Obat tersebut, yang dibuat dari tanaman langka Australia, membunuh hingga 70 persen tumor kanker dalam dua minggu pada tikus. Obat tersebut, dengan nama kode EBC-46, berasal dari biji buah beri Hylandia dockrillii (keluarga Euphorbiaceae), yang hanya tumbuh di hutan hujan Queensland utara. Hasil tes praklinis ditampilkan di PLoS One dan dilaporkan secara singkat oleh The Guardian.
Para ilmuwan menyuntikkan obat tersebut langsung ke melanoma (tumor ganas) pada kulit tikus, serta tumor di leher, kepala, dan usus 300 hewan peliharaan (anjing, kucing, dan kuda).
Setelah lima menit, daerah di sekitar melanoma berubah menjadi ungu, seperti memar, setelah sehari berubah menjadi hitam, setelah dua hari muncul keropeng, dan akhirnya, setelah dua minggu, kerak meninggalkan, dan di bawahnya terungkap kulit bersih tanpa jejak kanker.
Menurut para peneliti, obat tersebut memicu respons seluler yang memotong suplai darah ke tumor. Kemudian tubuh mulai menganggap melanoma sebagai memar normal (hematoma), respons imun yang diperlukan diaktifkan, dan area tumor "dibersihkan", kata penulis utama studi tersebut, Glen Boyle. Namun, EBC-46 tidak berguna melawan sel kanker yang telah menyebar ke organ lain (metastasis).
Menurut Boyle, obat baru tidak mungkin sepenuhnya menggantikan kemoterapi, tetapi dalam kasus uji coba yang berhasil pada manusia (persetujuan untuk tes semacam itu telah diperoleh), dapat direkomendasikan untuk pasien yang dikontraindikasikan untuk prosedur medis ini.
Perusahaan obat tersebut sedang mempertimbangkan untuk mendirikan perkebunan Hylandia dockrillii.
