa mendatang," kataku kepada Musk.
"Apa yang kamu bicarakan! Ya, ini bahkan bukan pertanyaan, "- balas Musk.
“Jika kita berbicara tentang perluasan yang Anda usulkan, maka timbul keberatan berikut: selama umat manusia tidak membangun otot teknologinya, lebih baik untuk membatasi diri pada pengiriman pesawat luar angkasa tak berawak sama sekali, karena, seperti yang Anda ketahui, penerbangan berawak adalah tugas yang jauh lebih sulit. daripada yang tak berawak,”jawabku.
“Ngomong-ngomong, meluncurkan pesawat ruang angkasa tak berawak juga tidak murah; sebaliknya, kenikmatan yang sangat mahal. Jadi, penjelajah yang diluncurkan ke Planet Merah menelan biaya lebih dari tiga miliar dolar. Bukan mainan murahan. Untuk uang sebanyak itu, mengirim banyak pelancong ke Mars akan sangat mahal bagi kami,”jawab Musk.
… Ada satu cerita yang suka diceritakan Musk tentang SpaceX. Musk entah bagaimana tetap bekerja, mencoba mencari informasi tentang peluncuran tim astronot di situs NASA. Itu pada tahun 2001, ketika angkutan masih digunakan, dan peluncurannya berubah menjadi tontonan yang jelas yang dapat meyakinkan orang biasa bahwa program berawak tidak mengalami penurunan yang serius. Namun, saat ini hampir tidak mungkin untuk mempertahankan pandangan ini.
Mimpi pelarian manusia ke langit sudah setua dunia, tetapi dari mimpi itu mulai berubah menjadi tujuan nyata hanya di era revolusi ilmiah, ketika sebuah teleskop membawa langit lebih dekat kepada manusia. Pada tahun 1610, Johannes Kepler, dalam sepucuk suratnya kepada Galileo, menulis sebagai berikut: “Mari kita buat kapal dengan layar yang mampu menangkap eter surgawi, dan akan muncul banyak orang yang tidak akan takut dengan pengeluaran yang besar. Pada saat yang sama, para pengembara surgawi yang pemberani harus diberikan peta benda-benda langit."
Setelah penemuan balon dan pesawat terbang, beberapa pemikir melangkah lebih jauh - mereka mulai memimpikan kolonisasi luar angkasa. Tapi ide ini berpindah dari marjinal ke arus utama hanya dengan dimulainya perlombaan luar angkasa setelah penerbangan Sputnik pada tahun 1957 dan diakhiri dengan pendaratan seorang manusia di bulan pada tahun 1969. Dalam dekade berikutnya, itu merambah ke sastra dan subkultur, menjadi salah satu ide dominan yang menggambarkan masa depan umat manusia. Namun pada kenyataannya, ide ini tidak bertahan.
Sudah tiga tahun sejak NASA, salah satu lembaga terbesar di dunia dengan anggaran terbesar, menempatkan manusia di orbit rendah bumi. Orang Amerika yang ingin terbang ke ISS sendiri sekarang harus bergantung pada roket Rusia yang diluncurkan dari Kazakhstan atas perintah Vladimir Putin. Tetapi bahkan penerbangan yang berhasil memberi kita sedikit, karena jarak ke Stasiun Luar Angkasa Internasional seribu kali lebih kecil daripada ke Bulan, jadi penerbangan astronot ke ISS mungkin dapat dibandingkan dengan perjalanan Columbus ke Ibiza.
Tetapi saat ini kami senang dengan hasil ini. NASA akan dapat menerima roket domestik tidak lebih awal dari 2018, dan sampel pertama tidak mungkin melampaui kendaraan peluncuran Saturn V dalam kinerjanya, yang sama dengan yang pernah digunakan dalam program luar angkasa Apollo. Presiden Amerika terkadang membuat pernyataan berani ala Kennedy tentang pengiriman seseorang ke Mars. Tapi, seperti yang ditemukan Musk lebih dari sepuluh tahun yang lalu, tidak ada penerbangan nyata yang direncanakan di sana, dan bahkan menurut pendapat para optimis, masih mungkin untuk meluncurkan seseorang di sana tidak lebih awal dari 2030.
