Ganggang merah beracun, yang menyebabkan hujan berdarah dan gelombang merah, dengan cepat menyebar ke seluruh lautan dan samudra karena omnivora absolutnya, menurut ilmuwan Rusia yang menerbitkan artikel di jurnal Estuarine, Coastal and Shelf Science.
“Ternyata dinoflagellata Prorosentrum minimum dapat memakan senyawa anorganik - nitrogen terlarut dalam air - dan zat organik, termasuk urea, pupuk yang populer. Jika senyawa anorganik di dalam air tidak cukup, maka jenis ini beralih ke urea. Oleh karena itu, tidak ada kondisi yang membuat dia tidak nyaman,”kata Sergei Scarlato dari Institut Sitologi Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia di St. Petersburg, dikutip oleh layanan pers dari Yayasan Sains Rusia.
Dalam beberapa tahun terakhir, penduduk Spanyol, Karibia, dan beberapa kawasan lain telah mengalami fenomena yang tidak biasa - "hujan darah" dan gelombang merah, yang oleh banyak orang beragama dianggap sebagai tanda kiamat yang akan segera terjadi. Tentu saja, tidak ada yang supernatural tentang mereka - anomali ini muncul sebagai hasil dari reproduksi dan pembungaan ganggang coklat yang cepat.
Gelombang merah sangat berbahaya bagi mikroba jenis lain, juga ikan dan burung, karena mikroorganisme yang membentuknya mengeluarkan brevetoxin (racun saraf) dan zat berbahaya lainnya. Seperti yang ditemukan para ilmuwan baru-baru ini, ini terjadi ketika plankton kekurangan elemen jejak tertentu - sehingga ia mengembangkan semacam "senjata kimia" untuk menghancurkan pesaing dan membunuh secara massal sumber potensial zat yang diperlukan.
Scarlato dan rekan-rekannya menemukan rahasia "kesuksesan hidup" mikroorganisme tersebut, mengamati pertumbuhan ganggang minimum Prorocentrum, yang baru-baru ini menjajah Laut Baltik dan menggusur sepenuhnya spesies plankton yang sebelumnya hidup di perairannya. Koloni besar mikroba ini sering membentuk bintik-bintik di lepas pantai Rusia dan negara-negara Baltik, mengancam populasi ikan dan kesehatan manusia.
Ternyata, alga memiliki banyak peralatan dan teknik yang membantu mereka bertahan bahkan dalam kondisi yang paling buruk. Misalnya, ketika salinitas air sangat rendah, mereka secara dramatis meningkatkan laju metabolisme untuk mengkompensasi gangguan fungsi DNA dan protein.
Ketika para ilmuwan mencabut Prorosentrum dari makanan utama mereka - senyawa nitrogen anorganik yang masuk ke air laut bersama dengan pupuk mineral - ganggang tidak mati, tetapi hanya beralih ke urea dan sumber nitrogen organik lainnya, yang merupakan jejak kehidupan hewan atau produk pembusukan jaringan dan sel mereka … Zat semacam itu, seperti yang dicatat oleh para ahli biologi, biasanya beracun bagi plankton, tetapi sel minimum Prorosentrum telah belajar untuk menggantikan nitrat dan sumber nitrogen "tak hidup" lainnya dengan mereka.
Kombinasi faktor-faktor ini, menurut Scarlato, menjelaskan mengapa epidemi "gelombang darah" begitu cepat melanda Baltik. Kemampuan untuk beradaptasi dengan konsentrasi air asin rendah atau tinggi dan omnivora telah membantu Prorocentrum minimum menjajah ekosistem pesisir Laut Baltik yang relatif tidak stabil, di mana tingkat salinitas dan ketersediaan nutrisi sering berubah secara dramatis.
Video promosi:
“Dengan data baru yang terkumpul di masa depan, kami ingin membuat model yang dapat memprediksi kapan dan dalam kondisi apa organisme yang berpotensi beracun ini akan berkembang biak. Maka kita akan bisa mengantisipasi proses ini dan menemukan cara untuk mengaturnya,”pungkas Scarlato.
