Hilangnya pemukiman secara misterius penjajah Norwegia di Greenland telah mengganggu pikiran para ilmuwan selama berabad-abad. Baru-baru ini, para arkeolog melakukan studi komprehensif dan merevisi teori lama tentang bagaimana Nords hidup dan di mana mereka menghilang, meninggalkan tanah mereka.
Pada 1721, misionaris Egged berlayar dengan kapal bernama Hope dari Norwegia ke Greenland, mencari petani Norwegia, yang tidak pernah terdengar selama 200 tahun, untuk mengubah mereka menjadi Protestan. Dia menjelajahi pantai, fjord dan lembah, tetapi ketika dia bertanya kepada para pemburu Inuit setempat, mereka menunjukkan kepadanya hanya reruntuhan gereja batu - yang tersisa dari pendudukan 500 tahun. “Apakah takdir seperti itu menunggu semua orang yang telah terputus dari komunikasi dengan dunia yang lebih beradab untuk waktu yang lama? Apakah invasi mereka dihancurkan oleh penduduk asli atau kerasnya iklim dan kelangkaan tanah?”Tulis Egged dalam akun perjalanannya.
Arkeolog masih tertarik dengan masalah ini. Tidak ada satu pun bab dalam sejarah daratan Samudra Arktik yang sama misteriusnya dengan hilangnya permukiman Norwegia yang sama pada abad ke-15. Para ahli teori memberikan banyak hipotesis, dari invasi bajak laut hingga Black Death. Tetapi sejarawan sebagian besar cenderung menyalahkan penjajah itu sendiri atas apa yang terjadi, yang tidak dapat beradaptasi dengan iklim yang keras. Norwegia tiba di Greenland dari Islandia selama periode pemanasan sekitar 1000 Masehi. Tetapi bahkan selama periode pendinginan (yang disebut Zaman Es Kecil), mereka masih mencoba memelihara ternak dan membangun rumah, menghabiskan sebagian kecil tanah untuk merumput dan kayu untuk itu. Pada saat yang sama, tampaknya suku Inuit juga hidup bersama mereka, memimpin jalan hidup para pemburu dan nelayan-pemburu paus.
Namun, selama dekade terakhir, penggalian baru di Atlantik Utara telah memaksa para arkeolog untuk mempertimbangkan kembali beberapa pandangan lama mereka. Sebuah tim peneliti internasional yang disebut Organisasi Biokultural Atlantik Utara (NABO) telah mengumpulkan data yang menurutnya populasi Skandinavia di Greenland lebih suka tidak membiakkan ternak, tetapi untuk berdagang, terutama gading walrus, dan lebih bergantung pada makanan laut daripada pertanian untuk makanan mereka. Namun, masalah utama dalam studi tentang artefak organik - tulang dan tanduk hewan, serpihan sisik dan kulit untuk menjahit pakaian - adalah bahwa benda-benda tersebut dapat diawetkan dengan sempurna di lapisan es, tetapi selama pemanasan global, konsekuensinya telah secara signifikan memengaruhi iklim Greenland., mereka mencair dan membusuk dengan cepat. Ini adalah bencana:di depan mata kita, data yang tak ternilai sedang sekarat, dan kita tidak punya waktu untuk menyelamatkan semuanya!”, keluh sejarawan Paul Holm dari Trinity College Dublin.
Untuk informasi lebih lanjut tentang bahan penelitian dan data yang berhasil diperoleh para ilmuwan, Anda dapat menemukannya di portal majalah Sciense.
