Ilmuwan di Universitas Chicago telah menemukan bukti bahwa sekitar 13 ribu tahun yang lalu, sebuah komet dengan diameter lebih dari 100 kilometer jatuh ke Bumi. Badan antariksa pecah menjadi pecahan-pecahan yang "membombardir" Amerika Utara dan Selatan, bagian barat Eropa dan Asia. Hal ini menyebabkan "musim dingin asteroid", kepunahan massal megafauna Pleistosen dan kebakaran hutan yang melimpah. Ini dilaporkan dalam artikel yang diterbitkan di The Journal of Geology.
Jejak bencana ditemukan saat menganalisis inti es yang diambil dari gletser Greenland. Dengan demikian, sejumlah platinum yang anomali ditemukan di lapisan es yang terbentuk di Dryas Akhir (tahap akhir dari glasiasi terakhir), yang menunjukkan bahwa elemen ini diemisikan ke atmosfer bumi sebagai akibat dari peristiwa bencana. Pada saat yang bersamaan, terjadi peningkatan konsentrasi garam dan debu di dalam core, yang mengindikasikan adanya peningkatan angin akibat perubahan iklim global.
Juga, tanda-tanda kebakaran hutan global ditemukan di endapan es. Peningkatan kandungan produk pembakaran biomassa - amonium, oksida nitrat dan asetat - terungkap. Area vegetasi yang rusak karena kebakaran diperkirakan 10 juta kilometer persegi (9 persen dari seluruh biomassa Bumi). Secara khusus, sebagian besar hutan pinus terbakar, di tempat pohon poplar tumbuh.
