Ada banyak pesawat aneh dalam sejarah konstruksi pesawat terbang, namun mungkin yang paling tidak biasa adalah pesawat jet eksperimental yang dikembangkan oleh insinyur Perancis Rene Leduc, yaitu Leduc 0.10, Leduc 0.21 dan Leduc 0.22.
Ketiga pesawat, yang dirancang oleh Rene Leduc, dibuat untuk menguji sistem propulsi baru - ramjet (ramjet).
Mesin ini mewakili evolusi turbojet: mereka tidak memiliki kompresor awal dan oleh karena itu tidak ada turbin pada akhirnya. Mereka menggunakan celah untuk memampatkan udara yang masuk, yang membagi aliran udara yang masuk dengan kecepatan tinggi, bertindak sebagai kompresor konvensional. Oleh karena itu, mesin ramjet beroperasi pada kecepatan tinggi dan memiliki kompleksitas struktur yang sangat rendah, karena tidak memiliki bagian yang bergerak.
Mesin ramjet pertama dibangun pada tahun 1915, ketika penemu Austria Albert Fono mengusulkan proyektil artileri yang dikombinasikan dengan sistem semacam itu untuk secara radikal meningkatkan jangkauan penerbangan.
Namun, kita dapat mengatakan bahwa ide untuk memperkenalkan sistem seperti itu untuk penerbangan pesawat yang dikendalikan datang dari Leduc sendiri, yang pada tahun 1938 mulai mengembangkan keluarga baru pesawat yang diadaptasi untuk sistem propulsi semacam itu. Pekerjaan juga dilanjutkan selama Perang Dunia ke-2 dan memuncak pada tahun 1947 dengan pengembangan Leduc 0.10.
Yang paling mencolok dari pesawat ini adalah fakta bahwa kokpit terletak tepat di dalam pemasukan udara stator: pilot duduk praktis di dalam mesin di kokpit atap pelana, yang jika terjadi kecelakaan akan terpisah dari bagian pesawat lainnya, menyelamatkan pilot. Desain kokpit tak pelak membuat pandangan pilot sangat buruk. Hasilnya, diputuskan untuk membuat jendela di dinding luar stator sehingga pilot dapat meningkatkan visibilitas lateral.
Video promosi:
Masalah utama yang dihadapi oleh para perancang adalah kebutuhan untuk menghidupkan mesin ramjet, karena diperlukan aliran udara yang bergerak dengan kecepatan tinggi untuk memulainya, meskipun mesin itu sendiri tidak memiliki perangkat pemasukan udara. Solusinya adalah memasang pesawat di atas badan pesawat transportasi, yang akan menjadi semacam kapal induk. Pesawat sudah diluncurkan dengan kecepatan yang cukup untuk memastikan pengoperasian mesin yang tepat.
Setelah penerbangan gabungan pertama dan berbagai tes jalur luncur, pada 21 April 1949, mesin akhirnya diluncurkan dalam penerbangan selama dua belas menit dengan tenaga setengah, mempercepat pesawat dengan kecepatan 680 km / jam. kecepatan pendakian (39,6 m / s) - lebih tinggi dari pada petarung terbaik saat itu.
Proyek Leduc 0.10 terbukti berhasil dan menunjukkan bahwa mesin ramjet dapat digunakan dalam penerbangan, meskipun mungkin tidak serba guna seperti turbojet.
Karena alasan inilah model lain dikembangkan: Leduc 0.21.
Model baru adalah versi Leduc 0.10 yang sedikit (30%) lebih besar, yang juga mencakup beberapa perbaikan teknis dan fungsional (misalnya, kokpit yang terletak di luar mesin).
Pesawat mencapai ketinggian 20.000 meter dan kecepatan 900 km / jam, yang mendekatkan kemungkinan menggunakan ramjet untuk penerbangan supersonik.
Berdasarkan eksperimen ini, diputuskan untuk mengembangkan Leduc 0.22 dan pada tahun 1956, hanya tiga tahun setelah model sebelumnya, pesawat sudah siap.
Pesawat baru itu akan menjadi pencegat yang mampu melaju hingga Mach 2 (2469,6 km / jam). Untuk mencapai hasil seperti itu, perlu untuk meninggalkan peluncuran pesawat dari "kapal induk", dan oleh karena itu diputuskan untuk mengintegrasikan mesin turbojet ke dalam flap aerasi stator untuk memungkinkan pesawat lepas landas sendiri dan mempercepat kecepatan yang dibutuhkan untuk meluncurkan stator.
Namun, semuanya tidak berjalan lebih jauh: bahkan selama pengujian Leduc 0.22, proyek tersebut ditutup karena kekurangan uang. Sejak itu, ia tetap menjadi contoh kejeniusan dan keunikan desainernya.
Namun, proyek ini tidak membuang-buang waktu. Faktanya, semua pengembangan digunakan pada Lockheed SR-71 Amerika yang terkenal, Blackbird.
