Sementara Elon Musk, penyelenggara misi Mars One dan NASA membuat rencana untuk permukiman pertama di Mars, yang lain mengusulkan untuk menguasai yang lebih dekat. ESA menganggap Bulan sebagai rumah kedua bagi umat manusia. Mereka percaya bahwa kolonisasi satelit alami Bumi merupakan langkah penting menuju penaklukan angkasa luar.
Badan Antariksa Eropa merilis video berjudul "Tujuan: Bulan", yang menguraikan rencananya untuk membangun koloni di sisi jauh bulan yang sedikit dieksplorasi, yang tidak terlihat dari Bumi.
"Di masa depan, bulan dapat menjadi tempat di mana orang-orang di dunia dapat berkumpul untuk memahami asal muasal mereka yang sama, membangun masa depan bersama dan terus menjelajahi yang tidak diketahui," - kata dalam pesan video.
Bulan diikat ke bumi oleh gaya pasang surut, yang berarti salah satu sisi permukaan bulan selalu menghadap planet kita. Permukaan bagian Bulan ini dihiasi banyak kawah. Salah satu "bekas luka" ini - Cekungan Kutub Selatan - dianggap sebagai kawah tumbukan terbesar di tata surya kita.
Menurut para ilmuwan, Cekungan Kutub Selatan terbentuk sekitar 4 miliar tahun yang lalu. Diameternya 2.500 kilometer. Kawah tersebut memanjang hampir seperempat dari lingkar bulan. Jika permukaan kolam sebagian tenggelam dalam kegelapan abadi, maka tepinya disajikan dalam bentuk pegunungan, yang hampir selalu diterangi oleh sinar matahari.
ESA berencana mengirim robot ke pegunungan bulan terlebih dahulu, kemudian manusia. Menurut badan tersebut, tepi luar cekungan Kutub Selatan adalah tempat pendaratan yang ideal untuk penjajah masa depan. Para ahli menghubungkan hal ini dengan akses yang hampir tidak terputus ke energi matahari dan pemandangan daerah yang indah.
Video promosi:
Menurut badan tersebut, sebuah pangkalan akan ditempatkan di situs ini, mirip dengan stasiun penelitian saat ini di Antartika. Pada tahun 2009, pesawat luar angkasa Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) menganalisis komposisi kimiawi material di Cekungan Kutub Selatan dan menemukan jejak air beku di sana.
Para ahli ESA berharap dapat menemukan di mana lagi ada air di bulan dan bagaimana air itu sampai di sana. Pasokan air yang melimpah akan membantu penjajah masa depan menghasilkan bahan bakar roket dari atom hidrogen dan oksigen. Ini akan memungkinkan umat manusia untuk melanjutkan eksplorasi tata surya dan menaklukkan ruang angkasa.
