Pada 1636, ketika para penakluk menaklukkan Amerika, orang Spanyol Juan Rodriguez meninggalkan deskripsi tentang satu ritus yang aneh kepada keturunannya. Ratusan penduduk asli berkumpul di tepi danau hitam pekat, yang terletak di ketinggian 2.700 m di mulut gunung berapi yang sudah punah. Selama upacara yang khusyuk, para imam melepas pakaian penguasa, melapisinya dengan tanah liat dan menghujaninya dengan pasir emas.
Dan penguasa berubah menjadi El Dorado, Manusia Emas. Dia dibawa ke rakit, di mana empat sudah menunggu. Sarat dengan persembahan emas dan zamrud, rakit meluncur ke tengah danau.
Empat orang di atas rakit menurunkan persembahan ke dalam air, dan penguasa itu melompat setelahnya. Ketika dia muncul ke permukaan lagi, kepompong emas itu hilang …
Rodriguez, yang menggambarkan adegan ini, bukanlah saksi mata. Pada tahun 1636, ritus Manusia Emas sudah menjadi bagian dari masa lalu, dan tidak diketahui apakah itu pernah dikirim atau tidak.
Seratus tahun sebelum peristiwa dijelaskan, orang Spanyol, mencari harta karun India yang legendaris, menyerbu perbukitan Kolombia modern, tetapi tidak menemukan sesuatu yang penting. Tetapi dengan sukses besar mereka membasmi budaya asli masyarakat Chibcha.
Kemudahan Hernán Cortés menaklukkan kekaisaran Aztec di Meksiko, dan Francisco Pizarro membuat suku Inca bertekuk lutut, membangkitkan selera predator orang Eropa lainnya.
Pada 1536, sekitar 900 petualang kulit putih berangkat dari pemukiman Santa Marta di pantai timur laut Kolombia. Ekspedisi tersebut ingin mendaki Sungai Magdalena, sampai ke sumbernya, menemukan jalan baru melalui Andes ke Peru dan, dengan keberuntungan, membuka kerajaan asli lain yang dapat dihancurkan dan dijarah.
Pemimpin kampanye ini adalah asisten gubernur provinsi yang tegas dan saleh, pengacara dari Granada, Gonzalo Jimenez de Quesada.
Video promosi:
Selama sebelas bulan, rakyatnya mengalami kesulitan yang luar biasa, menerobos semak-semak yang tidak bisa ditembus, mengatasi rawa-rawa yang penuh dengan ular berbisa, aligator dan predator. Penduduk asli menghujani mereka dari penyergapan dengan hujan panah beracun.
Para penjajah kelaparan, menderita demam, dan mati seperti lalat, sedangkan yang selamat memakan kodok dan kadal. Quesada memutuskan untuk kembali, tetapi kemudian pasukannya yang setengah mati yang berjumlah kurang dari 200 orang keluar ke dataran tinggi Cundinamarca.
Di depan para penjajah yang tertegun terbentang ladang jagung dan kentang yang terawat dan gubuk-gubuk rapi di desa-desa kaya. Ada lonceng melodi dari lempengan-lempengan emas tipis yang diayunkan oleh angin, yang tergantung di atas pintu.
Orang Eropa belum pernah mendengar musik semanis itu. Setelah cobaan panjang, mereka akhirnya sampai di negara Indian Chibcha.
Takut oleh orang asing, dan terutama kuda mereka, banyak Chichba meninggalkan pemukiman. Tetapi sisanya menyambut orang-orang Eropa sebagai dewa yang turun dari surga, menawarkan makanan, wanita dan, yang paling penting, emas yang sangat diinginkan. Chibcha tidak menganggap logam tercela memiliki nilai khusus.
Mereka menukarnya dengan suku tetangga dengan zamrud dan garam, yang berlimpah di tempat-tempat ini. Chichba tidak memiliki gagasan sedikit pun tentang nilai emas; mereka menghargainya karena kecemerlangan dan daya serapnya, yang memungkinkan pembuatan perhiasan, perkakas, dan benda-benda religius yang halus.
Orang Eropa yang tamak hanya menemukan sedikit hadiah ramah, dan mereka mulai menjarah. Beberapa bulan kemudian, Quesada menaklukkan seluruh wilayah, sementara hanya kehilangan satu tentara.
Tetapi orang Spanyol tidak berhasil segera mencari tahu dari mana emas Chibcha itu berasal. Butuh waktu lama sebelum seorang Indian tua (mungkin sedang disiksa) memberitahu mereka rahasia El Dorado, Manusia Emas. Untuk mendapatkan harta karun yang tak terhitung jumlahnya, Anda harus pergi ke timur, ke pegunungan, tempat Danau Guatavita tersembunyi.
Di sanalah salah satu pemimpin setiap tahun memberikan kepada para dewa persembahan orang India, menurunkan emas dan zamrud ke dalam air danau, dan kemudian, menutupi tubuh dengan pasir emas, menyelam ke dalam danau sendiri untuk menambahkan hadiahnya ke sumbangan dari sesama sukunya.