Tidak ada yang mengharapkan ini: beberapa dekade yang lalu tampaknya umat manusia memasuki era baru eksplorasi ruang angkasa, yang menggulingkan para navigator dari High Renaissance. Umat manusia tampaknya telah menjadi penguasa ruang dekat bumi, dan penerbangan luar angkasa menjadi aman dan rutin. Kemudian seseorang harus pergi ke bulan dan membuat pangkalan permanen di sana, yang akan memungkinkannya terbang ke planet tetangga, seolah-olah melompat dari satu teratai ke yang lain di dalam kolam, dan kemudian menuju ke dunia yang jauh, ratusan dan ratusan juta mil jauhnya dari kita.
Setelah menetap di Mars, adalah mungkin, dengan terbang melalui sabuk asteroid, kemudian mencapai Jupiter dan satelitnya yang tertutup lautan. Kemudian kami akan terbang ke cincin Saturnus emas, dan kemudian ke planet raksasa yang jauh - batu beku ini dilemparkan ke tepi tata surya. Dari sana, matahari terlihat sebagai titik kecil dengan latar belakang bintang-bintang yang mengundang. Terbang melalui zona aman Bima Sakti - sekelompok gas dan plasma yang diterangi oleh pancaran bintang yang tak terhitung jumlahnya - mengelilingi inti galaksi kita yang panik, kita kemudian bergegas ke ruang antargalaksi. Untuk terbang jutaan tahun cahaya yang memisahkan kita dari Andromeda dan nebula yang bersinar, di bagian yang terlihat di mana ratusan miliar galaksi berada, umat manusia akan menggunakan "lubang cacing", mesin ruang angkasa atau prinsip-prinsip fisika eksotis lainnya.
Ketika Musk menyadari bahwa tidak ada penerbangan yang direncanakan ke Mars, saat itulah dia menyadari bahwa Amerika telah kehilangan minat dalam penelitian luar angkasa. Tetapi dua tahun kemudian, tanggapan publik terhadap bencana pesawat ulang-alik Columbia meyakinkannya sebaliknya. “Ini dibahas di setiap surat kabar, di setiap majalah, di setiap stasiun radio, dan bahkan mereka yang tidak ada hubungannya dengan luar angkasa. Ya, tujuh orang tewas, itu mengerikan. Tetapi orang-orang terus-menerus sekarat dan tidak ada yang memperhatikannya. Jelas bahwa ruang angkasa telah mengakar dalam jiwa Amerika,”kata Musk.
Dia saat ini percaya bahwa perlombaan luar angkasa adalah fenomena sementara dari Perang Dingin, persaingan teknologi yang sengit yang dipicu oleh pengeluaran pemerintah yang sangat besar: - lebih baik. Tetapi kami menetapkan tujuan untuk diri kami sendiri dan mengatakan bahwa kami akan mengalahkan mereka, dan uang bukanlah masalah bagi kami. Tetapi begitu pertarungan ideologis dimenangkan, motivasi menghilang dan uang dengan cepat menjadi masalah.
Pada tahun 1966, porsi pendanaan NASA dalam anggaran federal mencapai maksimum 4,4 persen, tetapi sepuluh tahun kemudian tidak melebihi satu persen pun, dan masih pada angka ini. Pemotongan dana mendorong NASA untuk menutup kapasitas produksi roket Saturn 5 dan membatalkan tiga misi ke Bulan dan Mars, yang direncanakan pada akhir 1980-an. Inilah mengapa situs web NASA tampak pucat ketika Musk mengunjunginya pada tahun 2001.
Dikejutkan oleh kemunduran ini dan melihat tanda-tanda kurangnya kemauan, Musk mulai mengembangkan penerbangan ke Mars. Dia berencana mengirim rumah kaca ke Planet Merah bersama dengan tanaman, yang, setelah penerbangan panjang, akan menjadi pelancong pemecah rekor di antara semua perwakilan kehidupan multisel. Musk memikirkan ini: foto dedaunan hijau organisme hidup di Mars akan mengejutkan penduduk bumi dengan cara yang sama seperti generasi orang sebelumnya berada di bawah kesan foto yang menggambarkan terbitnya Bumi di atas Bulan. Jika berhasil menyelesaikan penerbangan, sikap publik diubah menjadi kemauan politik dan anggaran NASA akan meningkat.
