Tidak ada yang tinggal di Pulau Ross sejak Perang Dunia II. Sekarang hampir semuanya menyerupai pemandangan untuk film "The Jungle Book".
Tapi pernah disebut "Paris dari Timur" - karena arsitekturnya yang menakjubkan dan tingkat kehidupan sosial yang maju pada masa itu, sama sekali tidak seperti biasanya untuk pulau-pulau tropis di wilayah ini. Pulau Ross dianggap sebagai pusat kekuatan Inggris di Kepulauan Andaman (di Samudra Hindia; bagian dari wilayah India) - pada tahun 1850-an, pemerintah kolonial India memutuskan untuk mendirikan markas terpencilnya di sini.
Jadi mengapa pulau yang dulunya makmur itu “ditawan” secara alami? Mengapa orang membiarkan hutan mengonsumsi arsitekturnya yang megah? Ceritanya cukup menakutkan.
Sejarah Pulau Ross dimulai dengan pendaratan Inggris pertama di atasnya. Itu terjadi di awal 1790-an. Letnan Angkatan Laut Archibald Blair memutuskan bahwa pulau itu bisa menjadi tempat yang tepat untuk koloni hukuman - sesuatu seperti Guantanamo modern. Namun, upaya pertama untuk mengatur pemukiman di sini berakhir dengan kegagalan - seluruh penduduk segera dipangkas oleh wabah malaria.
Setelah penindasan pemberontakan India tahun 1857 dan transisi negara di bawah yurisdiksi langsung ratu Inggris, Ross menjadi tempat penahanan bagi tahanan politik - orang India menyebutnya "Gulag Inggris", di mana sekitar 15 ribu orang ditahan dalam kondisi yang sama sekali tidak manusiawi.
Sementara penduduk setempat menyebut pulau itu "air hitam" - karena kejahatan mengerikan yang terjadi di luar tembok penjara, di Inggris sendiri pulau itu dianggap "Paris dari Timur". Perwira angkatan laut mana pun akan menganggapnya sebagai kehormatan besar untuk menerima pos di sana dan menetap di pulau itu bersama seluruh keluarga.
Video promosi:
Berangsur-angsur, rumah mewah mewah dengan ballroom yang rimbun, taman yang terawat, gereja, kolam renang, lapangan tenis, percetakan, pasar, rumah sakit, toko roti muncul di pulau itu - segala sesuatu yang pada saat itu dikaitkan dengan konsep pemukiman modern dan kehidupan yang nyaman. Semua bangunan dibangun dengan gaya kolonial.
Namun, bagi para narapidana, kehidupan di pulau itu tampak sangat berbeda. Kelompok pertama yang terdiri dari 200 narapidana yang tiba di sini dipaksa untuk membuka hutan lebat untuk pemukiman di masa depan.
Orang-orang ini harus bertahan hidup tanpa fasilitas paling dasar, dan membangun koloni batu dan kayu, dengan rantai dan kerah dengan nama. Kemudian jumlah narapidana bertambah menjadi ribuan, yang berkerumun di tenda atau gubuk dengan atap bocor. Ketika jumlah tahanan melebihi 8.000, epidemi dimulai, yang menyebabkan 3.500 orang meninggal.
Tetapi bahkan situasi para budak bukanlah yang terburuk. Koloni itu diserbu dari waktu ke waktu oleh suku-suku liar Andaman, banyak di antaranya adalah kanibal. Mereka menangkap para tahanan yang bekerja di hutan, disiksa dan dibunuh.
Tahanan yang mencoba melarikan diri dari pulau paling sering menghadapi suku yang sama dan kembali, mengetahui bahwa hukuman mati dijamin untuk mereka di pulau itu. Entah bagaimana, pihak berwenang memerintahkan untuk menggantung sekitar 80 orang yang kembali ini dalam satu hari.
Hasil pemeriksaan medis mereka dengan fasih menunjukkan kondisi penahanan para narapidana. Survei ini dilakukan ketika jumlah pemukim paksa melebihi 10 ribu. Kesehatan hanya 45 dari mereka ditemukan memuaskan. Orang-orang sering kali dibiarkan tanpa makanan, pakaian, dan tempat berlindung. Tingkat kematian di kamp itu sekitar 700 orang setahun.
Pada saat yang sama, pemerintah Inggris memutuskan untuk menggunakan para tahanan ini untuk menguji obat-obatan baru. Mereka mulai diberikan kepada 10 ribu orang malang. Efek samping obat ini dimanifestasikan dalam mual yang parah, serangan disentri dan depresi.
Akibatnya, beberapa mulai melukai rekan-rekan mereka dalam kemalangan - terutama sehingga mereka ditangkap dan digantung, dengan demikian menyelamatkan mereka dari siksaan yang tak tertahankan. Pihak berwenang menanggapi dengan memantapkan cambuk dan mengurangi jatah harian yang sudah sangat sedikit.
Sekarang hampir tidak ada yang tersisa dari bangunan pulau itu - akar dan ranting telah terjalin, tumbuh melalui dan melalui. Pada tahun 1941, gempa bumi yang dahsyat menghancurkan banyak infrastruktur dan memaksa banyak orang meninggalkan pulau itu. Markas besar telah dipindahkan ke dekat Port Blair. Dan selama Perang Dunia Kedua, Jepang muncul di pulau itu dan Inggris dengan tergesa-gesa dievakuasi - kali ini akhirnya dan selamanya. Meskipun pendudukan Jepang berakhir pada tahun 1945, tidak ada orang lain yang pernah mencoba menetap di sini. Sekarang hanya turis yang datang ke Ross Island.
Bunker Jepang:
Svetlana Gogol