Benar? Legenda? Trik orang tua untuk mengalihkan perhatian penjajah dari menjarah negara asal mereka? Namun, ceritanya membuat kesan yang sangat besar pada orang Eropa, tercatat dalam sejarah Penaklukan dan segera berubah dari Manusia Emas menjadi Eldorado - objek keinginan sejumlah pencari emas, sebuah negara dengan harta karun yang luar biasa, yang, seperti biasanya terjadi, terletak "di luar gunung berikutnya" atau "di sisi lain sungai terdekat ".
Sebelum memimpin orang-orangnya mencari El Dorado, Quesada memutuskan untuk kembali ke Santa Marta dan menetapkan dirinya sebagai gubernur dataran tinggi yang dia taklukkan, yang dia namai Granada baru.
Tetapi pada bulan Februari 1539, berita datang ke pegunungan tentang ekspedisi Eropa baru, mendekati dari timur laut ke ibu kota Santa Fe de Bogotá, yang baru saja didirikan oleh Quesada.
Ternyata itu adalah geng yang dipimpin oleh Nicolae Federmann dari Jerman, yang bertindak atas nama rumah dagang Welser dari Augsburg. Sebagai tanda terima kasih atas bantuan keuangan dalam pemilihan Kaisar Kekaisaran Romawi Suci, Raja Charles I dari Spanyol memberikan provinsi Venezuela ke rumah "Welser". Untuk mencari kerajaan asli yang masih “merdeka”, Jerman berangkat dari pemukiman pesisir Koro.
Selama lebih dari dua tahun dia mencari jalan melalui pegunungan di dataran tinggi Cundinamarca. Quesada menyapa orang-orang asing yang kurus, setengah kelaparan, dan hampir telanjang dengan hati-hati, tetapi menawarkan makanan dan pakaian kepada mereka - mengharapkan bantuan mereka selama invasi ke tanah El Dorado.
Dan kemudian berita datang tentang pendekatan dari barat daya detasemen lain, dipimpin oleh Sebastian de Belalcazar, asisten terdekat penakluk Peru, Francisco Pizarro.
Belalcazar mengejar sisa-sisa tentara Inca yang mundur. Setelah mengantar mereka ke Ekuador, dia mendirikan kota Quito di sana, tetapi dalam perjalanan dia juga mendengar tentang kekayaan luar biasa yang tersembunyi.
Belalcazar tiba di Santa Fe de Bogotá dengan satu detasemen orang Eropa yang lengkap dan bersenjata dengan kuda-kuda yang bagus, membawa peralatan makan perak dan mengendarai 300 babi, yang menyenangkan orang Eropa yang haus daging yang telah tiba di dataran tinggi sebelumnya. Secara kebetulan yang luar biasa, masing-masing dari tiga regu memiliki 166 orang.
Perselisihan dimulai antara para pemimpin tentang hak prioritas untuk menaklukkan kerajaan asli berikutnya. Tidak dapat mencapai kesepakatan, mereka pergi ke Spanyol untuk menyampaikan klaim mereka kepada raja.
Sementara itu, TD "Welser" kehilangan Venezuela, ditangkap oleh petualang Spanyol lainnya, dan akibatnya, Federmann, yang tetap menganggur, meninggal dalam kemiskinan. Belalcazar diberi posisi kepala salah satu kota yang dia dirikan dalam perjalanan ke Santa Fe de Bogotá, tetapi bintangnya juga turun, dan dia berakhir dengan buruk.
Quesada tidak pernah menerima jabatan gubernur dan dipaksa untuk puas dengan pangkat militer kehormatan Marsekal Granada Baru. Dia hidup sampai usia 80 tahun dan tidak pernah melepaskan mimpinya untuk menemukan Eldorado.
Sementara tiga pihak yang berselisih bertukar klaim dengan raja, pencarian El Dorado terus berlanjut. Orang pertama yang berusaha mendapatkan harta yang diduga tersembunyi dari dasar Guatavite adalah Hernan-Perez de Quesada, saudara laki-laki penakluk Granada Baru.
Pada musim kemarau tahun 1540, ia memerintahkan anak buahnya untuk mengambil semua air dari danau dengan ember labu. Selama tiga bulan kerja yang melelahkan, dia benar-benar berhasil menurunkan permukaan air sekitar 3,5 m dan mengeluarkan lebih dari 3.000 barang emas kecil, tetapi orang Spanyol tidak berhasil sampai ke tengah danau, di mana bagian terbesar dari harta karun itu berada.
Empat puluh tahun kemudian, upaya yang lebih berani dilakukan untuk mengeringkan danau. Seorang pedagang kaya dari Bogotá mempekerjakan beberapa ribu penduduk asli untuk menggali saluran drainase. Akibatnya, permukaan air turun hingga 20 m.