Ketika Musk, bersama dengan perusahaan lain, memperkirakan biaya penerbangan, biaya kendaraan sekitar $ 60-80 juta. Jumlah itu mengejutkannya. Setelah itu, dia mencoba membeli rudal balistik antarbenua baru buatan Rusia, tetapi dealer itu terus menaikkan harga. Pada akhirnya, Musk bosan dengan itu semua. Alih-alih mencari penjual yang lebih murah, Musk memulai perusahaan roketnya sendiri. Teman-teman mengira dia gila dan mencoba memberitahunya tentang hal itu, tetapi dia meyakinkan mereka. Musk dianggap sebagai insinyur yang baik. Inilah sebabnya mengapa dia biasanya memegang posisi teknis senior di perusahaannya, selain sebagai direktur eksekutif. Setelah mempelajari banyak buku tentang roket, dia memutuskan untuk membuatnya sendiri.
Enam tahun kemudian, proyek itu mulai terdengar gila-gilaan. Tahun 2008 datang, yang dianggap Musk sebagai yang terburuk dalam hidupnya - tahun itu proyek Tesla mulai bengkok, dan Lehman Brothers bangkrut, yang membuatnya tidak mudah untuk mengumpulkan modal. Musk baru saja bercerai dan meminjam uang dari teman untuk biaya operasional. Proyek SpaceX benar-benar terhenti. Musk menghabiskan seratus juta dolar untuk perusahaan baru dan roket Falcon-1, tetapi ketiga roket sampel ini meledak selama peluncuran, tidak pernah mencapai orbit.
Peluncuran keempat direncanakan pada awal musim gugur di tahun yang sama, dan jika roket keempat itu juga meledak, maka korban lain akan terkubur di bawah puing-puingnya - SpaceX. Jurnalis telah menulis berita kematian. Topeng itu membutuhkan terobosan seperti udara. Dan dia beruntung, Falcon-1 selamat dan sehat: meninggalkan seberkas api di atmosfer, Falcon-1 segera mencatat dalam sejarah sebagai roket bahan bakar cair pertama yang diluncurkan oleh sebuah perusahaan swasta ke orbit rendah Bumi.
Setelah peluncuran yang sukses, SpaceX dianugerahi kontrak senilai $ 1,6 miliar dari NASA, dan dengan dukungan finansial tersebut, Musk mulai berkembang pesat. Sejak itu, dia telah melakukan lima belas peluncuran, termasuk penerbangan pribadi pertama ke ISS. Tahun lalu, ia diberi sewa dua puluh tahun Launch Pad 39A, hamparan beton di Cape Canaveral yang masih mengingat api yang dipancarkan dari nozel pesawat ruang angkasa Apollo.
Awal tahun ini, Musk membeli sebidang tanah dekat Brownsville, Texas, di mana dia berencana untuk membangun situs peluncuran khusus untuk SpaceX: “Butuh waktu bertahun-tahun untuk mendapatkan semua izin. Saya harus bernegosiasi dengan banyak sekali agen yang berbeda, yang terakhir adalah National Historic Landmark Association: sejak pertempuran terakhir Perang Saudara di negara kita terjadi hanya beberapa mil dari landasan peluncuran, pengunjung situs bersejarah ini mungkin tiba-tiba melihat roket. Kami bertanya, “Apa yang kamu lakukan? Apa kamu pernah melihatnya dari sini? Tidak ada jiwa juga di sana."
Musk ingin berbicara tentang kesuksesannya. Dia seperti Muhammad Ali, dia juga suka terlibat dalam persaingan. Suatu ketika seorang koresponden Bloomberg mengajukan pertanyaan kepada Musk tentang pesaing proyek Tesla, yang membuat dia tertawa. “Mengapa kamu tertawa?” Koresponden bertanya. “Pernahkah kamu melihat mobil mereka?” Musk bertanya dengan tidak percaya. Pada kesempatan lain, Musk mulai membual ketika kami membahas keadaan industri kedirgantaraan bersama: "Mereka memiliki beberapa startup, tetapi gagal atau tidak penting."
