Edisi Denmark menanyakan apakah Rusia kehilangan posisinya sebagai kekuatan luar angkasa terkemuka. Kecelakaan Soyuz masih segar dalam ingatan saya. Di sisi lain, tidak ada yang mengharapkan Uni Soviet menjadi yang pertama pergi ke luar angkasa, tetapi itulah yang terjadi. Masa lalu di Rusia sangat brilian. Dan sekarang Rusia dan Amerika Serikat memperjuangkan ruang angkasa dengan dua cara berbeda. Mana yang lebih baik? Waktu akan menjawab.
Dulu semua orang menganggap Uni Soviet sebagai kekuatan luar angkasa terkemuka, tetapi waktu telah berubah.
Tidak ada yang menyangka Uni Soviet menjadi yang pertama pergi ke luar angkasa, tetapi itulah yang terjadi. Pertama, pada 1 Oktober 1957, dia meluncurkan satelit pertama, Sputnik-1, dan kemudian, sebulan kemudian, Sputnik-2 dengan anjing Laika di dalamnya.
Pada tahun-tahun awal penerbangan luar angkasa, Uni Soviet dianggap hampir tak terkalahkan di luar angkasa, dan reputasi ini semakin diperkuat ketika Yuri Gagarin menjadi orang pertama di luar angkasa pada April 1961.
Tapi itu sudah bertahun-tahun yang lalu, dan hari ini muncul pertanyaan apakah masa kebesaran Rusia di luar angkasa tidak bertahan selamanya di masa lalu. Ada dua tanda yang mengarah ke arah ini:
- rencana masa depan dalam industri luar angkasa tidak jelas dan agak tidak konsisten;
- peluncuran semakin kecil.
Selain itu, penelitian ilmiah di luar angkasa menjadi sangat lemah. Jumlah satelit penelitian sangat kecil, dan terakhir kali Rusia mencoba meluncurkan pesawat luar angkasa adalah tujuh tahun lalu.
Video promosi:
Angka-angka berbicara sendiri
Saat ini ada enam kekuatan luar angkasa di dunia: tiga besar - AS, Cina dan Rusia, dan tiga kecil - Jepang, India, dan Eropa sebagai asosiasi ekonomi dan politik.
Akan sangat terungkap untuk membandingkan bagaimana jumlah peluncuran luar angkasa oleh masing-masing kekuatan ini telah berubah selama lima tahun terakhir.
Trennya bisa dilihat di tabel. Harap diperhatikan bahwa peluncuran yang dilakukan sebelum 1 Oktober termasuk untuk 2018.
Pertama-tama, tabel tersebut menunjukkan bahwa sejak 2014, jumlah peluncuran yang dilakukan oleh Rusia terus menurun. Dari peringkat pertama, yang diduduki pada 2014, negara itu turun ke peringkat ketiga, setelah Amerika Serikat dan China.
Pada saat yang sama, astronot China dan Amerika menjadi lebih aktif.
Rusia menghasilkan banyak
Tetapi jumlah peluncuran hanya sebagian dari cerita. Sama pentingnya dengan apa yang sebenarnya diluncurkan.
Dalam satu hal, Rusia berperilaku seperti kekuatan luar angkasa lainnya: sebagian besar peluncuran dilakukan untuk mendukung sistem satelit yang dibutuhkan masyarakat. Ini bisa berupa satelit militer untuk spionase dan pertahanan, atau satelit komunikasi, serta satelit yang dapat digunakan untuk mengamati Bumi dan cuaca di atasnya.
Bagian penting kedua dari kosmonotika Rusia adalah penerbangan ke stasiun luar angkasa ISS di pesawat ruang angkasa Soyuz dan Progress.
Di sini Rusia memainkan peran yang sangat penting saat ini, karena sejauh ini hanya Rusia yang dapat mengirimkan astronot ke ISS.
Saat ini, Soyuz adalah sumber pendapatan penting bagi kosmonotika Rusia, karena Roscosmos mendapatkan bayaran yang cukup tinggi untuk membawa astronot dari AS, Eropa, Kanada, dan Jepang ke ISS. Setiap peluncuran berharga lebih dari $ 80 juta, jadi itu keuntungan yang signifikan.
Tapi sekarang persaingan memiliki efek yang nyata pada harga
Rusia juga menghasilkan uang dengan meluncurkan satelit untuk negara lain. Saat ini, baik roket maupun satelit adalah barang internasional, dan ada persaingan di bidang ini baik dalam hal harga maupun kualitas.
Tapi industri luar angkasa Rusia kesulitan bersaing dengan negara lain.
