Perang Dunia Kedua memberi dorongan pada pengembangan proyek senjata eksperimental baru yang sangat efektif. Di antara mereka, ada kesuksesan gemilang, serta kegagalan yang sangat lucu. Yang terakhir termasuk "Panjandrum", juga dikenal sebagai "Panjandrum Agung" (Panjandrum Agung) Nama itu dipilih sebagai referensi untuk puisi dengan nama yang sama oleh Samuel Foote.
Departemen Pengembangan Senjata Miscellaneous British Admiralty (DMWD) bertanggung jawab atas berbagai perangkat dengan berbagai kegunaan dan keberhasilan. DMWD ditugaskan untuk membuat perangkat yang mampu menembus pertahanan beton Jerman di Prancis utara. Letnan Nevil Shute menghitung bahwa sekitar 1.016 kg bahan peledak dibutuhkan untuk mendobrak tembok.
Bagaimana cara mengirimkan bahan peledak dalam jumlah ini adalah masalah yang signifikan, dan salah satu konsep yang dibahas akhirnya mengarah pada prototipe Panjandrum Agung. Perangkat yang diusulkan terdiri dari dua roda raksasa dengan diameter tiga meter, dihubungkan oleh drum pusat yang dilengkapi dengan muatan bahan peledak.
Perangkat itu didorong oleh beberapa roket yang dipasang di setiap pelek. Telah dihitung bahwa ketika digunakan dengan beban penuh 1800 kg, Panjandrum akan mencapai kecepatan sekitar 100 km / jam, dengan mudah menghancurkan semua rintangan untuk mencapai targetnya.
Mekanisme yang dibangun secara diam-diam kehilangan semua kerahasiaan selama pengujian, karena pantai yang dipilih untuk mereka adalah tempat liburan yang sangat populer. Dan sejak 7 September 1943, setiap ujian telah disaksikan oleh banyak warga sipil.
Video promosi:
Tes pertama berakhir tidak berhasil, dan upaya dilakukan untuk menyempurnakan perangkat. Setelah tiga minggu lagi mengerjakan proyek tersebut, Panjandrum menerima lebih dari 70 rudal cordite dan roda ketiga yang menstabilkan. Saat diluncurkan, ia terbang menuju pantai, meluncur di sepanjang pantai sebelum kembali ke laut. Beberapa roket seberat 9,1 kg lepas, terbang liar di atas kepala penonton yang berkumpul, dan meledak.
Proyek ini benar-benar dibatalkan karena masalah keamanan, meskipun telah berspekulasi bahwa seluruh proyek adalah tipuan Ketahanan Operasi untuk meyakinkan Jerman bahwa rencana sedang dikembangkan untuk menyerang pertahanan yang dijaga ketat di sekitar Pas-de-Calais, dan tak kalah membela Normandia.
Untuk menandai ulang tahun ke 65 pendaratan Normandia, replika Panjarndrum Agung dibangun di pantai Devon.