Sebuah zamrud seukuran telur dan banyak pernak-pernik emas ditemukan di bagian bawah yang terbuka, tetapi ekstraksi ini tidak cukup untuk menutupi biaya. Pemburu harta karun lainnya juga mencoba, tetapi menyerah ketika pekerjanya meninggal.
Upaya terakhir untuk mengeringkan danau dilakukan pada tahun 1912. Pemburu harta karun Inggris, menyeret pompa besar ke pantai, berhasil memompa keluar hampir semua air, tetapi lumpur lunak di dasar segera menyedot siapa pun.
Keesokan harinya lumpur mengering dan menjadi sekeras beton. Setelah menghabiskan $ 160 ribu untuk perusahaan, Inggris mengambil perhiasan emas senilai $ 10 ribu dari danau.
Pada tahun 1965, pemerintah Kolombia menyatakan Danau Guatavita sebagai cagar sejarah nasional dan mengakhiri semua upaya untuk mencapai dasarnya.
Pada tahun 1541, lima tahun setelah dimulainya kampanye Belalcazar, Gonzalo Pizarro, saudara laki-laki penakluk Peru, juga meninggalkan Quito dan pergi mencari Eldorado, yang dikabarkan kaya tidak hanya akan emas, tetapi juga sangat mahal pada saat itu dalam kayu manis. Pizarro segera bergabung dengan prajurit keberuntungan Francisco de Orellana.
Tapi begitu ekspedisi melintasi Andes dan pergi ke timur, ke selva, para sahabat berpisah. Pizarro akhirnya kembali ke Quito, sementara Orellana berjalan di sepanjang sungai yang luas dan tenang dan mencapai pantai Atlantik.
Dalam perjalanannya, dia menemukan suku asli, yang perempuannya jauh lebih ahli dalam hal busur dan anak panah daripada laki-laki. Mengingat legenda prajurit wanita Yunani kuno, Orellana menyebut sungai ini Amazon.
Petualang Spanyol lainnya mengikuti jejak mereka dan memperluas area pencarian Eldorado ke mulut Amazon dan Orinoco. Salah satu yang paling keras kepala adalah Antonio de Berrio, gubernur dari interfluve.
Seperti yang lainnya, dia yakin bahwa subjek pencarian terletak di dasar salah satu danau pegunungan yang tinggi, tetapi jauh ke timur, di pegunungan Guyana, tempat suku Inca yang kalah mundur dan tempat mereka mendirikan kota legendaris Manoa, yang jalanannya dikabarkan dilapisi dengan emas.
Dari tahun 1584 hingga 1595, Berrio memimpin tiga ekspedisi ke Guyana. Selama kampanye ketiga, dia mencapai pulau Trinidad, di mana dia bertemu Sir Walter Reilly, yang berusaha memulihkan kejayaannya yang hilang sebagai penjajah.
Orang Inggris itu memberi Berrio minum, menemukan rahasia El Dorado darinya dan, setelah membuat orang Spanyol itu dipenjara sementara, kembali ke tanah airnya, di mana dia menulis laporan yang antusias tentang El Dorado.
Reilly menerima kata-kata Berrio dan dengan bersemangat mengatakan bahwa El Dorado jauh lebih kaya daripada Peru. Buku Reilly tidak menarik banyak minat pada Manoa, dan usahanya sendiri untuk menemukan Eldorado berakhir dengan kegagalan.
Selama lebih dari 400 tahun, kisah Manusia Emas telah membangkitkan imajinasi para penambang emas. Tak satu pun dari mereka, tentu saja, menemukan danau dengan dasar emas, atau kota dengan trotoar emas.
Semua emas yang mereka temukan hanya ada dalam bentuk ornamen dan dekorasi aneh yang tidak memenuhi standar Eropa. Oleh karena itu, sebagian besar produknya dilebur begitu saja, dan ingotnya diangkut pulang. Kecil yang bertahan dalam bentuk aslinya sekarang disimpan di museum.
Tidak peduli seberapa banyak orang Eropa melesat di sekitar Amerika Selatan, mereka tidak dapat memuaskan keserakahan mereka yang tak terpuaskan. Untungnya, dalam pencarian mereka, mereka hampir secara tidak sengaja menggambar peta rinci dari hampir seluruh benua. Haus akan emas membantu mereka menanggung kesulitan dan kesulitan yang mengerikan di negeri asing dan bertahan hidup.
Orang India, bagaimanapun, tidak dapat memahami mengapa alien sangat ingin mendapatkan benda-benda berkilau ini untuk mendekorasi rumah dan tempat suci. Mereka tidak menyelamatkan dari hawa dingin, tidak memuaskan rasa lapar, tidak memberi kesenangan. Ini menjerumuskan orang-orang India ke dalam kebingungan total.
Tapi bukan orang Eropa. Mereka sudah tahu apa itu hubungan pasar, dan itulah sebabnya mereka begitu percaya pada Manusia Emas, yang, jika ada, menghilang jauh sebelum mereka mulai mencarinya.