Pada 2013, setengah dari seluruh satelit komersial di dunia diluncurkan menggunakan roket Rusia. Pada 2018, angka ini turun menjadi sekitar 10%. Ini sebagian karena persaingan, dan sebagian lagi karena masalah teknis dengan roket Proton, yang dalam waktu dekat tidak akan diproduksi lagi.
Persaingan harga semakin ketat terutama sejak SpaceX menyempurnakan dan menggunakan kembali roket Falcon 9-nya.
Rusia sekarang sedang mempertimbangkan apakah harus mundur dari pasar ini untuk berkonsentrasi daripada membangun satelit. Pertanyaannya adalah apakah semuanya akan berjalan lebih baik di sana.
Bagaimana dengan sains?
Yang menjadi kekurangan kosmonautika Rusia khususnya adalah satelit ilmiah dan pesawat luar angkasa. Ada beberapa satelit seperti Spectra, yang menjelajahi luar angkasa, atau Lomonosov, yang mempelajari atmosfer bagian atas, tetapi jumlahnya cukup banyak.
Dan dibandingkan dengan bagaimana program luar angkasa Uni Soviet dimulai, ini bukanlah apa-apa.
Situasi di Rusia bahkan lebih buruk dengan wahana antariksa, yang secara bertahap menjadi bagian penting dari hampir semua program luar angkasa:
- NASA mengirim satu wahana ke Pluto, dan wahana "Juno" menjelajahi Jupiter;
- ESA (European Space Agency) akan meluncurkan penyelidikan ke Merkurius;
- Jepang sedang menjelajahi asteroid Ryugu, dan memiliki satelit yang mengorbit Venus;
“Bahkan India memiliki probe di orbit Mars.
Program luar angkasa Rusia sedang dalam krisis
Tanda lain bahwa program luar angkasa Rusia sedang mengalami krisis adalah betapa lambatnya kosmodrom baru Vostochny sedang dibangun di Siberia Timur.
Pembangunan yang dimulai pada 2011 itu berulang kali dibayangi skandal korupsi skala besar. Masalah ekonomi yang besar juga memperumitnya.
Masalah lain adalah bahwa konstruksi sedang berlangsung di sudut terpencil di negara besar ini, dan hanya sedikit orang yang ingin pergi "ke pinggiran".
Rencana kabur dari zaman Uni Soviet
Pada awal navigasi luar angkasa, Uni Soviet sangat aktif meluncurkan wahana antariksa. Dialah yang melakukan upaya pertama untuk mengirim penyelidikan ke Mars pada tahun 1960, meskipun sayangnya tidak berhasil.
Tapi itu adalah awal dari rangkaian panjang peluncuran pesawat luar angkasa ke Venus dan Mars.
Di bawah program eksplorasi Venus, pesawat ruang angkasa pertama mendarat dengan sangat sukses di permukaan planet yang dipanaskan hingga hampir 500 derajat dan mengirim gambar dari sana.
Tetapi ke Mars, meskipun kami banyak meluncurkan, Uni Soviet, dan kemudian Rusia, tidak pernah mungkin berhasil mengirim wahana antariksa.
Pesawat luar angkasa terakhir yang diluncurkan Rusia pada 2011 adalah Phobos-Grunt, yang seharusnya menjelajahi bulan kecil Mars, Phobos. Namun, wahana itu tidak melampaui orbit bumi, karena telah membakar Samudra Pasifik. Kemungkinan penyebabnya adalah kontrol kualitas yang tidak memadai.
Sejak itu, Rusia belum mencoba meluncurkan wahana antariksa. Ada beberapa rencana yang agak kabur untuk meluncurkan wahana baru ke Venus, mungkin setelah tahun 2025, tetapi studi tentang tata surya bagian luar, tampaknya, tidak pernah ada dalam rencana tersebut.
Dari masa lalu yang cemerlang hingga masa kini yang kurang cemerlang
Pertanyaan wajarnya adalah apa yang terjadi pada program luar angkasa yang dulu berskala besar dan ambisius itu. Tentu saja, sebagian semuanya dijelaskan oleh ekonomi, tetapi budaya Rusia juga penting.
Era luar angkasa dimulai sebagai bagian dari Perang Dingin dan karena itu didominasi oleh militer. Selain itu, eksplorasi ruang angkasa sangat cocok dengan ideologi yang menyiratkan bahwa komunisme adalah masa depan, dan ruang angkasa adalah bagian dari masa depan itu.
Dan mereka, bagaimanapun, memiliki "bapak antariksa" Konstantin Tsiolkovsky (1857-1935), yang meletakkan dasar teoretis untuk perjalanan di luar angkasa, dan juga memunculkan gagasan bahwa masa depan umat manusia adalah di luar angkasa.
