Mungkin setiap orang setidaknya pernah melihat film dokumenter di mana para arkeolog dengan hati-hati membersihkan debu dan kotoran dari sisa-sisa makhluk yang sudah lama mati dengan sikat kecil. Beginilah cara kerja arkeolog dalam kehidupan nyata, karena kelangkaan arkeologi memerlukan penanganan yang cermat. Tapi terkadang para peneliti menemukan sisa-sisa yang terawetkan dengan sangat baik, meskipun sudah ribuan tahun. Dalam ulasan kami, ada "sepuluh besar" arkeologi yang mengejutkan dan menggembirakan para ilmuwan.
1. Bayi Mammoth Yuka
Hatchling Mammoth Berbulu
Meskipun para peneliti telah menemukan beberapa sampel mammoth yang terawetkan dengan baik di masa lalu, Yuka jelas merupakan spesimen yang unik. Sisa-sisa bayi mammoth berbulu 1,8 meter ini secara tidak sengaja ditemukan pada Agustus 2010 di Yakutia. Hewan itu berusia antara enam dan sembilan tahun ketika mati, dan bayinya diperkirakan berusia sekitar 39.000 tahun.
Para peneliti mengatakan bahwa Yuka kemungkinan besar dibunuh oleh manusia, karena potongan halus ditemukan pada bangkainya, dan sebagian dagingnya dibuang. Ini membuat Yuka menjadi mammoth pertama yang menunjukkan bukti interaksi manusia. Hewan itu juga memiliki otak mammoth terawetkan terbaik yang pernah ditemukan oleh ilmuwan modern.
Video promosi:
2. Trilobita
Artropoda laut Kambrium awal
Jangan biarkan penampilan mereka membodohi Anda, trilobita sebenarnya adalah predator yang sangat efektif pada saat itu. Arthropoda laut ini hidup 521 juta tahun yang lalu, pada awal periode Kambrium di Bumi. Fosil trilobita telah ditemukan di setiap benua di bumi, dan beberapa spesimen yang terawetkan dengan baik masih memiliki bagian tubuh yang lunak seperti insang dan antena.
Mereka punah sekitar 250 juta tahun yang lalu selama kepunahan massal Permian. Karena trilobita telah hidup selama lebih dari 300 juta tahun dan lebih dari 20.000 spesies berbeda telah ada, mereka dianggap sebagai hewan paling sukses sepanjang masa.
3. Dinosaurus yang mirip badak
Hasmosaurus Belli Cub
Sisa-sisa bayi Hasmosaurus Belli yang terawat baik (sepupu Triceratops yang menggemaskan) ditemukan di Alberta, Kanada pada 2015. Pada tahun 2016, para ilmuwan menyatakan bahwa bayi dinosaurus berusia 75 juta tahun dan kerangkanya telah diawetkan dalam kondisi yang sangat sempurna, terlepas dari usia tersebut, dan secara keseluruhan, dan bukan sebagian.
4. Badak berbulu
Sisa-sisa badak berbulu
Sisa-sisa badak wol berusia 10.000 tahun telah ditemukan di sungai Siberia yang membeku di Yakutia. Badak tersebut dijuluki Sasha dengan nama pemburu yang menemukannya. Sasha hanyalah seorang "remaja" berusia tiga sampai empat tahun pada saat kematiannya dan, pada kenyataannya, satu-satunya anak badak berbulu yang pernah ditemukan. Meskipun para peneliti telah menemukan badak dewasa yang terpelihara dengan baik dari spesies ini, sisa-sisa badak muda belum ditemukan.
Sasha disumbangkan ke Akademi Ilmu Pengetahuan Yakut untuk belajar. Meskipun badak berbulu hidup pada waktu yang sama dengan mammoth berbulu dan bahkan berbagi habitat yang sama, keduanya tidak berkerabat. Badak berbulu adalah kerabat jauh dari badak modern, sedangkan mammoth adalah kerabat gajah Asia modern.
5. Anak singa gua
Anak singa gua Dina dan Uyan
Di Yakutia, mumi hewan banyak dijumpai, karena kawasan ini terkenal dengan lapisan esnya. Sepasang anak singa gua berusia 10.000 tahun juga telah ditemukan di wilayah gletser Siberia. Kedua anaknya, bernama Dina dan Wuyan, baru berusia seminggu ketika mereka mati. Para ahli percaya bahwa sarang mereka tertutup tanah longsor, dan kurangnya udara menyebabkan fakta bahwa mayat-mayat itu terawat dengan baik.