Meski begitu, SpaceX memiliki pesaing - raksasa industri dan berbagai startup lainnya. Setelah menghabiskan tiga tahun berjuang melawan pesaing, SpaceX menjadi perusahaan komersial pertama yang siap mengirimkan astronot Amerika ke ISS. Penandatanganan kontrak ini berguna pada bulan Maret, setelah Amerika Serikat menjatuhkan sanksi terhadap Rusia karena memasukkan tank ke Krimea. Dan seminggu kemudian, Wakil Perdana Menteri Rusia Dmitry Rogozin bercanda: "Setelah menganalisis sanksi terhadap industri luar angkasa kita, saya menyarankan Amerika Serikat untuk mengirimkan astronotnya ke ISS menggunakan trampolin."
SpaceX adalah kandidat kontrak pertama, tetapi belum menjadi favorit terakhir. Para penentang mengkritik perusahaan karena menunda peluncuran, dan pada bulan Agustus perusahaan itu gagal secara tidak sengaja ketika salah satu roketnya meledak segera setelah diluncurkan. Akibatnya, NASA harus membagi kontrak antara SpaceX dan Boeing, mengalokasikan tujuh peluncuran untuk setiap perusahaan. Musk mengatakan dia akan dengan satu atau lain cara memulai peluncuran berawak, tetapi kesuksesannya tidak penting.
Kontrak yang ditandatangani dengannya menyediakan penerbangan ke orbit rendah, tetapi pada saat yang sama memberi Musk kesempatan untuk menunjukkan bahwa dialah yang dapat menangani perjalanan luar angkasa jauh lebih baik daripada orang lain. Kontrak tersebut akan memberinya, bersama dengan ketenaran, uang, dan sekarang dia akan dapat mewujudkan prestasi teknik lain yang belum pernah berhasil diterapkan oleh siapa pun dalam empat puluh tahun - untuk mengangkut penumpang dengan aman ke dunia baru.
Migrasi besar-besaran bergantung pada banyak faktor: apakah selat itu tertutup es, apakah laut akan terbelah di kedua sisinya, apakah planet lain akan mendekati Bumi. Selama pergerakan Bumi dan Mars dalam orbitnya, jarak antara keduanya berfluktuasi dalam batas yang sangat lebar, sedangkan jarak maksimumnya seribu kali lebih besar dari jarak antara Bumi dan Bulan. Tetapi setiap dua puluh enam bulan muncul situasi berikut: Bumi dengan kecepatan yang lebih tinggi melintasi garis antara Mars dan Matahari - pada saat ini "celah" antara dua orbit minimal: Mars mendekati jarak hanya 36 juta mil, yang hanya seratus lima puluh kali jaraknya dari bumi ke bulan.
Saat berikutnya momen itu akan datang adalah dalam empat tahun. Namun, empat tahun tidak cukup untuk memulai penerbangan berawak ke Planet Merah. Tapi sudah di pertengahan 2030-an, cakram Mars akan sekali lagi menyala terang di langit malam, dan pada saat itu Musk harus siap mengirim roket ke sana untuk menciptakan koloni di planet ini yang menyerupai kota, dan pada 2040 koloni akan beroperasi.
“Proyek SpaceX baru berumur dua belas tahun. Pada 2040, usia perusahaan akan tiga kali lipat. Jika kemajuan teknologi tidak melambat, tetapi mulai berkembang secara linier, maka dalam hal ini sebuah pangkalan akan muncul di Mars, dihuni, mungkin, oleh ratusan orang atau puluhan ribu, kata Musk dan menambahkan bahwa setiap penghuni pangkalan memiliki motivasi sendiri. - Akan ada komposisi campuran - relawan dan mereka yang akan terbang demi uang. Ini akan cukup untuk melahirkan peradaban yang mampu menopang dirinya sendiri. Menurut perkiraan kasar saya, ada cukup banyak orang yang mampu terbang ke sana dengan bayaran setengah juta dolar dan ingin melakukannya. Tetapi kesulitan dijamin bagi mereka. Risikonya akan sama persis dengan penduduk pertama koloni Amerika Utara,”kata Musk.
