Sejak NASA mengumumkan prototipe EM Drive yang kontroversial (motor frekuensi radio rongga resonansi), kritik tidak berkurang, dan setiap hasil eksperimen yang dilaporkan telah memicu perdebatan sengit. Dan karena sebagian besar pengumuman berbentuk "bocoran" dan rumor, tidak mengherankan jika tingkat skeptisisme tidak mereda.
Namun laporan terus berdatangan. Hasil terbaru diperoleh dari Laboratorium Eagleworks di Space Center. Johnson. Laporan yang bocor menunjukkan bahwa mesin kontroversial tersebut mampu menghasilkan daya dorong dalam ruang hampa. Dan seperti proses penilaian sejawat, kemampuan mesin untuk beroperasi di luar angkasa telah menjadi masalah yang mengganggu selama beberapa waktu.
Mengingat kelebihan EM Drive, tidak sulit untuk melihat mengapa orang menginginkannya berhasil. Secara teori, itu bisa menghasilkan daya dorong yang cukup untuk mencapai Bulan dalam empat jam, Mars dalam 70 hari, Pluto dalam 18 bulan, semuanya tanpa setetes bahan bakar. Sayangnya, sistem propulsi ini didasarkan pada prinsip yang melanggar kekekalan momentum.
Hukum ini menyatakan bahwa momentum sistem tetap konstan, tidak diciptakan atau dihancurkan, tetapi hanya berubah di bawah pengaruh gaya. Karena EM Drive mencakup rongga gelombang mikro elektromagnetik yang mengubah energi listrik langsung menjadi daya dorong, ia tidak memiliki massa reaksi. Dan karena itu "tidak mungkin" menurut hukum fisika tradisional.
Sebuah laporan berjudul "Pengukuran daya dorong impulsif dari rongga frekuensi radio tertutup dalam ruang hampa" dipublikasikan pada awal November. Penulis utamanya, tentu saja, Harold White dari Eagleworks, yang merancang sistem propulsi canggih di NASA.
Di koran tersebut, dia dan rekan-rekannya melaporkan bahwa mereka telah menyelesaikan tes dorongan impulsif pada "spesimen uji frekuensi radio berbentuk kerucut." Ini terdiri dari fase dorong maju dan mundur, pendulum dorong rendah, dan tiga uji dorong pada tingkat daya 40, 60 dan 80 W. Berikut dari laporan tersebut:
"Ditunjukkan di sini bahwa sampel RF runcing yang dimuat secara dialektis, ditembakkan dalam mode TM212 pada 1937 MHz, mampu secara konsisten menghasilkan daya dorong 1,2 ± 0,1 mN / kW dengan gaya yang diarahkan ke ujung sempit di bawah vakum."
Untuk lebih jelasnya, tingkat daya dorong ini - 1,2 mN per kilowatt - cukup dapat diabaikan. Memang, makalah ini menempatkan hasil ini dalam konteks perbandingan dengan pendorong ion dan layar laser:
Video promosi:
“Daya dorong terbaik untuk mesin Hall hingga saat ini adalah sekitar 60 mN / kW. Ini adalah urutan besarnya lebih tinggi dari sampel uji yang diproduksi selama operasi dalam ruang hampa. Kinerja 1,2 mN / kW adalah dua kali lipat lebih tinggi daripada bentuk lain dari penggerak "tanpa bahan bakar" seperti layar laser, penggerak laser, dan roket fotonik, yang mengembangkan daya dorong hingga 3,33-6,67 mN / kW."
Mesin ion saat ini dianggap sebagai bentuk penggerak yang paling efisien bahan bakar. Namun, mereka cukup lambat dibandingkan dengan mesin bahan bakar padat konvensional. Misalnya, misi Dawn ESA mengandalkan mesin xenon-ion yang menghasilkan daya dorong 90 milinewton per kilowatt. Dengan menggunakan teknologi ini, dibutuhkan waktu hampir empat tahun untuk menempuh perjalanan dari Bumi ke asteroid Barat.
Sebaliknya, konsep energi terarah (seperti layar laser) membutuhkan daya dorong yang sangat sedikit karena menggunakan peralatan kecil - probe kecil dengan berat beberapa gram dan instrumen seperti chip. Saat ini, konsep ini sedang diselidiki karena menjanjikan untuk perjalanan ke planet dan sistem bintang terdekat.
Dua contoh yang bagus adalah konsep antarbintang DEEP-IN NASA, yang saat ini sedang dikembangkan oleh Universitas California, Santa Barbara, dan akan mencoba menggunakan laser untuk mempercepat pesawat ruang angkasa hingga 0,25 kecepatan cahaya. Sementara itu, proyek Starshot (sebagai bagian dari inisiatif Terobosan) sedang mengembangkan perangkat yang dapat mencapai hingga 20% kecepatan cahaya dan mencapai Alpha Centauri dalam 20 tahun.
Dibandingkan dengan penawaran ini, EM Drive membanggakan bahwa tidak memerlukan bahan bakar atau sumber daya eksternal. Namun berdasarkan hasil pengujiannya, jumlah energi yang dibutuhkan untuk menghasilkan daya dorong yang signifikan membuatnya tidak praktis. Namun, jangan lupa bahwa tujuan asli dari tes ini adalah apakah daya dorong yang dihasilkan oleh mesin dapat dikaitkan dengan anomali yang tidak diketahui.
Laporan tersebut juga mengakui perlunya pengujian lebih lanjut untuk mengesampingkan kemungkinan penyebab lainnya, seperti pusat gravitasi dan ekspansi termal. Dan jika penyebab eksternal juga dapat dikesampingkan, pengujian selanjutnya akan menantang performa Drive EM. Dan semua ini dengan syarat bahwa "kebocoran" itu asli. Sampai NASA dapat mengkonfirmasi realitas hasil ini, EM Drive akan ditangguhkan dalam keadaan tidak pasti.
ILYA KHEL