Uni Soviet benar-benar ingin menunjukkan bahwa kekuatan besar ini lebih dari sekadar negara agraris terbelakang, dan perlombaan antariksa sangat penting di sini.
Dibandingkan dengan Amerika Serikat, Uni Soviet tidak memiliki banyak sumber daya ekonomi dan industri, tetapi berfokus pada pengembangan industri luar angkasa - dan sebagai hasilnya adalah pemimpin di luar angkasa selama beberapa tahun.
Kemenangan di luar angkasa adalah kesuksesan propaganda besar bagi Uni Soviet. Namun, kehidupan sehari-hari warga tidak menjadi lebih baik, dan dalam jangka panjang Uni Soviet tidak dapat bersaing dengan ekonomi yang lebih baik dan industri Barat yang lebih berkembang.
Orang-orang tidak benar-benar membutuhkan era luar angkasa baru
Tapi sekarang, di bawah Putin, masyarakat telah berubah. Sekarang di Rusia mereka semakin melihat kebesaran sebelumnya. Era kesuksesan luar angkasa hampir menjadi semacam monumen bersejarah dengan berhala seperti kosmonot Gagarin dan kepala desainer Sergei Korolev.
Tentu saja, banyak yang ingin mengembalikan waktu itu, tetapi dalam kehidupan sehari-hari orang memiliki banyak masalah, dan ekonomi yang lemah memberikan banyak tekanan pada mereka, jadi sekarang masyarakat tidak mungkin bersikeras untuk membangun era ruang angkasa baru.
Baik masyarakat maupun pemerintah tidak begitu saja tidak mempertimbangkan prospek pengembangan ruang di masa depan, yang realisasinya membutuhkan banyak sumber daya. Orang Amerika sebenarnya memiliki masalah yang sama. Mungkin, untuk mencari rencana luar angkasa, masuk akal untuk pergi ke China.
Dua jalur menuju luar angkasa
Ada dua perbedaan budaya utama dalam cara Rusia dan Amerika Serikat mendekati eksplorasi ruang angkasa. Orang Amerika tidak dapat memperkenalkan teknologi baru dengan cukup cepat, sementara Rusia maju dalam langkah-langkah kecil dan terus menggunakan teknologi yang ada.
Perbedaan ini sangat jelas terlihat segera setelah "perlombaan" ke bulan. Orang Amerika menghabiskan banyak uang untuk roket Apollo dan Saturnus, dan teknik ini dapat digunakan untuk membangun stasiun luar angkasa, pangkalan di bulan, atau bahkan melakukan perjalanan ke Mars.
Dan dengan cara khas Amerika, mereka tidak dianggap cukup baik. Mereka menyelesaikan Saturnus dan Apollo dan segera mulai mengerjakan pesawat ulang-alik. Selama delapan tahun, dari 1973 hingga 1981, Amerika tidak dapat mengirim astronot ke luar angkasa.
Akhirnya, pesawat ulang-alik mulai terbang, tetapi pada tahun 1986 Challenger mengalami bencana, dan itu adalah kebangkitan tiba-tiba untuk kenyataan.
Sekarang sudah jelas bahwa berbahaya untuk terbang dengan pesawat ulang-alik ini, dan mempersiapkan mereka untuk penerbangan baru tidak memakan waktu beberapa minggu, tetapi berbulan-bulan. Dan harganya tidak murah, jadi pada tahun 2011 pesawat ulang-alik terakhir diluncurkan.
Hari ini Amerika kembali ke roket dan pesawat luar angkasa berdasarkan teknologi Apollo.
Rusia hanya menggunakan roket yang mereka miliki untuk meluncurkan stasiun ruang angkasa kecil. Bagaimanapun, pesawat ruang angkasa Soyuz dengan roket Proton yang besar dapat mengatasi tugas ini, jadi mengapa mengubah sesuatu yang sudah berfungsi dengan baik? Dengan cara ini, mereka berhasil menghindari penciptaan roket besar baru selama ekspansi bertahap dengan beberapa modul stasiun luar angkasa besar terakhir mereka, Mir.
Hanya ada satu pengecualian ketika pesawat ruang angkasa Buran Rusia dan roket Energia dikembangkan. Namun, hanya satu peluncuran uji tak berawak yang dilakukan dengan mereka, setelah itu proyek mahal ini ditinggalkan, karena selain semua masalah lainnya, Uni Soviet saat itu sudah di ambang kehancuran.
Pro dan kontra
Setiap pendekatan memiliki pro dan kontra. Bagi orang Amerika, angkutan terbukti menjadi urusan yang mahal, meskipun 135 peluncuran mereka memungkinkan untuk menyelesaikan serangkaian tugas penting yang panjang.
