Banyak yang percaya bahwa sejarah peradaban Afrika sebelum kedatangan orang Eropa terbatas pada Mesir kuno dan Maghreb Islam. Tapi bukan ini masalahnya. Negara-negara yang sangat berkembang dan beradab juga ada di selatan Sahara. Salah satu kekuatan ini adalah Kekaisaran Mali, yang ada pada abad VIII-XV. Kekuatannya pada saat-saat kebesarannya yang terbesar meluas ke wilayah Mauritania modern, Senegal, Gambia, Guinea, Burkina Faso, Mali, Niger, Nigeria, dan Cad.
Puncak perkembangan kekuasaan ini jatuh pada masa pemerintahan Mansa (gelar Afrika Barat yang setara dengan kaisar) bernama Musa dari Dinasti Keita, yang memerintah kekaisaran Mali dari tahun 1307 hingga 1332. Penguasa yang bijaksana dan adil ini dianggap orang terkaya dalam sejarah - kekayaannya dalam bentuk uang modern diperkirakan sekitar $ 400 miliar.
Jalan menuju tahta
Status kenegaraan Mali sudah ada sejak lama - dari sekitar abad ke-8 Masehi. Sedikit yang diketahui tentang periode ini. Kita hanya tahu bahwa hingga awal abad ke-13, Mali berada pada posisi pengikut kekuatan regional utama lainnya - kekaisaran Ghana. Tetapi pada 1076 negara bagian Berber dari Almoravids menghancurkan Ghana. Itu terbagi menjadi banyak kepala suku dan kerajaan kecil, tidak ada yang dapat mengklaim kepemimpinan absolut. Tapi sekitar 1200, Sundiata yang berbakat, kepala klan pendeta-pandai besi Keita, menyatukan orang-orang Mandinke di sekitarnya, dan menciptakan negara yang kuat. Mali menaklukkan negara bagian sekitarnya dan berubah menjadi sebuah kerajaan.
Sundiata Keita menciptakan kekuatan yang berkembang secara dinamis, yang ekonominya dibangun di atas perdagangan emas dan garam trans-Sahara, yang banyak terjadi di Afrika Barat. Garam adalah barang mewah pada masa itu dan dijual dengan harga yang sebanding dengan logam mulia. Dari Mali, dunia Islam dan Kristen menerima dua pertiga dari total volume emas dan setengah dari total volume garam meja. Jadi kekaisaran Mali memiliki sebanyak dua barang mahal, yang dengan senang hati dibeli dan dijual oleh orang-orang Arab ke negara-negara yang jauh.
Setelah Sundiata, Mali diperintah oleh 8 raja. Banyak dari mereka berkuasa melalui kudeta dan konspirasi istana. Namun negara terus berkembang. Penguasa kesembilan Mali Abubakar II turun takhta, membangun ribuan armada, dan berlayar menjelajahi Atlantik. Tapi dia tidak pernah kembali dari perjalanannya. Beberapa sejarawan percaya bahwa dia berlayar ke Amerika, tetapi tidak ada bukti untuk ini. Pada 1312, wazirnya, cucu Sundiata Musa Keita, naik tahta, di bawahnya Mali mencapai puncak kebesaran.
Video promosi:
Perjalanan emas
Para peneliti percaya bahwa Mansa Musa memerintah dengan bijaksana dan adil, melindungi para ilmuwan dan penyair. Namun dia tidak akan tercatat dalam sejarah jika di tahun ke-12 pemerintahannya dia tidak menunaikan ibadah haji ke Mekkah. Banyak orang di dunia Islam tahu tentang kekayaan Mali, tetapi haji Musa mengungkapkan ruang lingkupnya yang sebenarnya. Kaisar melakukan perjalanan lebih dari 12 ton emas, yang dengan murah hati dia bagikan kepada semua orang yang dia temui. Menurut berbagai perkiraan, ia ditemani oleh 60 hingga 80 ribu pelayan, tentara, dan selir.
Logistik perjalanan itu diatur dengan baik sehingga bahkan di tengah-tengah Sahara, Musa setiap hari makan ikan laut dan buah-buahan segar, yang disajikan kepadanya di atas es dan. Suatu ketika istri sultan ingin menyegarkan diri - dan para pelayan menggali kolam untuknya tepat di gurun, mengisinya dengan air dari kantong kulit anggur, tempat permaisuri dan 500 pelayannya mandi.
Di setiap kota tempat Sultan berada pada hari Jumat, dia memberi perintah untuk membangun masjid. Dia membebaskan satu budak setiap hari. Sumber-sumber Arab memuji tidak hanya kekayaan dan kemurahan hatinya, tetapi juga kemurahan hati dan kebenarannya. Tapi Mansa Musa membawa masalah ke Timur Tengah. Semua emas ini, yang dia bagikan ke kanan dan kiri, menurunkan nilai logam mulia di dunia Islam selama bertahun-tahun, yang menyebabkan harga naik drastis.
Mali setelah haji
Perjalanan kembali ke Mali berubah menjadi kemalangan. Ekspedisi kehilangan setidaknya sepertiga dari semua orang dan unta. Tetapi kaisar kembali ke rumah dengan selamat. Dalam perjalanan itu, Mansa Musa menghabiskan sebagian besar kas negara. Tapi ini bukanlah langkah pemborosan yang gila-gilaan, melainkan sebuah kontribusi yang berarti bagi prestise. Para penguasa yang melihat ekspedisi luar biasa ini dengan senang hati membuat perjanjian perdagangan dengan kaisar Mali.
Musa juga membawa banyak spesialis berharga dari Timur Tengah: teolog, arsitek, dan penyair. Mereka membentuk dasar dari kompleks ilmiah Islam yang sangat besar yang dibangun di Timbuktu. Kota ini menjadi pusat budaya di seluruh Afrika barat. Spesialis paling terkenal yang dibawa selama ekspedisi ke Afrika Barat ini adalah arsitek Andalusia asal Spanyol, As-Sahili. Dia membangun beberapa masjid megah di Timbuktu dan meletakkan dasar untuk gaya arsitektur unik Afrika Barat yang dinamai menurut namanya.
Tetapi setelah kematian Mansa Musa pada tahun 1332, periode stagnasi dimulai di Mali. Anak-anak Musa tidak begitu berbakat dan pintar. Di bawah putranya, Magan I, tentara rakyat Mosia menjarah dan membakar Timbuktu. Penggerebekan terus menerus terhadap suku-suku tetangga, pertengkaran dinasti, pemborosan dan kebobrokan elit politik menyebabkan kemunduran kekaisaran.
Pada akhir abad XIV, para ahli geografi Arab yang sebelumnya dikagumi umumnya tidak lagi menyebutkan keadaan ini dalam tulisan mereka. Provinsi dipisahkan dari kekaisaran dan menjadi negara merdeka. Salah satu negara bagian baru ini, Songhai, menjadi pemimpin regional baru pada abad ke-15. Songhai, Tuareg, kerajaan dan suku bermusuhan lainnya mengelilingi negara dari semua sisi. Dan meskipun bahkan pada abad ke-16 Sultan Mali masih memerintah sebuah wilayah kecil yang penduduknya cukup makmur, ini hanyalah bayangan dari negara Afrika yang besar yang dibangun Mansa Musa.
Alexander Artamonov