6. Kuda betina hamil purba
Eurohippus messelensis
Pada tahun 2000, sisa-sisa nenek moyang kuda yang jauh, Eurohippus messelensis, ditemukan dalam penggalian arkeologi di dekat Darmstadt Jerman. Apalagi kuda purba ini berada pada tahap akhir kehamilan, saat meninggal sekitar 48 juta tahun yang lalu, dan janin di dalamnya sangat terawat. Para peneliti menggunakan mikroanalisis sinar-X resolusi tinggi dan pemindaian mikroskop elektron untuk mengetahui semua yang mereka bisa tentang janin.
Mereka menemukan bahwa plasenta kuda betina, organ dalam, bahkan isi perutnya masih utuh. Ini adalah spesimen fosil paling awal dan terawetkan terbaik dari jenisnya saat ini. Kuda purba itu seukuran rubah modern dan memiliki empat jari di keempat kakinya.
7. Mumi Bison
Bison priskus
Sisa-sisa mumi Bison priscus, kerabat kuno bison modern, telah ditemukan di dataran rendah Siberia antara sungai Yana dan Indigirka. Iklim beku di Siberia Utara melindungi bison dari pembusukan, sehingga otak dan organ dalamnya terawetkan dengan sempurna bahkan selama 10.000 tahun.
Olga Potapova, kurator koleksi di Lokasi Museum Mammoth di Hot Springs, South Dakota, membantu mempelajari peninggalan purbakala. Dia menyatakan dalam sebuah wawancara dengan majalah Live Science bahwa sangat jarang menemukan spesimen utuh di Siberia dan Amerika Utara. Biasanya sisa-sisa ini sebagian dimakan atau dihancurkan.
8. Anjing Tumat
Anjing purba Tumat
Biasanya, ketika seseorang mengatakan "tempat" kepada seekor anjing, mereka tidak menyarankan bahwa hewan itu dapat tetap di tempatnya selama 12.000 tahun. Spesimen ini ditemukan di tepi sungai Siberia Silyakh oleh saudara Yuri dan Igor Gorokhov, yang sedang mencari gading mammoth. Anjing purba itu diyakini berusia sekitar 12.400 tahun.
Para ahli memeriksa tubuh seekor anjing bernama Tumat selama empat tahun. Namun, otopsi baru dilakukan pada tahun 2015 dan ternyata organ dalam hewan tersebut terawetkan dengan sempurna.
9. Dunkleosti
Ikan prasejarah
Dunkleosteus adalah ikan prasejarah paling mengerikan, yang keberadaannya hingga saat ini tidak ada yang tahu. Pada awal 380 juta tahun yang lalu, ikan berlapis baja berat ini tersebar luas di laut dangkal di seluruh dunia. Biasanya, mereka memiliki panjang 9 meter dan berat hingga empat ton, artinya, mereka adalah vertebrata terbesar saat itu.
Saat ini, jenazah mereka didistribusikan ke seluruh Bumi. Kepala kerangka dunkleosteus biasanya terlihat seperti penyu belimbing, karena tidak memiliki gigi, tetapi lempengan seperti sepasang bilah.
10. Kaki Moa
Herbivora dominan di Selandia Baru
Moa adalah burung tak bersayap yang berasal dari Selandia Baru. Mereka sepenuhnya tertutup bulu, kecuali paruh dan cakar. Moa juga merupakan burung terbesar pada saat keberadaannya (mereka pertama kali muncul sekitar 15,8 juta tahun yang lalu). Mereka adalah herbivora dominan di Selandia Baru dan berkembang biak hingga kedatangan orang Polinesia pada abad ke-13. Karena perburuan berlebihan, moa menghilang sekitar 500 tahun yang lalu, sekitar 1500.
Selama ekspedisi ke sistem gua Pegunungan Owen di Selandia Baru, para arkeolog menemukan mumi cakar moa, yang praktis utuh: bahkan otot dan kulitnya pun tetap terjaga. Arkeolog mengirim cakar untuk dianalisis dan terkejut menemukan bahwa itu berumur 3300 tahun.
