Para astronom menggunakan Observatorium Sinar-X Chandra dan sejumlah teleskop lain untuk melihat salah satu lubang hitam terkuat yang pernah diamati.
Para ilmuwan menggunakan gambar optik dari Teleskop Pengorbit Hubble, yang merefleksikan lokasi galaksi di cluster besar RX J1532 pada jarak 3,9 miliar tahun cahaya dari Bumi. Gambar yang dihasilkan kemudian ditumpangkan pada data sinar-X dari Observatorium Chandra, menggambarkan awan gas panas.
Kehadiran sejumlah besar gas panas di tengah cluster telah lama menjadi misteri bagi para ilmuwan. Gas akan mendingin seiring waktu, sedangkan bagian tengah, yang kepadatannya paling tinggi, harus didinginkan secara intensif. Tekanan turun di sana, gas melesat ke tengah, secara bersamaan membentuk bintang baru. Namun dalam kasus ini, para astronom gagal menemukan jejak pembentukan bintang yang aktif.
Menurut siaran pers Observatorium Chandra, gambar-gambar terbaru membantu memperjelas situasi. Jadi, di tengah cluster RX J1532 adalah galaksi elips besar, di kedua sisinya para peneliti melihat ruang kosong yang sangat besar, seolah diukir menjadi awan gas.
Para astronom menyimpulkan bahwa zona-zona ini ditembus oleh semburan supersonik yang meletus dari lubang hitam raksasa yang terletak di jantung galaksi. Pancaran plasma yang kuat membawa gas ke samping, dan guncangan depan di batas rongga yang terbentuk membentuk gelombang suara yang menjaga suhu tinggi awan dan selanjutnya mencegah pembentukan triliunan bintang baru.
Area gelap pada gambar begitu besar sehingga masing-masing cocok untuk galaksi Bima Sakti kita. Artinya, lubang hitam yang melahirkan mereka setidaknya harus sepuluh kali lebih besar dari yang ada di gugus Perseus, yang dikenal memiliki ruang kosong serupa.
Video promosi:
Biasanya jet terbentuk karena sejumlah besar materi yang jatuh di luar cakrawala peristiwa. Tapi kali ini, para peneliti tidak mendeteksi sinar-X yang intens, yang menunjukkan nafsu makan lubang hitam yang sangat tinggi. Perhitungan telah menunjukkan bahwa hanya lubang ultramassive dengan massa 10 miliar kali matahari yang dapat mengeluarkan semburan kuat seperti itu tanpa menyerap materi.
Benar, ada versi lain, yang menurutnya lubang hitam di cluster RX J1532 memiliki massa 10 kali lebih sedikit, tetapi pada saat yang sama berputar dengan kecepatan luar biasa. Namun, bahkan dalam kasus ini, dimensinya melebihi kebanyakan objek serupa yang ditemukan di alam semesta. Ingatlah bahwa massa lubang hitam terbesar, yang ditemukan pada tahun 2012, melebihi massa Matahari sebanyak 17 miliar kali lipat.
Hasil terperinci dari penelitian ini dipublikasikan di The Astrophysical Journal (pracetak artikel dapat dilihat di arXiv.org).
Ivan Zagorsky