Tanpa angkutan, akan sangat sulit membangun ISS. Namun, perlu dicatat bahwa jika beberapa roket Saturnus tua disimpan di suatu tempat, ISS dapat dibuat lebih cepat.
Penolakan angkutan menyebabkan kebutuhan untuk membuat rudal baru yang murah.
Pedagang swasta melakukan tugas itu
Tugas ini diambil alih oleh Space-X, yang mengembangkan roket Falcon pertama di dunia yang dapat digunakan kembali sebagian.
Perusahaan lain, Blue Origin, telah menciptakan mesin roket baru yang didukung oleh metana cair dan oksigen, yang akan digunakan dalam dua roket generasi berikutnya, Vulcan dan New Glenn, juga sebagian. dapat digunakan kembali.
Jadi, teknologi rudal Amerika telah membuat beberapa langkah maju yang cukup besar, tetapi mereka juga memiliki sarana untuk bereksperimen dengan teknologi baru.
Teknologi Rusia mungkin terlalu ketinggalan jaman
Teknologi roket Rusia tidak terlalu kompetitif sekarang - misalnya, roket Soyuz dirancang lebih dari 60 tahun yang lalu.
Selama bertahun-tahun, pekerjaan telah dilakukan pada rudal baru jenis Angara, tetapi mereka tidak dapat digunakan kembali, yang berarti sulit bagi mereka untuk bersaing harga dengan Falcon.
Karena semua konstruksi rudal di Rusia dikendalikan oleh negara, itu juga tidak terbantu oleh inovasi dari perusahaan swasta.
Ditambah dengan dampak jatuhnya harga minyak dan sanksi yang dijatuhkan Rusia sejak aneksasi Krimea. Ada sedikit harapan bahwa sejumlah besar dana akan dialokasikan untuk mengembangkan rudal generasi berikutnya yang sangat dibutuhkan.
Stasiun ruang angkasa Internasional.
Pada 2014, Rusia mengatakan bahwa anggaran 10 tahun untuk pengembangan astronautika akan mencapai $ 70 miliar. Saat ini jumlah itu turun di bawah $ 20 miliar. Dengan anggaran yang begitu sederhana, Anda hanya bisa membuat astronot tetap hidup.
Kosmonautika Rusia pasti akan bertahan, tetapi banyak yang menunjukkan bahwa waktu Rusia sebagai negara adidaya luar angkasa sudah di belakang kita.
ISS akan dinonaktifkan - lalu apa?
Ada keputusan di depan kita yang tidak bisa ditunda. Misalnya, apa yang akan kita lakukan jika Stasiun Luar Angkasa Internasional dinonaktifkan dalam sepuluh tahun ke depan?
Pertanyaan terbesarnya adalah apakah Rusia akan terus bekerja sendiri, atau akan berusaha untuk berpartisipasi dalam proyek internasional bersama yang baru. Jika Rusia memilih yang terakhir, maka China mungkin menjadi mitra yang lebih baik daripada negara-negara Barat.
Putin dan luar angkasa
Sulit untuk mengatakan dengan tepat apa yang Putin pikirkan tentang ruang angkasa - pada umumnya dia tampak positif. Tapi sekarang fokusnya adalah masalah yang mendesak, bukan rencana besar untuk masa depan. Dengan semangat tersebut, pada 8 Agustus, Putin mengadakan pertemuan yang dihadiri oleh Kepala Badan Antariksa Roscosmos, Dmitry Rogozin.
Berdasarkan risalah resmi, pertemuan tersebut memiliki dua tema utama:
- penggunaan sistem navigasi GLONASS;
- peningkatan pemantauan Bumi.
GLONASS adalah respons Rusia terhadap GPS Amerika, dan Rogozin sekarang berupaya menjadikan penggunaan GLONASS sebagai persyaratan hukum untuk semua pesawat yang terbang di dalam perbatasan Rusia. Rogozin juga berjanji akan meningkatkan jumlah satelit pemantau Bumi dari 10 menjadi 23 satelit dalam beberapa tahun.
Untuk mendemonstrasikan gambar bagus apa yang bisa diambil satelit Rusia, dia menggunakan, antara lain, gambar Jembatan Krimea yang baru. Bagaimanapun, Rusia perlu mengawasi wilayah yang luas: Rogozin, misalnya, menyebutkan tugas-tugas seperti mendeteksi pembalakan liar, serta masalah lingkungan.
Semua ini disetujui oleh Putin, mengalokasikan uang untuk pekerjaan itu: di sini prosedurnya agak lebih sederhana daripada yang harus dilalui NASA (atau ESA).
Helle dan Henrik Stub adalah PhD di bidang Astronomi, Fisika dan Matematika dari University of Copenhagen.
