Para ilmuwan telah menghitung hilangnya hutan tropis yang terdeforestasi pada 2018, menurut BBC News. Planet ini telah kehilangan sekitar 12 juta hektar, yang setara dengan 30 lapangan sepak bola per menit. Indikator ini menjadi yang keempat sejak 2001 (yaitu, permulaan pengamatan yang sesuai), hanya sedikit kurang dari rekor menyedihkan tahun 2016 dan 2017. Perhatian khusus para ahli disebabkan oleh deforestasi primer, yaitu hutan perawan, tidak tersentuh oleh aktivitas manusia. Pada 2018, luas mereka berkurang sekitar satu Belgia (3,6 juta hektar).
Penebangan terbesar terjadi di Brasil - 1.200.000 ha pada 2018. Di tempat kedua adalah Republik Demokratik Kongo, di tempat ketiga - Indonesia. Madagaskar kehilangan 2% dari hutan purba tahun lalu, yang tertinggi di antara negara-negara tropis. Para ahli juga mencatat peningkatan laju penebangan di Ghana (sebesar 60%) dan di Pantai Gading (sebesar 26%) - ini disebabkan oleh penambangan emas skala besar dan produksi industri kakao.
Wilayah paling berhutan di dunia beriklim tropis, membentang dari Amazon di Amerika Selatan hingga Afrika Barat dan Tengah hingga Indonesia. Hutan Amazon adalah rumah bagi sekitar 20 juta orang, termasuk suku-suku lokal yang secara sukarela meninggalkan peradaban. Hutan tidak hanya menyediakan makanan dan tempat tinggal bagi manusia - hutan juga menyerap karbon dioksida dalam jumlah besar dan mengekang pemanasan global.
Dalam beberapa dekade terakhir saja, luas hutan telah berkurang jutaan hektar. Terlepas dari kenyataan bahwa pada tahun 2018 laju deforestasi sedikit menurun, tren umumnya tidak berubah - semakin sedikit hutan di planet ini. Sementara itu, beberapa negara sedang mencari kompensasi atas hilangnya vegetasi. Dengan demikian, Cina dan India (pemasok utama gas rumah kaca ke atmosfer) telah menghijaukan lebih dari 5 juta kilometer persegi sejak tahun 2000.
