Sekelompok ilmuwan Amerika dan Prancis telah mengidentifikasi sumber tsunami yang terjadi di Planet Merah pada zaman dahulu. Ternyata itu adalah tempat jatuhnya asteroid besar sekitar tiga miliar tahun lalu, yang memicu munculnya beberapa gelombang besar.
Jatuhnya asteroid memicu terbentuknya kawah Lomonosov. Letaknya di belahan bumi utara Mars dan mencapai diameter 150 kilometer. Gelombang tsunami tingginya mencapai tiga ratus meter, menyebar dari sumber pada jarak beberapa ratus kilometer dengan kecepatan 60 meter per detik. Awalnya diameter kawah mencapai 70 kilometer.
Jejak tsunami kuno di Mars. Foto: JGR - PLANET
Air yang menyebar dari kawah membanjiri daerah sekitarnya dan berkontribusi pada pembentukan karakteristik relief dari proses tersebut. Para ilmuwan menyarankan bahwa setelah ini, sebagian air kembali ke kawah, yang menyebabkan pembentukan gelombang kedua yang lebih lemah.
Para peneliti telah sampai pada kesimpulan yang sama berdasarkan simulasi komputer dari tabrakan planet merah kuno dan asteroid. Berkat studi ini, para ilmuwan dapat lebih kurang akurat menggambarkan bentang alam di Mars yang saat ini diamati. Selain itu, penelitian ini menegaskan bahwa ada lautan air di belahan utara Mars pada zaman purba. Perlu dicatat bahwa eksperimen ilmuwan planet sebelumnya juga mengasumsikan bahwa tsunami ada di planet merah pada zaman kuno yang disebabkan oleh asteroid jatuh di planet tersebut, tetapi eksperimen ini tidak melacak sumber bencana alam tersebut.
