Mereka yang mengamati Bulan dari Bumi mungkin memperhatikan bahwa satelit, yang melewati orbitnya, selalu berbelok ke planetnya di sisi yang sama. Sebuah pertanyaan logis muncul: apakah bulan berputar atau tidak bergerak di sekitar porosnya? Terlepas dari kenyataan bahwa mata kita mengatakan "tidak", para ilmuwan mengatakan sebaliknya - bulan memang berputar.
Periode revolusi Bulan mengelilingi Bumi adalah 27,322 hari. Satelit membutuhkan waktu sekitar 27 hari untuk membuat satu revolusi mengelilingi porosnya sendiri. Itulah sebabnya bagi pengamat dari Bumi tercipta ilusi bahwa Bulan benar-benar tidak bergerak. Ilmuwan menyebut situasi ini rotasi sinkron.
Namun, perlu diperhatikan fakta bahwa orbit Bulan tidak sepenuhnya bertepatan dengan sumbu rotasinya. Bulan bergerak mengelilingi bumi dalam orbit elips, lingkaran yang agak memanjang. Ketika Bulan mendekati Bumi sejauh mungkin, ia berputar lebih lambat, yang memungkinkan kita untuk melihat 8 derajat yang biasanya tersembunyi di sisi timur satelit. Ketika Bulan berada pada jarak maksimumnya, rotasinya lebih cepat, sehingga tambahan 8 derajat dapat dilihat di sisi barat.
Perlu dicatat bahwa sisi jauh bulan secara visual sangat berbeda dari yang biasa kita lihat dari Bumi. Jika sisi dekat bulan sebagian besar terdiri dari laut bulan - dataran gelap yang luas yang tercipta oleh aliran lava yang mengeras - dan perbukitan di bulan yang rendah, maka punggung bulan secara harfiah dihiasi dengan kawah.
Sementara itu, para ilmuwan mengatakan bahwa periode rotasi bulan tidak selalu sama dengan periode orbitnya. Dengan cara yang sama seperti gravitasi bulan mempengaruhi pasang surut laut di bumi, gravitasi bumi juga mempengaruhi bulan. Tetapi karena tidak ada lautan di satelit alami planet, Bumi bertindak langsung di permukaan Bulan, menciptakan tonjolan pasang surut di atasnya di sepanjang garis yang mengarah ke Bumi. Gesekan pasang surut secara bertahap memperlambat rotasi bulan.
Satelit itu sendiri memiliki efek yang sama di Bumi, jadi setiap 100 tahun lamanya hari bertambah beberapa milidetik. Jadi, selama dinosaurus, Bumi membuat satu revolusi mengelilingi porosnya dalam 23 jam. Saat ini, 24 jam (atau 86.400 detik standar) per revolusi mengelilingi porosnya mengambil alih Bumi pada tahun 1820. Sejak itu, hari cerah di planet ini meningkat sekitar 2,5 milidetik.
