Tunggul danau Amerika yang berusia berabad-abad tetap menjadi misteri bagi para ilmuwan
Danau Kawah, danau kawah di Oregon di barat laut Amerika Serikat, adalah danau terdalam di negara ini. Namun, danau, yang menamai taman nasional dengan nama yang sama, menarik perhatian para ilmuwan dan wisatawan tidak hanya karena kedalamannya yang mencapai 597 m, dan air paling murni dengan rona biru yang memukau.
Tunggul tua yang tidak biasa, tidak jelas kapan sampai di danau terdalam kesembilan di dunia, telah mengapung selama lebih dari satu abad dan telah menarik perhatian para ilmuwan dan wisatawan.
Penjaga hutan berdiri di atas tunggul pohon. 1930-an.
Deskripsi pertama tentang batang kayu yang mencuat dari air dibuat pada tahun 1896 oleh Joseph Diller.
Menurut catatannya, batang kayu yang mengapung berwarna keputihan, lebarnya 60 cm, di atas permukaan air sekitar 130 cm, dan batang kayu tersebut cukup stabil untuk menopang berat badan seseorang. Pada saat yang sama, melalui air yang jernih, Diller melihat bahwa batang kayu itu memiliki sisa-sisa akar, yang membuat Diller secara keliru percaya bahwa tunggulnya memegang bagian bawah.
Pada kunjungan kedua ke danau, peneliti menemukan tunggul mengambang di tempat yang sama sekali berbeda, 400 m dari yang pertama. Selama abad berikutnya, para ilmuwan terus mencari tahu mengapa batang kayu, yang dijuluki Pak Tua Danau itu, mengapung tidak dalam posisi horizontal biasa, tetapi dalam posisi tegak, seperti yang terlihat di danau dan berapa usianya.
Diketahui bahwa batang kayu sepanjang 10 meter itu dulunya adalah batang dari hemlock Kanada
Video promosi:
- pohon jenis konifera hijau yang berasal dari Amerika Utara. Ada hipotesis bahwa pohon jatuh ke dalam air danau kawah bersamaan dengan tanah longsor, tetapi posisi batang kayu vertikal paling kontroversial. Menurut salah satu versi, awalnya sebuah batu berat tertinggal di akar pohon, yang membuat batang kayu tersebut keluar dari air. Seiring waktu, bagian bawah batang kayu menyerap air, menjadi lebih berat, dan tunggul tetap mengambang di posisi ini tanpa akar.
Kasus yang mendukung versi dengan bebatuan di akarnya adalah kasus letusan Gunung St. Helens di barat laut Amerika Serikat pada musim semi 1980. Kemudian, setelah tanah longsor, ratusan pohon mengapung secara vertikal di dekat permukaan Danau Roh. Namun, mereka semua berakhir dengan cara yang sama: pada awalnya mereka memiliki struktur akar yang besar, berenang selama beberapa tahun, dan kemudian turun ke dasar.
Mengapa Danau Tua tetap utuh selama lebih dari satu abad, tidak turun ke dasar dan tetap tegak, tetap menjadi misteri.
Kemampuan batang kayu untuk bergerak cepat di sepanjang permukaan danau juga menarik perhatian. Meskipun massanya besar dan anginnya rendah, pada hari yang berangin, tunggul tersebut mampu bergerak hingga 7 km per hari!
Pada tahun 1938, para ilmuwan melakukan percobaan selama tiga bulan untuk melacak pergerakan batang kayu di seberang danau. Ternyata tunggul tersebut mampu bergerak lebih jauh dan lebih cepat dari yang diperkirakan para ilmuwan:
Salah satu pengamatan pergerakan tunggul, dilakukan pada awal abad ke-20.
dari 1 Juli hingga 30 September, ia menempuh jarak lebih dari 100 km.
“Pada Juli, Agustus, dan paruh pertama September, batang kayu mengapung hampir secara eksklusif di bagian utara danau. Ini secara pasti menunjukkan bahwa angin selatan berlaku sepanjang tahun ini, yang dibelokkan oleh dinding kawah, menciptakan pusaran dan menyebabkan batang kayu mengapung bolak-balik,”kata naturalis Wayne Kartchner dan John Derr.
Namun, menurut petugas taman nasional, kayu gelondongan tidak selalu mengikuti arah angin. “Anda akan berpikir bahwa 1,2 m di atas permukaan seharusnya berfungsi seperti layar. Namun, terkadang ia bergerak melawan angin di danau,”kata Mark Buktenica, ahli ekologi lokal, dalam laporan CBS tentang tunggul pohon aneh itu.
Satu-satunya hal yang dapat mempelajari tunggul dengan tepat berkat metode ilmiah modern adalah usianya. Menurut Scott Girdner, seorang ahli biologi lokal, analisis radiokarbon menunjukkan
bahwa kayu gelondongan tersebut setidaknya berumur 450 tahun.
Oleh karena itu, mengingat Danau Kawah itu sendiri baru ditemukan pada pertengahan abad ke-19, masih perlu dipertanyakan berapa tahun sebenarnya tunggul misterius tersebut mengapung di dalamnya.
Mungkin, keamanan tunggulnya karena air danau yang jernih, di mana hampir tidak ada ikan. Dari enam spesies ikan yang diperkenalkan pada tahun 1881-1941, hanya dua yang berakar di sini - rainbow trout dan sockeye salmon.
Selain itu, pada kedalaman 120 m, ada tanaman mengambang bebas - lumut fontinalis. Dan satu-satunya tempat di dekat permukaan tempat terjadinya adalah bagian tunggul yang terendam. Ini mungkin menunjukkan bahwa tunggul pernah mengapung di kolom air, kata para ilmuwan.
Bagi para pekerja taman, Danau Orang Tua bukan hanya tunggul pohon yang telah mengapung di dekat permukaan danau selama beberapa dekade. “Ini memiliki karakter, sejarah dan merupakan bagian dari taman,” kata Girdner. Tunggul pohon tersebut dipercaya sebagai penjaga dan peramal cuaca, dan sekaligus menunjukkan karakternya.
Pada tahun 1988, para ilmuwan melakukan penelitian bawah air terhadap danau tersebut dan, untuk alasan keamanan, menambatkan "lelaki tua" itu ke ujung Pulau Penyihir. Menurut saksi mata, pada jam yang sama langit tertutup awan, badai yang kuat muncul, yang berakhir hanya ketika tunggul mematahkan jangkar dan terus mengambang bebas di danau.
Pavel Kotlyar