Tetapi bahkan dengan harga yang diumumkan oleh Musk, akan sulit untuk menemukan mereka yang ingin pergi ke Mars. Terbang di ruang terbuka, tentu saja akan meninggalkan pengalaman yang tak terlupakan - bayangkan kesan apa yang menanti seorang pelancong saat melihat Bumi yang surut, merasakan pergerakannya di antara dua dunia, berjalan melintasi gurun Mars yang tak tersentuh di bawah langit asing; dan Bumi akan berkilau dengan salah satu bintang paling terang di langit ini.
Di bawah kegelapan malam, dimungkinkan untuk memeriksanya melalui teleskop. Pada awalnya akan terlihat seperti cahaya safir dengan kontur yang tidak jelas, namun saat mata terbiasa dengan lensa okuler teleskop, pengamat akan dapat membedakan lautan dan benua di permukaan bumi. Dengan sedikit sentuhan nostalgia, ia akan mempertimbangkan pegunungan dan sungai di bumi, bunga dan pepohonan, mengamati di permukaan bumi berbagai bentuk kehidupan yang menakjubkan yang hidup di hutan tropis dan lautan. Di sisi gelap Bumi, pengamat akan melihat jaring laba-laba yang berkilauan - kota tempat tinggal jutaan penduduk bumi; pemikirannya akan beralih ke keluarga, teman, jutaan orang lain yang tersisa di Bumi.
Kerasnya kehidupan Mars tidak hanya dapat memicu nostalgia, tetapi bahkan menyebabkan kerusakan mental. Gurun Mars menyerupai Sahara atau Amerika Barat, tetapi lebih dingin dari Antartika. Dahulu kala ada atmosfer yang tebal di Mars, tetapi seiring waktu, karena suatu alasan, atmosfer itu menghilang, dan yang tersisa tidak mampu menahan panas dan menciptakan tekanan yang diperlukan di permukaan.
Jika seseorang berjalan di permukaan Mars tanpa pakaian luar angkasa, maka dalam tiga puluh detik dia akan mati: matanya perlahan-lahan akan keluar dari orbitnya, kulitnya akan mulai mengelupas, dan darah akan mendidih. Tetapi bahkan pakaian antariksa tidak akan melindungi seseorang dari bahaya lain - radiasi kosmik dan badai debu, yang terkadang menyelimuti seluruh permukaan planet dalam awan partikel yang mengalir dengan kecepatan tinggi, yang sangat kecil sehingga dapat dengan bebas menembus lapisan yang paling rapat. Itulah mengapa pada awalnya Anda harus hidup di bawah permukaan Mars, di dalam tanah, tanpa jendela.
Ada kemungkinan suatu hari Mars akan berubah menjadi semacam surga duniawi, tetapi ini tidak akan segera terjadi. Bahkan di Bumi, yang sifatnya telah kita pelajari selama berabad-abad, kondisi cuaca terlalu sulit untuk diprediksi, dan geosteering baru mulai berkembang. Manusia telah belajar mengubah iklim bumi - bisa dikatakan, menyesuaikan "termostat Bumi" dengan menyemprotkan aerosol partikel perak di stratosfer. Tapi bagaimana atmosfer bisa dibuat secara artifisial? Tidak ada yang tahu ini. Yang bisa kita bangun di Mars hanyalah tempat tinggal sederhana yang dirakit oleh robot. Dan bahkan jika mereka membangun sesuatu yang mirip dengan Four Seasons di suatu tempat dekat gletser atau tambang Mars [salah satu restoran terbaik dan termahal di New York - kira-kira. terjemahan], akan ada masalah lain: komunikasi dengan Bumi melalui komunikasi video akan sulit,pertukaran pesan antara dua planet akan tertunda.
Lanjutkan di tautan ini.
