Jika Anda tidak memasuki air yang sama dua kali, maka sangat mungkin melihat seseorang di planet ini untuk pertama kalinya untuk kedua kalinya. Pada tahun 2001, saat bekerja sebagai petugas pemadam kebakaran, Patrick Hardison menderita luka bakar mengerikan yang mengubah bentuk wajahnya. Orang-orang asing itu berpaling, dan anak-anak ketakutan. Tetapi pada Agustus 2015, semuanya berubah: Hardison menerima transplantasi wajah paling ekstensif dalam sejarah. Sekarang, setahun setelah transplantasi, penduduk asli Mississippi yang berusia 42 tahun ini dapat menjalani kehidupan senormal mungkin yang tidak pernah dia pikirkan. Ini bisa berarti kesuksesan berkelanjutan untuk cedera serupa lainnya.
“Saya pikir Anda semua ingin tahu bagaimana perasaan saya. Yah, dengan senang hati saya memberi tahu Anda bahwa semuanya baik-baik saja dengan saya. Saya ingin mengatakan bahwa saya masih Pat lama yang sama,”kata Hardison Rabu pada konferensi pers di Pusat Medis Langon Universitas New York, di mana dia menjalani operasi penting Agustus lalu.
Setelah cedera dan sebelum transplantasi, tidak banyak yang bisa dia lakukan sendiri. Karena dia mengalami kesulitan bernapas melalui mulut dan hidungnya, dia membutuhkan selang pernapasan di trakeanya; dia tidak bisa membuka mulut untuk makan, jadi dia menggunakan selang makanan. Telinganya terbakar, jadi prostetik membantunya dengan pendengaran. Tanpa kelopak mata, dia tidak bisa memejamkan mata atau berkedip, penglihatannya memburuk dengan cepat dan sulit tidur. Jadi, jika nyawa Hardison sudah lepas dari bahaya setelah luka bakar sembuh, kualitasnya diragukan sebelum transplantasi.
Hardison adalah satu dari 40 orang yang menerima transplantasi wajah sejak pertama kali dilakukan pada tahun 2005. Sebagian besar pasien transplantasi memenuhi syarat untuk operasi rekonstruktif, kata Eduardo Rodriguez, ketua departemen bedah plastik di New York University Medical Center, yang memimpin transplantasi wajah Hardison. Oleh karena itu, cedera mereka tidak seluas pasien yang membutuhkan transplantasi skala penuh. Transplantasi wajah juga jarang dilakukan karena tidak mudah dilakukan: lebih dari 100 ahli bedah berkumpul untuk operasi Hardison, yang mengoordinasikan dua prosedur paralel - pengangkatan kulit, kulit kepala dan potongan kecil tulang di dagu, hidung dan pipi donor, dan kemudian mentransfer dan menempelkannya ke wajah Hardison. Total, operasi memakan waktu 26 jam,dan kelompok universitas berlatih selama setahun penuh untuk memenuhi syarat bagi mereka.
Setahun setelah transplantasi, Hardison merasa lebih baik daripada yang diharapkan dokter. Sejak itu, dia telah menjalani empat operasi kecil untuk mengatur kelopak mata dan mulutnya, dan untuk melepaskan saluran pernapasan dan saluran makannya. Tubuhnya tidak menunjukkan tanda-tanda penolakan jaringan baru - dan ini adalah bahaya pertama yang terkait dengan transplantasi apa pun, terutama yang membutuhkan banyak jaringan. Rodriguez mengaitkan kurangnya penolakan terhadap kepatuhan ketat Hardison terhadap resep medis: mengonsumsi imunosupresan seperti yang diharapkan, dan sedikit paparan sinar matahari, karena sengatan matahari dapat menyebabkan penolakan. Dan baru setelah itu transplantasi yang berhasil, pemilihan donor yang cermat dengan golongan darah dan antigen yang sesuai, serta warna kulit dan rambut.
Hardison "menjadi hidup" tahun ini, katanya. Penampilan kelopak mata telah meningkatkan penglihatannya, sehingga sekarang sudah mandiri: dia bahkan dapat menyetir sendiri dan bekerja beberapa hari dalam seminggu. Tidur lebih nyenyak di malam hari dengan mata tertutup. Tahun ini dia mengajak kelima anaknya berlibur ke Disneyland. Sekarang dia bisa makan sendiri dan bertambah sekitar 10 kilogram. Dia bahkan mempertimbangkan untuk kembali bekerja, mungkin sebagai pembicara motivasi untuk membantu petugas pemadam kebakaran lainnya yang terluka. Musim gugur ini, ia juga dijadwalkan bertemu dengan keluarga pendonornya, David Rodebo, yang tertabrak sepeda pada usia 26 tahun.
Video promosi:
Bagi dokter seperti Rodriguez, kesuksesan Hardison menunjukkan bahwa prosedur serupa dimungkinkan untuk pasien lain dengan cedera wajah parah. Ini penting karena trauma wajah memiliki konsekuensi psikologis yang luar biasa, sering kali menyebabkan kecemasan dan depresi, serta bunuh diri. Meskipun operasi semacam itu masih akan terlalu mahal bagi kebanyakan orang, ini mungkin menjadi lebih hemat biaya di masa depan dengan dukungan dari Departemen Pertahanan, perusahaan asuransi, dan pusat transplantasi.
Hardison masih bisa ditolak - Rodriguez selalu mengkhawatirkan hal itu, katanya, tetapi setelah tahun pertama risiko penolakan sangat rendah. Hardison juga akan membutuhkan beberapa operasi lagi untuk mengembalikan fungsinya secara penuh, tetapi tidak dalam 12 bulan ke depan. Selain itu, Hardison terus menyesuaikan diri secara psikologis dengan wajah barunya. Ini adalah proses bertahap. Dan bahkan jika itu membutuhkan waktu bertahun-tahun, kesempatan untuk tersenyum bahagia lagi saat melihat bayangan Anda di cermin sangat berharga.
ILYA KHEL
