Kawah Batagayka yang sangat besar, yang disebut "Gerbang Menuju Neraka" di Siberia, meningkat 15-20 m per tahun, lapor Regnum. Kesimpulan ini dicapai oleh tim ilmuwan internasional yang melakukan ekspedisi ke cekungan thermokarst, dinamai menurut sungai Batagaika di dekatnya. Para peneliti mencatat bahwa perluasan lubang tidak akan berhenti sampai es di tepinya benar-benar mencair.
Meski pembentukan bagian Batagai tidak diragukan lagi disebabkan oleh pemanasan global, para ilmuwan tidak mengesampingkan faktor manusia. Kawah biasanya terbentuk di tempat orang membuka hutan, melakukan pekerjaan industri, membuat jalan yang digunakan sepanjang tahun. Proses seperti itu melemahkan tutupan tanah, membuatnya tidak stabil.
Studi tentang tanah, flora, dan sedimen berusia 200 ribu tahun di cekungan itu akan mengungkap seperti apa ekosistem kuno Batagayki. Ini, pada gilirannya, akan menjadi dasar untuk memprediksi perubahan iklim lebih lanjut.
Kawah ini terletak 7 km dari desa Batagai, wilayah Verkhoyansk di Yakutia. Depresi ini memiliki kedalaman 100 m, lebar 800 m, dan panjang lebih dari 1 km. Pengamatan satelit dari 1999 hingga 2016 membuktikan dengan jelas bahwa cekungan Batagayk berkembang.
Kegagalan itu ternyata menjadi harta karun nyata dari nilai-nilai paleontologis. Sejak tahun 2011, penggalian telah dilakukan di sini, yang hasilnya adalah sampel paleosoil, fosil tumbuhan, tulang mammoth, singa gua, kuda Lena, banteng, dan hewan lain dari Zaman Es.
