Keluarga besar dan ikatan sosial yang kuat membantu primata hidup lebih lama. Ilmuwan dari Universitas Exeter menemukan ini, mempelajari sekitar seribu monyet rhesus di Puerto Rico selama 21 tahun. Hasilnya, menurut para ahli, bisa diterapkan pada manusia. Siaran pers untuk studi ini diposting di Phys.org.
Sebagai indikator banyaknya hubungan sosial pada primata, ahli biologi mengambil jumlah kerabat pada suatu individu. Ternyata setiap kerabat mengurangi kemungkinan hewan mati di tahun depan sebesar 2,3 persen.
Hubungan ini, bagaimanapun, tidak ditemukan pada wanita yang lebih tua. Para ilmuwan yakin hal ini disebabkan perbedaan perilaku antara primata generasi tua dan monyet muda. Misalnya, hewan cenderung agresif untuk mengambil tempat dalam kelompok, dan mereka ingin anggota lain dalam kelompok untuk merawat mereka, misalnya untuk membantu membasmi parasit. Monyet rhesus yang lebih tua lebih selektif dalam hubungan sosial, sehingga jumlah mereka berkurang, meskipun keluarga besar.
Para ilmuwan percaya bahwa hasil studi tersebut akan membantu untuk mengetahui bagaimana orang-orang kuno hidup berdampingan satu sama lain, dan apakah hal ini memengaruhi kualitas hidup mereka. Karena ikatan sosial kondusif untuk umur panjang, evolusi dapat berkontribusi pada perkembangan masyarakat primitif.
