"The Hobbit" atau Homo floresiensis
Para antropolog telah lama mengobarkan perdebatan sengit tentang sisa-sisa miniatur manusia yang hidup sekitar 15.000 tahun yang lalu di sebuah pulau di Indonesia. Menurut penelitian yang baru saja diselesaikan, orang-orang ini tidak termasuk dalam spesies Homo sapiens.
Sisa-sisa fosil manusia Flores, atau Homo floresiensis, yang dijuluki "hobbit" karena ukurannya yang kecil, ditemukan di Pulau Flores pada tahun 2003 silam.
Kontroversi segera muncul, apakah "hobbit" adalah cabang manusia purba yang tidak diketahui atau variasi dari manusia modern yang cacat karena penyakit genetik.
Para peneliti, setelah menganalisis tulang tengkorak, dengan tegas mengklaim bahwa miniatur manusia tidak termasuk dalam spesies Homo sapiens.
Sampai saat ini, karya ilmiah akademis telah menunjuk ke satu arah, kemudian ke arah lain, dan diskusi ilmiah terkadang berubah menjadi pertukaran duri.
Pengikut salah satu aliran percaya bahwa manusia floresian adalah perwakilan dari spesies kerdil Homo erectus, yang telah menurun selama ratusan generasi dalam kondisi pulau yang terisolasi.
Misalnya, di pulau yang sama di Flores, ditemukan sisa-sisa stegodon - miniatur makhluk yang menyerupai gajah.
Video promosi:
Jadi seorang hobbit dewasa tingginya sekitar satu meter dan beratnya sekitar 25 kilogram.
Kelompok ilmuwan lain percaya bahwa Homo floresiensis adalah kerabat manusia modern, dan ukurannya yang kecil dan kecil, tidak lebih besar dari jeruk bali, otak adalah hasil dari kelainan genetik.
Salah satu alasannya disebut "kretinisme kerdil" yang timbul dari kekurangan yodium pada wanita selama kehamilan yang dikombinasikan dengan faktor lingkungan negatif lainnya. Penyebab lain yang mungkin adalah mikrosefali, akibatnya tidak hanya otak yang mengalami penurunan, tetapi juga selaput tulangnya.
Sebagian penjelasan tentang teori-teori ini dijelaskan oleh karya dua ilmuwan dari Prancis, yang diterbitkan dalam Journal of Human Evolution. Mereka mengambil pendekatan baru dengan memeriksa gambar resolusi tinggi dari tulang tengkorak "hobbit".
Lebih khusus lagi, mereka mempelajari sisa-sisa spesimen LB1, yang tengkoraknya paling awet.
Kerangka pertama yang ditemukan ternyata adalah primata bipedal, tingginya lebih dari satu meter dan berat sekitar 30 kg. Usia jenazah berasal dari antara 38 dan 18 ribu tahun.
Misteri itu hanya terpecahkan sebagian
“Hingga saat ini, kami didasarkan pada gambar dengan kualitas yang tidak terlalu tinggi,” kata penulis karya Antoine Balzot dari Museum Sejarah Alam Prancis.
Balzo bekerja dengan Philippe Charlier, ahli paleopatologi di Universitas Paris Descartes, yang berspesialisasi dalam memecahkan misteri medis. Para ilmuwan dengan cermat menganalisis gambar-gambar resolusi tinggi dari Jepang yang diambil untuk mengembangkan peta perubahan ketebalan tulang.
Ada banyak informasi di lapisan tulang tengkorak, kata Balzo.
“Hasilnya jelas,” kata Balzo. "Ciri-cirinya tidak cocok dengan spesies kita, yaitu Homo sapiens."
Dan sementara mereka menemukan tanda-tanda penyakit ringan, mereka tidak menemukan sesuatu yang mirip dengan penyakit genetik serius yang ditunjukkan oleh peneliti lain.
Sekarang satu bagian dari teka-teki telah terpecahkan, bagian lainnya masih menjadi misteri.
Sejauh ini, para ilmuwan tidak dapat memastikan dengan pasti apakah "hobbit" adalah spesies Homo erectus yang berkurang, yang bermigrasi dari pulau tetangga Jawa sekitar satu juta tahun yang lalu, atau apakah ini adalah cabang evolusi yang terpisah.
“Saat ini kami belum bisa memberikan jawaban yang pasti,” aku Balzo.
