Kehilangan (atau tidak memiliki sama sekali sejak lahir) kemampuan untuk melihat sangat mirip bukan dengan kehidupan, tetapi dengan siksaan semata. Bagaimanapun, seseorang kehilangan salah satu organ indera terpenting. Oleh karena itu, para ilmuwan telah melakukan penelitian dalam waktu yang sangat lama dengan tujuan membantu orang mendapatkan kembali penglihatannya yang hilang. Dan baru-baru ini, sekelompok peneliti dari Amerika Serikat berhasil mengisolasi zat khusus dari ganggang yang dapat membantu orang mendapatkan kembali kemampuannya untuk melihat.
Faktanya adalah bahwa beberapa alga, khususnya Arabidopsis thaliana, memiliki lubang intip sensitif cahaya khusus yang dengannya tanaman menentukan tingkat iluminasi dan memungkinkan alga untuk bergerak menuju cahaya untuk memulai proses fotosintesis dan menerima nutrisi. Protein ChR2 bertanggung jawab atas fungsi mata. Padahal, protein ini jauh dari baru. Ini pertama kali diisolasi pada awal 2000-an, dan sejak pertengahan 2000-an telah digunakan dalam optogenetika untuk mempelajari kerja sel saraf dan reaksinya satu sama lain.
Tahun lalu, para ilmuwan mengisolasi protein ChR2 dalam bentuk paling murni dan memulai penelitian. Ternyata dapat berperan sebagai faktor pemodelan ulang kromatin (substansi kromosom, yang merupakan kompleks DNA, RNA dan protein), serta mengatur biosintesis mikroRNA. Jadi, adalah mungkin untuk mencapai "regenerasi sel dari dalam". Selain itu, masuknya ChR2 dengan jarum tipis ke dalam retina pasien yang kehilangan penglihatan karena retinitis pigmentosa memungkinkan untuk menghentikan proses ini dan bahkan membalikkannya. Seperti yang ditunjukkan oleh tes, tidak mungkin untuk sepenuhnya memulihkan penglihatan pada tahap ini, tetapi kemampuan untuk membedakan kontur objek dan garis besar objek kembali ke orang buta, dan penyakit tidak berkembang lebih jauh.
Vladimir Kuznetsov
